Степень 23. О гордости и нечистых хульных помыслах
Впустивший в свое сердце дух тщеславия и не вступивший с ним в борьбу на предшествующей двадцать второй степени скоро поймет свою ошибку и горько будет оплакивать свое небрежение. Он не заметит, как окажется во власти гордыни — этой гибельной сатанинской страсти.
Выслушивание с самодовольством людских похвал незаметно породит в душе подвижника убеждение, что он действительно лучше других, что он в самом деле праведный и святой человек, а отсюда человеку недалеко до впадения в гордыню.
Однако достойно примечания, что гордость — такой порок, который обуревает не только неустоявших в борьбе с тщеславием, но и тех, которые мужественно победили его. Враг спасения — диавол, озлобленный успехами подвижника и его быстрым приближением к совершенству, насылает на него самое лютое искушение — дух гордости. Этот дух силится победить подвижника самомнением и таким образом низринуть его с высоты добродетелей в бездну нечестия. Для этого диавол и сами успехи подвижника направляет против него же самого, то есть он делает их обоюдоострым оружием, стремясь поразить им сердце подвизающегося. Посмотрим, как говорит о гордости преподобный учитель наш Иоанн Лествичник.
«Гордыня, — говорит он, — есть отречение от Бога. Она демонское изобретение, уничижение человеков, матерь осуждения, исчадие похвал, признак бесплодия души, предшественница умоисступления, предуготовительница падений... источник раздражительности, неведение сострадания, жестокий истязатель... противник Богу, корень хулы... опора демонов» (Лествица 23, § 1).
Гордость, как и прочие пороки, имеет в своем развитии начало, середину и конец.
«Начало гордыни — конец тщеславия (22, § 2); середина же — уничижение ближнего, бесстыдное разглашение своих подвигов.
Конец гордости — отречение от Божией помощи, превозношение собственною своею рачительностью, демонский нрав» (23, § 2).
Дух гордости — самый свирепый из всех духовных пороков. Он лютый и по своим последствиям: он производит душевное расстройство, внутреннюю тяжесть и угнетенность, сообщает сердцу человека жестокость, упорство, противление. «Презрение к другим, унижение своих собратий, гнев, жестокосердие, удаление от благодати Божией, бесплодие душевное» (23, § 1) и, наконец, смерть душевная — вот те горькие плоды, которые произрастают от запавшего в сердце семени гордости.
Но самое мучительное последствие гордости — это неизъяснимые хульные помыслы, возникающие в сердце человека. Будучи демонской страстью (§ 19, 32), гордость вводит в душу человека как бы самого диавола, который, вселившись в ней, сообщает ей свои сатанинские свойства. Эти свойства более всего выражаются в богохульстве. В этом именно сатана находит себе и потребность, и наслаждение — хулить Бога и все святое (§ 45). Отсюда гордость и является непременным источником хульных помыслов (§ 34), которые появляются, как «от негодной матери (гордыни) негоднейшие порождения» (§ 39).
«Хульные помыслы — это самый опасный враг и неприятель, — говорит преподобный Иоанн
Лествичник. — И что хуже всего, их трудно бывает обнаружить перед духовным врачом, трудно исповедать, трудно изречь» (§ 39, 41).
Причина трудности выявления этого постыдного мучителя кроется в том, что помыслы хульные бывают очень грязные, низкие и гнусные. «А потому, — говорит Иоанн Лествичник, — сей злочестивец во многих нередко порождал отчаяние, как червь в дереве, истребив в них всякую надежду» (там же).
Состояние человека, обуреваемого хульными помыслами, — самое тяжелое и безотрадное, «жалкое и опасное» (§ 39-40). Совершенно непостижимым образом молниеносно врывается в душу человека бес хулы, внося с собою самые непотребные и бесстыдные представления. Эти представления чрезвычайно быстро приходят на память, с удивительной ясностью отпечатлеваются в сознании и так же быстро и неуловимо ускользают, оставляя в душе мрачное и тяжелое чувство.
Богопротивные мысли, хула на святых и все святое и даже на Самого Бога и все Божественное — вот обычное содержание непотребных внушений хульного духа. И что всего бедственнее — помыслы подобного рода нападают на подвижника более всего во время молитвы. Преподобный Иоанн Лествичник, отмечая эту особенность духа хулы, говорит: «Сей мерзкий враг нередко во время самих святых собраний и в самый страшный час совершения Таин (Божиих) имеет обычай хулить Господа и совершаемые Святые Таинства, из чего наипаче и узнаём ясно, что не душа наша произносит сии беззакония, но богоненавистник демон, сверженный с небес за то, что и там, вероятно, изрыгал хулы на Господа» (23, § 40).