Такого ответа юный скептик явно не ожидал. Было видно, что он желал продолжить спор. Но сказанное Дедушкой Морозом ему переварить оказалось непросто.
Собственно, расчет Жени был прост. Новая публика качественно отличалась от предыдущей. Ребята отучились целых четыре класса. Они уже хорошо оперируют цифрами и знают немало об окружающем мире. И они не будут верить в типовые примитивные детские сказки. Однако их познания Мировой Фантастики находятся еще в самом начале. Они уже могли много чего слышать о человеческой культуре, но еще мало в чем успели разобраться. Бесспорно, оставались целые кладези того, во что они слепо поверят с разинутым ртом. Поэтому против взрослого человека у них, как ни крути, были малые шансы в битве разумов.
— Но волшебства на бывает! — наконец выпалил смышлёный паренёк. — Наука это опровергает.
— Волшебство, внучек, остается волшебством лишь до того момента, пока его не изучат умы великие, — парировал Мороз по-философски. — А коль ученые изучат — его величать начинают технологией! Но магия моя опасна, не в тех руках натворить может бед ужасных. Посему храню я свой секрет уже много-много-много лет.
— Стоп… Чего?! Вы утверждаете, что обладаете технологиями, которые выходят далеко за рамки текущего уровня развития человека? Откуда они у вас могут быть?
— Редко мне задают такой вопрос. Дело-то давно минувших лет… Был средь океана остров славный. Где жили все дружно и согласно. Там зверей научились понимать. И сообразили, как аппарат летающий собрать. А медицина, вот чудесно, знала лекарство ото всех болезней! Умы светлые открытий делали горы, а после пускались в хороводы. А дети послушными очень слыли, им подарки взрослые каждый день дарили! Но морским волнам было все равно, и остров тот ушел на дно! Так потерян был мой первый дом. Но помнить буду вечно я о нём. И традиции народа распространяю среди всего людского рода!
— Он говорит про Атлантиду!
— Дед Мороз — атлант! Он — последний носитель древних знаний! Обладатель древних технологий! Прикинь!
— Всё сходится! Это же так логично!
Дети наконец растаяли и оживились. Так или иначе, Деду Морозу удалось немного погрузить их в сказку.
— А расскажите, как вы производите игрушки для всего мира?
— Хо-хо. То будет долгая занимательная история про интегратор материи …
И он её рассказал. А потом еще пару подобных историй. Детские умы жадно впитывали новые термины и концепции. Не каждый поверил в искренность старика с бородой. Но все славно повеселились. А большего, собственно, и не требовалось.
Когда комната опустела во второй раз, Женя наконец смог замолчать. Его мозг в тот момент был нагрет как раскалённый булыжник в бане. Он закинул голову наверх и уставился в далекую точку за пределами крыши. На секунду он забыл, что вокруг него что-то существует. А потом резко вспомнил о девушке рядом:
— Ой, извините, Виталия. Я, к сожалению, слишком увлекся и перетянул всё внимание на себя. Стрессовая ситуация была, разрулил так, как смог. Давайте в следующий раз я буду полусонным дедом, а вы будете говорить с группой. Согласны?
Девушка кинула на него косой взгляд округленными глазами:
— Пожалуй, откажусь от вашего предложения, Евгений. Я такую муть целых полчаса подряд выдумывать не смогла бы…
— Да это куда проще, чем кажется на первый взгляд! Я тоже не думал, что у меня получится что-то складное описать. Но как начал, так и понесло. Я уверен, каждый так на самом деле может…
— А почему вы вообще решили уйти в такой сай-фай?
— Не знаю. Я просто вспомнил себя в их возрасте. И подумал, что мне тогда было бы такое интересно. В те времена я как раз интересовался всякими мировыми заговорами и связями между ними. И с фантастикой знакомиться начал… Дивные были времена…
— Похоже, вы попали в точку. Никогда бы не подумала!
— Повезло, — пожал плечами Женя.
За последней группой следовал небольшой перерыв. Юноша успел встать с кресла, немного размяться, подбросить дров в камин. Девушка, напротив, посидела на его месте.
Отдохнув немного, они приняли третью группу. Затем четвертую. Затем пятую. Потом шестую. И, наконец, седьмую. После успеха со второй группой временные работники чувствовали себя гораздо увереннее. Последующие пять шли по отлаженной схеме: приветствия стихами, разного сорта сказочные истории, интерактив, зажигание гирлянд “волшебством”, хороводы, загадки, небольшие игры. Виталии нравилось развлекать детей помладше, с ними она активно взаимодействовала. Евгений брал на себя основной удар с группами постарше. Так или иначе, большая часть детей всегда уходила довольной.