Этот благостный и монахолюбивый владыка настолько был внимателен к трудам и подвигам старца Амвросия в отношении его служения страждущему человечеству, что представил его в 1870 году к редкой в то время награде — золотому наперсному кресту, который и получен был им по почте 13 сентября означенного года. За Севастопольскую кампанию бронзовый крест старец давно уже имел. И в этих крестах он всегда встречал посещавших его владык; надевал иногда и в других важных случаях. Получение старцем наперсного креста сильно повлияло на него. С краскою в лице, с навернувшимися на глазах слезами, считая себя по смирению недостойным такой награды, он долго не решался надевать присланный ему крест. Но наконец усиленные просьбы множества старцевых почитателей заставили его подчиниться общеустановленному церковному порядку. Какая была по этому случаю радость для старца и всех окружавших его духовных детей, может каждый себе представить.
В 1887 году изволил посетить Оптину пустынь великий князь Константин Константинович, который провел немалое время в душеполезной беседе со старцем и после с любовью относился к нему.
В том же году в июле прибыл в Оптину высокопреосвященный Иоанникий, митрополит Московский (ныне Киевский) в сопровождении епархиального архиерея Владимира. Старцу сказано было встретить высокого гостя вместе со скитской братией в церкви, для чего он и пришел в церковь. Не зная о сем, владыка митрополит, посетивши скитский храм и помолившись, по обычаю, пред святыми иконами, сказал: «Ну, теперь пойти к старцу». Но лишь только обернулся назад, как тотчас увидал пред собою самого старца. Удивленный такой неожиданностью, высокопреосвященный милостиво изволил заметить ему: «Зачем вы трудились приходить сюда? Я сам непременно буду у вас». И попросил его тотчас же удалиться в келью. Действительно, митрополит посетил его в келье, долго беседовал с ним наедине и, выйдя из кельи старца, почтительно простился с ним.
24 августа 1888 года служил в Оптиной позднюю литургию новый калужский архипастырь преосвященный Анастасий112, который вскоре после литургии, в сопровождении настоятеля обители и некоторых братий, осматривал монастырь и скит и затем навестил старца Амвросия. По причине позднего времени, недолго сидел владыка со старцем, сказав, что еще навестит его. И навестил 26 августа утром, после ранней обедни, перед самым отъездом в Калугу. Проводив владыку, старец вышел, по обычаю, в хибарку преподать благословение ожидавшим, среди которых много было шамординских сестер. Обошел, благословил всех и, вернувшись, сел близ образа Божией Матери «Достойно есть», на комодик у шкафа, а ноги поставил на стул и начал говорить: «Небось вам хочется знать, что говорил мне владыка? Вот что: скажи, говорит, настоятельнице (Шамординской), чтобы она спрашивала всех, вновь поступающих: зачем они пришли — спасаться и трудиться или хлеб даром есть? Спаситель сказал народу: “Вы не потому пришли и не потому радуетесь, что видели и слышали Меня, а потому, что ели и насытились”. Потом еще сказал владыка: не надо строптивых совсем принимать, а сначала испытать; а кого раньше приняли, не узнавши, и кто оказался таковым, того прогнать. А то в монастыре хотят все своей воли; а “своя воля царя боле”. А про Оптину сказал владыка так: “Здесь я вижу, чуть что не так, сейчас сожмут, — не разойдется, не дадут воли, — кого в пекарню, кого в просфорню, кого в огород, — сейчас скрутит”». А братия говорят про владыку, что он «прост, да тонок». А каков преосвященный в обращении, спросили старца. «Очень прост, но премудр», — ответил старец. «А как понравилось ему Шамордино?» — еще спросили. «Владыка говорил с улыбкою, что хорошо поют, — отвечал батюшка и затем прибавил: — Он, как истинный монах, не корит и не хвалит». «Вот и вы, батюшка, никогда нас не хвалите», — сказала одна. «Да что ж вас хвалить, — ответил старец, — когда вы сами себя хвалите»113.
112
Ныне епископ Воронежский, бывший в Калуге после епископа Владимира (ныне Нижегородского), заместителя Калужской кафедры, по кончине архиепископа Григория.