Необходимыми условиями к достижению такого состояния преподобный Лествичник считает усвоение добродетелей кротости, незлобия, смиренномудрия, молитвенности и других. Свое внимание он особенно останавливает на смиренномудрии и молитве. Смиренномудрие он называет «гибелью всех страстей» (Лествица 25, заглавие) и трудно определимою бесценною благодатью, понятной только для тех, кто испытал ее (Лествица 25, § 2-3). Эта сокровенная, трудноопределимая добродетель высоко поднимает смиренного раба Христова над всеми страстями и кознями диавола.
Молитву же преподобный отец именует матерью всех добродетелей (Лествица 28, заглавие). Она, как и смирение, возносит ум и сердце к Богу, и не только возносит — она питает, воодушевляет, вооружает подвижника Христова на брань с невидимыми духами злобы.
Эти две величайшие христианские добродетели, как два крыла могучего орла, проносят подвижника над последними ступенями лествицы восхождения.
На этих двух крыльях раб Христов достигает вершины духовной лествицы, где восседает Подвигоположник — Бог. Господь венчает здесь отважного раба Своего победным венцом славы, который называется у преподобного Иоанна Лествичника «союзом трех преимущественных добродетелей» (имеются в виду вера, надежда и любовь) (Лествица 30, заглавие).
Любовь — эту совокупность совершенства (ср.: Кол. 3, 14) — преподобный Лествичник называет сиянием и светлостью (Лествица 30, § 2), соединяющей сердце человека неразделимым единением с Источником света — Богом.
Общение с Богом — это состояние величайшего душевного блаженства, в котором человек испытывает неизъяснимую радость. Для него весь окружающий мир с его сокровищами, богатством, славою, мудростью представляется преходящею мечтою, временным пристанищем, ступенью к настоящей, нескончаемой жизни.
Всякие колебания, стеснения, скорби для него уже кончились. Христос Спаситель близок душе его. Струи Божественной благодати проникают всю его душу, и она — эта очищенная душа — горит огнем ненасыщаемой любви к Господу. Она всегда алчет и жаждет Его: даже во сне, говорит преподобный Лествичник, она не успокаивается от сильного желания Господа своего (Лествица 30, § 13, 14).
Поднимаясь на конечную степень совершенствования, завершая трудный спасительный путь, человек вступает в область бесконечно развивающейся вечной жизни, по заповеди Спасителя: будьте совершенны, как Отец ваш Небесный совершен есть (ср.: Мф. 5, 48).
В конце духовного восхождения подвижника увенчивает возвышенная, Божественная любовь, она открывает ему иной мир, новую жизнь, малодоступную или даже совершенно недоступную для людей, не очистивших свои сердца от гноища страстей. Она же (любовь) будет жить и гореть вечно в сердце любящего и перешедшего с вершины лествицы в новый мир для вечной жизни, для вечного совершенствования.
«Любовь — ангельское состояние. Любовь — вечное преспеяние» (Лествица 30, § 35).
Путь обновления дал совершенное очищение всей души человека — ума, воли и сердца. Человек стал новой тварью во Христе (ср.: Гал. 6, 15), способной быть в блаженном общении с Богом и наследовать вечное Царство славы. Этим и заканчивает преподобный Иоанн Лествичник процесс совершенствования души человеческой.
Так лествица достигает своего назначения, а идущий по ней — своей цели.
Глава 5
Место преподобного Иоанна Лествичника религиозно-мистических направлениях Древней Церкви
Яко Божественную лествицу обретохом, Иоанне, твоя Божественныя добродетели, к небеси возводящия ны: добродетелей бо ты был еси воображение.
Как известно, «Лествица» преподобного Иоанна содержит 30 ступеней восхождения к нравственному совершенству, или, лучше сказать, 30 аскетико-подвижнических ступеней, постепенно возвышающихся, проходя которые подвижник сначала освобождается от пристрастия к миру, его удовольствиям, порокам, страстям, а потом уже обогащается добродетелями и восходит на высоту совершенства и полного бесстрастия.
Такое количество ступеней или степеней спасения (30) преподобным автором «Лествицы» берется не случайно. Автор, описывающий житие и подвиги преподобного Иоанна Лествичника, раифский монах Даниил, в Предисловии к «Лествице» по этому поводу говорит следующее: «Подлинно, весьма превосходно рассудил преподобный отец, устроивши для нас восхождение, равночисленное Господню возрасту по плоти, ибо во образ тридцати лет Господня совершеннолетия знаменательно изобразил (он) лествицу из тридцати ступеней, по которой достигнув полноты Господня возраста, окажемся праведными и непреклонными к падению. А кто не достиг меры сего возраста, тот еще младенец и по внутреннему свидетельству сердца окажется несовершенным»[50].