Находящиеся во власти блудной страсти бывают сострадательны, лукавы и скоры на слезы (15, § 46), но все это — действие бесовское, дабы обманом чувств глубже утопить несчастных. Поэтому требуется большое внимание к себе и борьба. Но где нет борьбы, нет и награды. И кто при искушении не ослабевает духом, тот Ангелами восхваляется, как мужественный воин.
Преподобный в борьбе с блудной похотью предлагает подвижнику следующие средства:
1. Сердечное сокрушение (15, § 84), которое как роса охлаждает возбужденную плоть человека и привлекает на него благодать Божию;
2. Пост, сопутствуемый смирением (15, § 14, 15, 40). Первым подвижник обуздывает греховную страсть, ослабляет, делает ее покорной интересам духа. Смирением же он как бы сковывает этого сильного супостата и останавливает его пагубную деятельность;
3. Труд с послушанием (15, § 57, 37, 40). Усмирение тела физическим трудом обеспечивает подвижнику господство духа над плотью и ее влечениями. Ослабляя плоть трудом, он усиливает дух. Послушание же лишает его греховного самочиния, порабощая воле другого. В совокупности с трудом оно усмиряет греховную плоть и изгоняет нечистые пожелания;
4. Молитва Иисусова и памятование о смерти (15, § 53, 83, 79-81). Молитва, обращенная к Богу, вообще имеет благодатную силу, Иисусова же молитва, при возможно частом и внимательном повторении, имеет особенно сильное действие. Она очищает и просвещает ум, прогоняет демонов и является для подвижника сильнейшим оружием в борьбе со страстями и духами злобы. Смертная же память отрезвляет человека, напоминает ему о частном и всеобщем Суде и тем самым притупляет жало плотской похоти.
«Кто препобедил тело (греховное), тот препобедил естество, а препобедивший естество, без сомнения, стал выше естества; кто же сделался таковым, тот уподобился Ангелам» (Лествица 15, §70).
Вот победная награда на пятнадцатой степени лествицы. «Кто принял ее, живя еще во плоти, тот умер для греха и воскрес для новой жизни, и здесь уже, на земле, он познал начаток будущего нетления» (Лествица 15, § 88).
Так воин Христов, содействующей ему благодатью Божией, преодолел на своем пути еще три важных степени — пороки, которые, соединяясь, образуют как бы одно громадное змееобразное чудовище, имеющее название «грехи плотской нечистоты». Целым рядом средств (сокрушением о грехах, памятованием смерти, трудом, послушанием, смирением и молитвой) раб Христов все же сокрушил главу невидимого змия и освободил себя от рабства грехам плотской скверны. Теперь ему видятся впереди новые препятствия — пороки похоти очес, располагающиеся на двух последующих степенях лествицы (16-17), которые надлежит также пройти труженику Христову.
г) Степени очищения от похоти очес
Степень 16. О сребролюбии
Корень бо всем злым сребролюбие есть.
Сребролюбие занимает весьма существенную сторону человеческой души. Оно выражается главным образом в пристрастии к деньгам и их стяжанию.
И не тот только сребролюбец, кто много имеет и не делится с неимущими, но и тот, кто хотя и не имеет лишнего, но ненасытно желает его и об этом всегда только и думает. У сребролюбца бог — его серебро. Он ему радуется, им услаждается и ему всецело в своем сердце предан. Это сильный и гибельный порок. Яркий пример его ужасной силы и гибельности мы видим на ученике Иисуса Христа Иуде, который за сребреники предал нашего Господа и Спасителя и потом в отчаянии удавился.
Святой Лествичник говорит, что «сребролюбие есть поклонение идолам, дщерь неверия. Оно неосновательно оправдывается немощами, предрекает старость, предвозвещает голод, предсказывает засуху» (Лествица 16, § 2). Сребролюбец смеется над Евангелием, и (поэтому) он — добровольный отступник (16, § 3). Евангелие требует нестяжательности (см.: Мф. 6, 19-21; Лк. 12, 33-34) от всякого христианина, и тем более от подвижника-аскета, отдавшего себя всецело на служение Богу, — и сребролюбец посмеивается всему этому.
Подверженный этой страсти не верит в Промысл Божий и надеется, несчастный, на свое стяжание. Сердце его не имеет покоя. Оно обуревается гневом, опасениями, подозрениями. Как море никогда не может быть без волнения, так сердце сребролюбца никогда не может быть без страха и смятения. Оно — в страхе ради того, что имеет, и в печали ради того, чего не имеет.