Другое средство против духа хулы — молитва. Она ходатайствует пред Богом о ниспослании благодатной силы просящему; она питает дух подвижника, вооружая его против врага.
«Кто другим, кроме сказанного, хочет побороть демона хулы, тот подобен покушающемуся в своих руках удержать молнию. Ибо этот враг внезапно, подобно ветру, врывается в сердце, мгновенно изрекает слова и вдруг исчезает. Все прочие враги останавливаются, продолжают борьбу, медлят... сей же нечестивец едва появится — и уже исчезает, едва скажет слово — и уходит» (§ 49).
И, наконец, третье средство в борьбе с хульным демоном — откровение этих помыслов отцу духовному. Ибо ничто так не укрепляет и не питает страсть, как укрытие ее в тайниках души и неосвещение светом покаянной исповеди (§ 54).
Так подвижник Христов, с помощью благодати Божией, прошел еще одну часть трудного пути по лествице духовного восхождения, именно, путь борьбы с духовными пороками, которые, встретив воина Христова на 18-й ступени лествицы (бесчувствие), не переставали его бороть до степени 23-й (гордость). В результате подвижник преодолел пять важных душевных недугов: бесчувствие, расслабленность, леность к молитве и доброделанию, малодушную боязнь, тщеславие, безумную гордыню.
Но здесь еще не кончается его путь к совершенству. Подвижнику еще предстоит вступить в область более возвышенную, подъять подвиги более трудные, именно — подвиги обновления духа. И только по прохождении этого последнего, духовного этапа лествицы совершенствования раб Христов воистину станет новым человеком, новой тварью во Христе (ср.: Гал. 6, 15) и достойным наследником вечной, блаженной жизни.
3. СТЕПЕНИ ОБНОВЛЕНИЯ ДУХА
Пройден чрезвычайно большой путь к совершенству. Но конец его еще впереди. Горе человеку, если он ограничится достигнутым, если он успокоится и остановится в своем восхождении, не достигнув конечной вершины. Впереди его ожидает вожделенный и прекрасный в нравственном отношении этап — обновление в душе поврежденного образа Божия, поскольку христианин должен не только совлечься ветхого человека, тлеющего в похотях прелестных, но и обновиться духом ума своего, облечься в нового человека, созданного по Богу в правде и в преподобии истины (ср.: Еф. 4, 22-24).
Образ Божий во всей своей чистоте и красоте явлен нам в лице Господа нашего Иисуса Христа. В Нем телесно дано всякое исполнение Божества (ср.: Кол. 2, 9). Поэтому образовать душу по образу Христа Спасителя — значит вообразить и вселить в ней Христа (см.: Еф. 3, 17). Подражая Его святейшим свойствам (насколько это возможно для человека), следует достигнуть в мужа совершенна, в меру возраста исполнения Христова (Еф. 4, 13).
Душевное обновление предстоит полное. Это значит, что все основные душевные силы: ум, воля, чувство — должны принять совершенно новое направление, противоположное устремлениям ветхого человека. Словом, встать на путь обновления.
Но как и прежде, на пути самоочищения, преподобный Иоанн Лествичник имел в виду только подвиги важнейшие, так и здесь, на пути обновления, он ставит в центр внимания подвиги обновления коренных сил души человеческой — ума, воли, чувства, с возрождением которых естественно изменится направление и прочих, подчиненных им душевных способностей.
Нелегкий завершающий путь обновления души преподобный Иоанн Лествичник начинает с обновления сердца как главного источника физической и душевной жизни человека (степени 24 и 25).
а) Обновление сердца
Следует заметить, что преподобный Иоанн в своей «Лествице» придерживается порядка практического. Он придает сердцу первенствующую важность среди других душевных сил человека. Это делается, видимо, потому, что сердце является главнейшим источником всех наших действий — как добрых, так и злых (см.: Мф. 12, 35). Поэтому преподобный отец считает, что дело духовного обновления нужно начинать именно с сердца.
Испорченность человеческого сердца обнаруживается главным образом по двум направлениям: