Вдруг перед глазами мелькнула какая-то тень, и Хлоя резко втянула в себя воздух. Стефания шла по тротуару, постоянно оглядываясь назад. В голубых глазах девушки поселился испуг. Где это видано, чтобы этернель кого-то так сильно боялась? Неужели она знала, кто ее преследует, и чем все это может кончиться? Или же почувствовала слежку и запаниковала, помня о том, что в Орлеане завелся маньяк, падкий на вампиров?
Мысли Хлои быстро сменяли одна другую, пока перед глазами проносились темные, размазанные образы. Но в тот момент, когда видение стало ярким, она готова была сделать, что угодно, лишь бы его не видеть. Всего какая-то секунда, вспышка. В ужасе распахнувшиеся глаза Стефании, и ее пронзительный крик, от которого кровь стыла в жилах.
Хлоя выронила вещи, а потом попятилась, под тремя парами удивленных глаз.
- Извините, мне нужно выйти, - хрипло выдохнула она и, развернувшись, почти бегом покинула морг, а потом и территорию больницы. Хлоя остановилась лишь тогда, когда чуть не налетела на дерево. Ее трясло, зубы отбивали дробь, а сознанием она все старалась вернуться в реальность.
"Давай, Гейбл. Борись, черт возьми", - мысленно прорычала она, руками вцепившись в кору.
Такое случалось, хоть и было редкостью. Каждый раз вместе с чужими воспоминаниями к ней переходили и чужие эмоции. Часто это были лишь слабые отголоски, но иной раз ее накрывало волной в несколько раз превышавшей чувства самого объекта видений. Судя по этой сокрушительной отдаче, Стеф была просто в панике. Обычно, такое проходило в течение минут трех, и Хло очень надеялась, что и на этот раз не затянется.
Она уже почти справилась с собой, когда услышала шаги позади. Хло на мгновение напряглась, а потом расслабилась, поняв, что это Эдду, и лишь уткнулась макушкой в ствол, стараясь до конца восстановить дыхание.
Мужчина хотел бы положить свою широкую ладонь на плечо Хло, чтобы хоть как-то унять ту панику и безобразный испуг, который раздражал его ноздри. Аромат этих чувств так же ни с чем несравним, как и запах, приносящий радость или некую ностальгию... У каждого он свой. Паника пахнет кровью, вмиг потеплевшим телом, учащенным сладким дыханием. Испуг же вместо сладости несет в себе горечь из-за выбрасываемых внутри тела каких-то химических элементов. Интересно, казалось бы, на слух что паника, что испуг - одинаковые чувства и особой разницы между собой не имеют, но Эд, живущий вот уже лет триста среди миллиона запахов, научился различать.
К сожалению или к счастью, не в его стиле было особо сопереживать кому бы то ни было. Поэтому он просто остался стоять позади девушки.
- Что ты видела? - спокойно спросил маг, буравя взглядом хрупкую спину. Но вампирша молчала, все еще часто дыша. - Хлоя, - он сделал шаг к ней и аккуратно развернул к себе лицом, заглянув в глаза, - давай, ты можешь. Расскажи.
Гейбл лишь поморщилась. Эд был последним человеком, которого она хотела бы сейчас видеть рядом с собой. В таком состоянии ее еще никто не заставал, и этернель хотела, чтобы все так и оставалось. Теперь же придется с этим мириться.
Она отвела взгляд от Эда и уставилась ему куда-то за спину, хотя на самом деле ничего не видела. Перед взором до сих пор стояли расширившиеся голубые глаза.
- Ничего, - каким-то не своим голосом начала Хлоя и, откашлявшись, продолжила: - Ничего я не видела, - она на мгновение зажмурилась, а потом перевела взгляд, пристально уставившись в глаза мужчины. - Погоня, страх, поведение загнанной жертвы и крик ужаса, до сих пор звенящий в ушах. Мне жаль, но я ничем не смогу помочь Курту. Бывает, что я что-то вижу, но иногда случается и вот так. Лишь размытые образы и эмоции, столь сильные, что меня задевает отдача, - Хлоя качнула головой. - Могу лишь сказать, что Стеф ужасно боялась до того, как ее настигли. Но я даже не знаю, как скоро после этого произошло... то, что произошло.
Стоять с Эдом так близко было ошибкой. По телу стало расползаться странное тепло, а внизу живота что-то сжалось от пристального взгляда его темных глаз.
- Мне пора, - выдохнула она, схватившись за последнюю ниточку подобно утопающему в своем безумии.
- Отвратительная ночь, - из тени рядом с ними вдруг вышел Курт.
Глаза его сияли потусторонним пламенем, аура еле сдерживаемого гнева казалась настолько осязаемой, что протяни руку - сможешь ощутить покалывание в пальцах. Эд никогда не мог предсказать его появления, он даже его не чуял, как всех остальных. На обоняние рядом с главой клана Вуду было бесполезно полагаться.
- Курт, - темнокожий маг приветственно кивнул блондину, а тот лишь показал в оскале клыки.