В Афинах пришлось тяжело работать и на всём экономить. Я мечтал о лучшей жизни. Наконец я устроился на одной фабрике, где в скором времени стал казначеем и также отвечал за покупки. В 1954 году, кроме этой основной работы я открыл своё дело, в одном подвальном помещении, недалеко от центральной городской площади. А спустя ещё два года женился и создал семью.
Византийскому пению я учился в хоре г-на Хатзи́. В то время я познакомился с незабвенным Панайо́тисом Трембе́ласом[30], которого я посещал в его доме для духовной беседы. Я соблюдал все посты и, когда хватало времени, занимался чтением и молитвой. Со временем я решил открыть своё производство в городе На́фплион (Пелопоннес), ради чего приходилось очень много работать. Спал я меньше пяти часов в сутки.
В 1960 году я познакомился со старцем Порфирием в больничной церкви св. Герасима в Афинах. Довольно быстро я с ним сблизился и он стал моим духовником. Как будто бы он знал меня уже много лет. Старец имел великую благодать и всех любил. Он направлял каждый мой шаг, наставлял по всем вопросам в работе. У меня было полное к нему доверие.
По воскресеньям мы всей семьёй приезжали на службу в Каллисью. Я пел на клиросе, а после службы мы могли обсудить со Старцем наши вопросы. Однажды, когда я пожаловался, что на моей фабрике нам не хватает воды, Старец наклонился и начертил на земле план фабрики, близлежащую территорию, — при том, что он никогда не был в Навплионе, — и указал где надо бурить скважину. Действительно, в этом месте нашли много воды.
Жена Иова
Фабрика была далеко и мне приходилось долго ехать туда и обратно из Афин. Иногда у меня опускались руки, предприятие было довольно рискованным. Часто я не справлялся и приходилось залезать в долги. Производство налагало большую ответственность, а я сильно намучался пока всё мало-помалу не стало налаживаться. Моей опорой был Старец. Я понял, что это был не просто исключительный и серьёзный человек, но великий святой с редкими дарами. То, что он говорил, становилось законом. Я ни разу его не ослушался и никогда мне даже в голову не приходило сделать что-то по-другому.
Но моя супруга мыслила как обыватель и, видя как я погрязал в долгах, сильно беспокоилась. Она была пессимистом и была уверена, что наш образ жизни приведёт к краху. Святого она уважала, но тем не менее её одолевал страх и она противилась каждому моему новому начинанию. Во мне самом она сеяла сомнения, постоянно сетуя на многочисленность нашей семьи, множество расходов, на то, что детям надо будет куда-то поступать, создавать семью и т. п. Все это, конечно, требовало денег.
Однажды она сказала мне: «Ох уж этот Порфирий! Всё тебя подбадривает, но правильно ли это? Не может быть, чтобы всё, что бы он ни говорил, было от Бога». Тогда я взял и привел её к Старцу, но он её не принял. Я ничего не говорил о нашем искушении, но Старец отказался принять её тогда, не объясняя причины. Он принял её в другой раз, приглашая её так: «Ну, заходи, жена Иова».
С тех пор жена больше не мешала мне по работе. Старец, как я понял, уподобил её жене праведного Иова[31]: как та искушала мужа дабы он восстал против Бога, так и моя жена искушала меня чтобы я потерял доверие к Старцу.
Старец Порфирий ни разу не дал мне ошибочного совета. Он видел будущее так же просто, как мы — настоящее.
Поездки со Старцем
Бывало, что я возил Старца куда-нибудь на машине, в основном по святым местам, и обычно эти прогулки продолжались целый день.
Однажды в 1965 году мы посетили один женский монастырь на Пелопоннесе и там нас угостили блюдом из фасоли, приготовленной на оливковом масле. Поскольку был Великий Пост, я не решался его есть, но Старец, заметив моё смущение, шепнул мне: «Мы сейчас путешествующие, так что ешь». Он никак не хотел поставить сестёр в неловкое положение из-за пищи с маслом.
В другой раз я позвонил ему и предложил за компанию поехать на Эвбею, куда мне нужно было по работе. Он согласился с большим воодушевлением: «Да, да! Обязательно заедь за мной!». Но мы не поехали ни в его родной дом, ни к кому-либо из родственников. Мы взяли с собой его сестру и поехали в церковь св. Харлампия. Старец пришёл в умиление и просил меня петь, а сестра в это время делала бесчисленное множество поклонов. Святая семья! Это было наше последнее путешествие… Я помню не столько различные чудеса, которые творил Старец во время тех путешествий, сколько ту радость от его присутствия рядом с нами.
30
Панайо́тис Трембе́лас (1886–1977), греческий богослов и профессор Богословского факультета Афинского университета. Один из самых плодовитых богословов XX века в Греции.
31
Многострадальный Иов по попущению Божию был предан испытанию от диавола с тем, чтобы явилась его праведность. Он был всеми оставлен и страдал от невыносимых болей, всё его тело на протяжении многих лет было покрыто проказой. Но надежду на Бога
Спустя годы, когда казалось, что надежды уже не будут оправданы, диавол напал на праведника через жену (Дину, дочь Иакова). Как некогда Ева совратила Адама, так и теперь жена своими сетованиями принуждала Иова похулить Бога. Так диавол выставлял Бог лжецом, ведь Он называл Иова праведным, непорочным, богобоязненным, причём таким, какого больше не найти по всей земле. Но Иов не согрешил, так как принимал от Бога всё находящее на него с покорностью и радостью.