— Кто-нибудь готов? Давайте, товарищ Тимкин, начнем с вас. Вы готовились полтора часа, вполне достаточно. Покажите свои записи.
На стол легли аккуратно исписанные страницы.
— Рассказывайте.
Заглядывая через плечо Василия в свои записи, Тимкин без запинки, почти скороговоркой изложил понятие двойного интеграла и вдруг умолк.
— Продолжайте, продолжайте, — сказал Василий, перевернув страницы обратной стороной. — Понятие двойного интеграла вы дали. А как произвести изменение порядка интегрирования? Это второй вопрос вашего билета. Подойдите к доске, сделайте чертеж.
Тимкин взял мел, начертил площадь. Неуверенно, то и дело поглядывая на Кострова, разграфил ее на квадраты.
— Так, так. Пожалуйста. Каковы же пределы интегрирования? Если мне не изменяет память, в прошлый раз вы споткнулись на этом самом месте. — Василий отвернулся от доски, взглянул на часы, придвинул к себе журнал. — Плохо, товарищ Тимкин. Опять не знаете материала. Между прочим, без знания основ высшей математики из вас никакого инженера не получится. Ну, что же, придете еще раз. Только теперь уже в зимнюю сессию.
Тимкин положил мел, вытер платком руки.
— Я просил бы вас, Василий Иванович, принять у меня на этой неделе. Во-первых, я не хочу быть отчисленным из института, а во-вторых, у меня большая занятость по общественной линии. Это тоже полагалось бы учитывать.
— Я учитываю только знания.
Василий сделал пометку в журнале и попросил пройти к столу студентку Крисанову.
— Пожалуйста. Отвечайте на ваш билет.
Громко стукнула и задрожала дверь. Василий повернул голову и сказал, скорее себе, чем студентке:
— Ну-ну, проявляем характер…
Он слушал, как отвечала Лена, не вникая в смысл ее слов, но в то же время понимая, что рассуждает она логично и свободно разбирается в теме. Мысли Василия вновь и вновь возвращались к Тимкину, а от него, по прямой ассоциации, переходили к Коростелеву — новому, а для Василия — первому директору института. Именно он, Коростелев, просил обратить внимание на Тимкина, не только потому, что экзамен по математике решал его перевод на четвертый курс, но и по другим, особым, как он выразился, причинам. Какие причины имел в виду Коростелев, Василий не знал и не поинтересовался ими. Он не привык выделять кого-либо ни по служебному положению, ни по родственным связям или знакомству. «Вот об этой самой Крисановой директор небось не позаботился. А она отвечает на удивление здорово. И почему только в прошлый раз она так поспешно ушла?»
— Достаточно, — оборвал Василий, — теперь решим за дачу.
Лена начала писать на доске, объясняя ход решения, Василий утвердительно кивал головой и, глядя на нее, пытался вспомнить, где он мог ее видеть раньше, до этих двух встреч в институте? «Серые, широко раскрытые глаза, коротко стриженные волосы?.. Уж не в котловане ли, пять лет назад, когда он привозил на экскурсию свой школьный класс? Ту девушку, бригадира бетонщиков, звали именно так — Лена Крисанова…»
Василий вновь оборвал Лену:
— Достаточно, знаете. Давайте вашу зачетку. — Заполняя графу и расписываясь, он спросил: — Чем объяснить ваш странный уход в тот раз? Не за неделю же вы успели все подготовить.
— Болела голова. Мне просто не надо было являться.
— А каким образом вы очутились в числе «хвостистов»?
— Это целая история. Простудилась, лежала в больнице. Словом, вылетела вся весна.
— Понятно. Вот возьмите. — Он протянул зачетную книжку. — Полагалось бы поставить пять, но… надо сдавать с первого раза. Учтите это и постарайтесь не болеть. Кстати, твердая четверка лучше иной пятерки.
— Спасибо! До свидания.
— До свидания. Да! Вы работаете бетонщицей?
— Нет.
— Странно…
— Чему вы удивились?
— Да нет, ничему. Просто я знал одну бетонщицу и тоже, кстати, Крисанову, которая как две капли воды была похожа на вас.
— Можете считать, что это одна и та же капля. Я и в самом деле работала бетонщицей. До болезни.
— Значит, по этой самой причине ушли из бригады?