II
Мать не стала противоречить Прохору, когда он заговорил о монастыре. Но куда, в какой монастырь предстояло отправиться ему? Наверное, на семейном совете обсуждалась и Саровская пустынь, где уже были иноки из курских жителей, а настоятельствовал там отец Пахомий – уроженец Курска. Но сначала решено было отправиться на поклонение Киевским святыням, чтобы вблизи святых угодников и старцев проверить свое решение покинуть суетный мир. Прохор поклонился матери в ноги, и она благословила его большим медным крестом.
Купеческая семья
Величественный вид храмов киевских, обилие древних русских святынь и монастырей со множеством иноков переполнили Прохора впечатлениями и духовной радостью. По совету тамошних подвижников он направился к прозорливому и мудрому затворнику Досифею, который старчествовал тогда в Китаевской пустыни, что неподалеку от Киево-Печерской лавры. С радостью и благоговейным трепетом постучался юный Прохор в дверь затворника Досифея. Старец обласкал юношу и указал ему именно на Саровскую пустынь: «Гряди, чадо Божие, и пребуди тамо. Место сие будет тебе во спасение».
Отговев в Киево-Печерской лавре, Прохор вернулся в Курск и некоторое время жил в родительском доме, ожидая окончания строительства Сергиева храма. 20 ноября 1778 года, накануне праздника Введения во Храм Пресвятой Богородицы, он пришел в Саров. Была зима, но трескучие морозы не охладили горячего порыва юного странника.
Один вид Саровской пустыни согревал душу притекающего к ней богомольного путника. Расположилась она на высокой горе, у подножья которой речки Сатис и Саровка сливаются в одну реку. Кругом дремучий лес, и на далекие пространства вокруг не было никакого жилья, но купола Успенского собора пустыни были далеко видны в окрестностях Сарова.Серафимовский источник
«Стяжи дух мирен, и тысячи спасутся возле тебя».
Преподобный Серафим Саровский
III
Настоятельствовал в Пустыни строгий, но добрый игумен Пахомий. Родом он был из курских купцов и, конечно же, знал родителей Прохора. С любовью принял отец Пахомий юношу, в котором увидел искреннее стремление к иночеству.
Прохора определили в послушники к казначею монастыря иеромонаху Иосифу. У этого старца Прохор состоял келейником, затем его посылали на послушание в хлебню и просфорню, после определили чистодеревщиком и в столярню. Одно время его обязали будить братию к ранним службам. Впрочем, исполнением этих занятий, требовавших постоянного усердия, конечно, не замыкался круг забот юного послушника. С величайшей ревностью вступил он на путь иноческого самоотвержения, воспитывая в себе трудолюбие, кротость, воздержание во всем, а главное, прилежание к молитве. Твердо настроившись на духовный подвиг, юноша с радостью взялся исполнять монашеские заветы. Неопустительно посещал он церковные богослужения и неподвижно от начала до конца выстаивал все службы. Строго исполнял он и свое келейное правило.
Разумеется, были у инока Прохора и затруднения. Помыслы, печали, скука, уныние – эти постоянные спутники греха, отравляя нашу мирскую повседневную жизнь, бывает, проходят и внутрь монастырских стен. Но постоянным наблюдением за собою, трудом и молитвой новоначальный инок победоносно отражал лукавые козни.
У себя в келии Прохор читал священные книги и занимался физическим трудом. Евангелие и Послания Апостолов он всегда читал, стоя перед святыми иконами. Из духовных книг знал «Шестоднев» святого Василия Великого, «Беседы» святого Макария Великого, «Лествицу» преподобного Иоанна, «Добротолюбие» и многое другое. Начитанность развила в иноке способность всё сказанное в книгах применять к человеку и разным состояниям его характера, а всякое жизненное положение пояснять ссылкой на великих отцов Церкви.
Физическим трудом Прохор занимался, участвуя в общих работах монастырской братии, – на сплаве леса, заготовке дров, а во время отдыха он искусно вырезал из кипариса крестики и раздавал их богомольцам. Но все же больше всего он любил уединенную молитву и воздержание. Его монастырская жизнь – великий пример аскетизма, постоянного самоотречения, отказа от всего того, что мешает спасению.
Уже в ранние годы своего иночества Прохор придерживался строгого поста. Ничего не вкушал по средам и пятницам, а в другие дни недели принимал пищу раз в день. По благословению и с разрешения своего старца Иосифа молодой Прохор в свободные часы уходил в лес для одинокой молитвы. В чаще леса он устроил шалаш и здесь, в тишине и вдали от людей, отдавался молитвенному подвигу, охраняемый дремучим лесом.