— Не думаю, что ледяных троллей с сопротивлением льду и физическому урону убьет лавина из камней и льда, но по крайней мере, она плотненько похоронит все дорожки и стандартные переходы. Так что их продвижение будет максимально затруднено. Надеюсь, что игровой интеллект и вовсе бросит это нудное дело и погонит бедняг назад в лагерь, поминать своего шамана — Вереск вернулся в первоначальное состояние и высматривал дальнейший путь — Пойдемте, там вроде бы можно пройти.
Группа выдвинулась без единых роптаний. Не смотря на холод и тяжелый подъём. Хотя… некоторые вопросы все же были:
— Вереск — Диана подошла поближе к друиду и еще раз взглянула вперед, на белоснежный подъём — Я не приучена лезть туда, где ничего не смыслю, но все же мне не понятен один момент. Если я правильно понимаю, то сердце леса находится в самой его густой, защищенной сердцевине. Но мы поднимаемся в гору. Конечно, я не друид, но мне кажется, что чем выше мы поднимемся, тем сложнее будет найти там хоть какие-то растения? А о густой посадке или целом лесе я вообще молчу.
— В твоих словах больше истины, чем ты сама думаешь — друид не стал отрицать правильности этих утверждений — Но ты правильно сказала, ты не друид. Как бы банально это не звучало, но я реально ощущаю, где у этого зимнего леса находится его сердце. Не спрашивай меня, почему там. Мне, признаться, самому странно наблюдать такую картину расположения деревьев. Хотя чему удивляться, если в этой игре мы можем находить деревья даже в таких суровых условиях. Значит тому есть… или будет объяснение. Это все же препатч. Но сердце там, я не угадываю, я точно знаю.
— Хорошо — девушка попыталась примирительно поднять руки, но забыла, что она находится в форме волка. В итоге получилось что-то странное, больше похожее на неловкий поклон — Ой!
— Не стоит. Я понимаю, что желание склониться перед моими талантами и неприкрытой гениальностью велико, но я, блин, скромный, поэтому будет достаточно хвалебных од — Вереск прекрасно понимал, что случилось на самом деле, но… Вереск не был бы Вереском, если бы смолчал.
— Ага. Сейчас я тебе хвалебных слов накидаю. Главное, чтобы унес — Диана была настроена решительно, но ее прервал неожиданно сменившийся пейзаж — Ух ты! Плато!
— Вот сейчас и получим ответы на многие вопросы. В том числе и твои.
Дело в том, что верхняя часть горы находилась во власти снега и туманов. Было не разобрать, что там, оказывается, находилось плоское, словно блюдце, плато.
Но «блюдце» было не пустым. Знания Вереска, как представителя класса «друид» оправдались в полной мере. На горе рос лес. Как, почему и за счет чего сказать пока было сложно, но по старой традиции все можно было списать на игровые условности. Лес был и это факт. Остальные ответы, а именно наличие в нем остатков сердца леса и последствий раскола последнего, еще требовалось найти.
— Поздравляю, друг, ты указал верную дорогу. Друг? — Торн хотел было похвалить стоявшего недалеко от него друида, но тот ничего не ответил. Кажется, он вообще слабо реагировал на остальных игроков.
Вереск замер, глядя на густой, но удивительно тихий лес. Лес, в котором не было видно ни единого зверя. Не шелохнулась ни одна ветвь. Ни одна дриада не встретила их, не заполнила эту тишину своим смехом.
— Вереск, все нормально? — теперь Торн говорил серьезно. Его рука плавно соскользнула к своему оружию. Щит уже был снят со спины и занял свое место на второй руке.
Диана принюхалась. Потом прижала голову к земле и навострила уши. Как бы забавно не выглядела эта сцена, но эффект и пользу она приносила значительную:
— Я ничего не слышу. Никаких посторонних запахов тоже нет. Даже не так. Я не слышу ничего. Словно этот лес в каком-то вакууме. Даже на ледяных полях, покрытых одним лишь снегом и то можно уловить хоть что-то.
Но Вереск по-прежнему молча шел. И с каждой секундой его шаг ускорялся и ускорялся, пока он не перешёл на бег. Все ближе приближаясь к загадочному лесу. Остальная группа, видя беспокойство друида, молча побежала вслед за ним.