Преподобный Евфимий, уроженец Нижегородский, постриженник Дионисиев в его Печерском монастыре, построил в Суздале, по желанию и на средства князя Бориса Константиновича, существующий до настоящего времени Спасо-Преображенский монастырь (известный под именем Спасо-Евфимиева). Преподобный Евфимий стал собеседником Преподобного Сергия после того, как основал свой монастырь, в котором учредил общежитие. До прежде непосредственного знакомства с Сергием он сделался учеником его в отношении к общежитию через посредство учителя своего Дионисия. Скончался преподобный Евфимий 1 апреля 1404 г.
Преподобный Сергий мелет в жерновах
Преподобный Кирилл, знаменитейший подвижник северной, Московской, Руси после самого Преподобного Сергия, родился в 1337 г., т. е. в год монашеского пострижения последнего, в одном московском дворянском семействе и получил при крещении имя Косьмы. Лишившись родителей в юношеские лета, он взят был на попечение родственником умерших, одним из знатнейших бояр великого князя Дмитрия Ивановича Донского, Тимофеем Васильевичем Вельяминовым, у которого снискал такое расположение и доверие к себе, что, когда достиг зрелого возраста, боярин сделал его своим домоправителем, или дворецким. При посредстве преподобного Стефана Махрищского Косьма успел достигнуть того, чтобы боярин, очень долго бывший против его пострижения в монашество, изъявил наконец свое согласие на это в 1380 г., когда ему было от роду 43 года. Постригшись в монашество в Симоновом монастыре, у племянника Сергиева Феодора, Кирилл предался такому суровому подвижничеству, что Преподобный Сергий почтил его своим исключительным уважением: приходя в Симонов монастырь для посещения племянника, он прежде всего, не заходя к игумену, проходил к Кириллу в составлявшую место его послушания и его подвигов хлебню, чтобы вести с ним духовную беседу. После возведения Феодора в 1387 г. в епископы Ростовские Кирилл поставлен был вместо него архимандритом монастыря. Но, тяготясь положением архимандрита, которое обязывало его принимать всех приходящих к нему и которое лишало его возможности уединенно безмолвствовать, он скоро отказался от возложенной на него должности и заключился в келье (на Старом Симонове) для любезного ему безмолвия. Однако в Москве безмолвие оказалось для него невозможным: слава его привлекала к нему изо всех мест множество людей, которые искали его бесед ради душевной пользы. Тогда преподобный Кирилл решил удалиться в пустыню. От другого монаха Симонова монастыря, по имени Ферапонт, посланного в Белозерье за монастырским делом, он узнал, что в этом Белозерье есть места, удобные для безмолвствования, и, согласившись с тем же Ферапонтом, он решился удалиться туда. В Белозерье, не доходя 35 верст до города Белозерска, при трех озерах и построил Кирилл в 1397 г. свой знаменитый Кирилло-Белозерский монастырь (во имя Успения Божией Матери), в котором ввел строгое общежитие и строжайший монастырский устав и в котором скончался на 90 году жизни 9 июня 1427 г. (в настоящее время монастырь находится при городе Кириллове, уездном Новгородской губернии, отстоящем в 601 версте к северо-востоку от Новгорода, образовавшемся из подмонастырной слободы). Около монастыря Кириллова скоро возникло много малых монастырей и пустынь, которые, имея его своим центром, составляли так называемое монашеское Заволжье (ибо Кириллов монастырь приходился от Москвы за Волгой).
Вид Симонова монастыря
Спутник преподобного Кирилла в Белозерской пустыни преподобный Ферапонт (уроженец города Волоколамска, из дворянского рода Поскочиных) также причисляется некоторыми к собеседникам Преподобного Сергия. Он основал два монастыря по образцу Сергиеву, т. е. общежитных. Первый монастырь, основанный одновременно с Кирилловым (в честь Рождества Богородицы) и находившийся в 15 верстах от него, назывался по имени основателя Ферапонтовым и закрыт в 1798 г. (в настоящее время Ферапонтова слобода). Второй монастырь есть Можайский Лужецкий, основанный преподобным Ферапонтом в 1408 г. близ города Можайска, по желанию Можайского, а вместе и Белозерского, князя Андрея Дмитриевича, сына Донского (также в честь Рождества Богородицы), существующий до настоящего времени (находящийся в одной версте от Можайска, на берегу реки Москвы). Скончался преподобный Ферапонт 27 мая 1426 г.
Святитель Стефан Пермский родился в Великом Устюге от одного из клириков тамошней соборной церкви; принял монашество и монашествовал в Ростовском монастыре Григория Богослова; в 1378 или 1373 г. отправился на проповедь христианства к жившему близ его родины языческому народу Зырянам, большинство которого и обратил в христианство в продолжение четырех– или пятилетней проповеди до 1382 г.; в конце 1382 начале 1383 г., поставленный в епископы Пермские, скончался в Москве 26 апреля 1396 г. Преподобный Стефан построил в своей новой епархии и у новокрещенного им народа четыре монастыря, не знаем, общежитные ли, или все ли общежитные, в течение XVIII в. все закрытые: Благовещенский и Архангельский, находившиеся в его кафедральном городе Усть-Выми (при впадении реки Выми в реку Сысолу, в настоящее время село Яренского уезда), служивший местом его обитания или его кафедральный и в котором также помещалось училище для приготовления священно– и церковнослужителей, и потом – Ульяновскую Спасскую пустыню, находившуюся на реке Вычегде, в 165 верстах от Усть-Сысольска, в прямом направлении от него на восток, и Стефановскую пустыню, находившуюся на речке Вотчинке или Ожинке, впадающей справа в Сысолу, в 60 верстах на юг от Усть-Сысольска.
Итак, Преподобный Сергий и его ученики и собеседники основали до 30 монастырей того нового типа или вида, который мы указывали выше и который по имени его вводителя, Преподобного Сергия, можно назвать Сергиевым или Сергиевским, именно – монастырей, поставленных если не в настоящих пустынях, то вне мирских жилищ и в большем или меньшем от них отдалении, а в отношении к образу жизни монахов – общинножитных или общежитных.
Монастырями этими водворено было монашество Сергиева вида, каким оно (монашество) и должно быть, в целой восточной половине тогдашней северной Руси, которую составляли нынешние губернии: Московская, Владимирская, Нижегородская, Костромская, Ярославская и Тверская. В западную целую половину тогдашней северной Руси, состоявшей из области Новгородской с областью Псковской, не простирались ученики и собеседники Преподобного Сергия, чтобы ставить в ней нашего вида монастыри (Белозерье, принадлежащее в настоящее время к губернии Новгородской, принадлежало в древнее время к области не Новгородской, а Ростовской). Но и сюда скоро было перенесено монашество Сергиево из восточной половины Руси. В 1382 г. был в Пскове Суздальский архиепископ Дионисий, приезжавший для того, чтобы устроить здесь (равно как и в Новгороде) дела церковные (утишить смуту, произведенную стригольниками), что было поручено ему патриархом Константинопольским, от которого он только что перед тем возвратился. В бытность свою во Пскове Дионисий ввел общежитие в главном тогдашнем монастыре области Псковской – Снетогорском (находящемся в 5 верстах от Пскова; в настоящее время – архиерейский дом). Из Снетогорского монастыря вышел преподобный Евфросин Псковский, который основал знаменитый в области Трехсвятительский (позднее Спасский, Спасо-Елизаров) монастырь и который не только ввел в своем монастыре общежитие, но и написал для него нарочитый устав; а ученики преподобного Евфросина были насадителями пустынно-общинножития вообще в области Псковской. Из Кирилло-Белозерского монастыря вышел преподобный Савватий Соловецкий, один из началоположников монашеского обитания на Соловецком острове (скончался 27 сентября 1435 г.); а из Соловецкого монастыря распространялось пустынно-общинножитие по всему Поморью, составляющему нынешнюю губернию Архангельскую, из которого, в свою очередь, распространялось по всему Прионежью и вообще по всей нынешней губернии Олонецкой. Не знаем, кем именно водворено было общежитие в самой области Новгородской (собственно, восстановлено было после древних Антония Римлянина и Варлаама Хутынского), но в середине XV в., мы находим его и в этой последней области.
Прежде чем строить в пустыне монастырь и в монастыре вводить общежитие, Преподобный Сергий подвизался некоторое время уединенным пустынножитием. Этим показал он образец и пример особого подвига – уединенного пустынножития, которое после него было у нас очень распространено. Едва не все известные последующие основатели монастырей, прежде чем строить монастыри, более или менее подолгу подвизались нашим подвигом, причем дело было или так, что человек прямо из мира шел в пустыню, или что он уходил в нее из монастыря, в котором принял пострижение. В XV и XVI вв. все леса северной, Московской, Руси были более или менее населены уединенными пустынниками. Таким образом, чтобы иметь себе полное представление о Преподобном Сергии, не должно забывать, что и эти пустынники, бывавшие таковыми временно или остававшиеся ими навсегда, составляли сонм его чад и подражателей, – что они повели свое начало также от него.