От уверенного мужского тона Андрей наконец замолчал. Он серьезно задумался, пытаясь распутать клубок изречений в новый смысл для себя…
— Ну так что? Мир? — предложил Евгений.
— Мир, — согласился Андрей.
— Пойдем домой? — спросила Виталия.
— Пойдем, — снова задумчиво согласился мальчик.
Он поднялся. Женя и Вита стали по обе стороны от него и взяли за руки. Андрей под конвоем Деда Мороза и Снегурочки неспешно пошёл назад. Он иногда скромно задавал им вопросы. Но диалоги не заходили далеко. Большую часть пути они прошли в уютном молчании.
Женя думал: “М-да, тяжёлый случай с этим парнем. Но Виталия быстро вышла с ним на контакт. Она, похоже, действительно высокоэффективный эмпат или что-то в этом духе… Ну я тоже помог. Конечно, довольно жесткие вещи ему сказал. Но в перспективе так парню будет гораздо лучше, чем бесконечное томление в клетке пустых надежд… В общем, хорошая из нас команда получилась! Есть, кстати, что-то неуловимо приятное и правильное в том, как мы идем вместе с ней и ребенком втроем… Не могу объяснить…”
При подходе к забору Евгений остановился и сказал:
— Так, надо поправить бороду. А то вдруг другие дети увидят. Ты же не будешь им говорить, как видел меня без бороды? Некоторые твои одноклассники не такие смышленые, и они сильно расстроятся, если узнают, что я был ненастоящим Дедом Морозом. А мы взамен не будем сильно распространятся, о чем мы говорили в лесу. Уговор?
— Ладно, договорились. Действительно, многие мои ровесники не блещут умом. К ним нужно бережно относиться, чтобы их не обидеть, — снисходительно согласился малый.
Первым их заметил Шурупчик, что в очередной раз обхаживал весь участок. Он бросил поиски и побежал к машине, громко крикнув: “Василиса Петровна, мальчик нашелся!”. Затем побежал в сторону оленьего загона и ушел в лес, выкрикивая: “Олегович, где ты? Они нашли его!”.
На полпути они встретились со старой воспитательницей, рядом с которой шагал незнакомый мужчина.
— Папа? — округлил глаза Андрей.
— Спасибо вам от всего сердца, что нашли моего сына. Покорнейше прошу прощения за все предоставленные вам неудобства! — благодарил тот Мороза и Снегурочку.
— Да пустяки, — отмахнулся мнимый дед. — Нам лично никаких проблем не прибавилось. Просто прогулялись по лесу и нашли вашего мальчика…
— Сыночек мой, — обнял Андрея отец. — Что же ты решил всех нас напугать? Я как узнал, что тебя не могут найти, сразу сорвался с работы и приехал сюда. У меня же теперь есть только ты один… Это всё из-за мамы? Не бойся, родной, мы с тобой и вдвоем не пропадем! Я увольняюсь с текущей работы, буду работать из дома. Научусь хорошо готовить для тебя. Будем с тобою вместе стирать, гладить вещи… У нас появится время сходить в аквапарк. Вот увидишь, у нас всё наладится! И я найду для нас двоих новую маму, обещаю! С которой мы не будем ссориться. Которая будет любить нас обоих! Всё будет хорошо, не убегай, пожалуйста, от меня больше!
— Папа… — только успел ответить Андрей и тут же расплакался вновь.
— Поедем домой! Нарядим с тобой, наконец, ёлку. У меня ведь внеочередной выходной…
Они вместе сели в легковой автомобиль и уехали. Вскоре подошел хозяин усадьбы. Прояснив с воспитательницей все вопросы, они разошлись. Последний автобус с экскурсией покинул территорию усадьбы. Евгений и Виталия вернулись в гостевой домик, где были их вещи, и переоделись.
Перед уходом Женя с теплотой и каплей сожаления окинул взглядом старое кресло, догорающий камин, наряженную им елку. За ними приехал автомобиль. Иван Олегович снова вышел к сотрудникам, чтобы попрощаться:
— Благодарю вас, ребята. Признать, не рассчитывал я, что у нас получится всё настолько классно… Столь положительные отзывы! Глядишь, удастся на следующий год и на ремонт деньги выбить, и на проектор с компьютером… А вот вам конвертики с денежкой. Ваша зарплата, плюс от меня лично немного чаевых сверху! Ну и это… Если я где-то показался грубоватым, то за это простите. Такой уж я человек общительный, иногда случайно могу сунуть нос не в свои дела. Но я всегда хотел как лучше… В следующем году приезжайте к нам тоже! Будем рады!
— Обязательно приедем, если получится! — заявила Виталия. — Это были потрясающие два дня! До свидания!
— До свидания, Олег Иванович, — попрощался Евгений. — Был очень рад знакомству с таким энергичным и преданным своему делу человеком, как вы!
— До свидания, мадмуазель! До свидания, Малый Старый! — произнес он им последнюю фразу.