Простите, матушка. Благословите меня и помолитесь о мне — Вашем сыне по плоти, а теперь и по духу — грешном и недостойном иером. Варнаве.
1879 г.
Душевно благодарю тебя, возлюбленная о Христе сестра N, за письмо, которое получил я от тебя третьего дня. Из этого письма вижу, что твое вселение в монастырь искренно, слава Богу! Смотри же всеусердно береги в себе такое расположение. Много всяких искушений будет впереди. В монастыре хоть и не то, что в миру, но и в нем не без искушений, не без скорбей, ведь не на небе же он и не ангелы бесплотные живут в нем, а все такие же грешные люди, как и я, как и ты. Будь же внимательна сама к себе, без того горе и великая беда может случиться. Бывали примеры, что иные с расположением и любовью к иноческим подвигам шли в монастырь, а потом, будучи небрежны к себе, утрачивали сердечное расположение к иноческой жизни и начинали препровождать жизнь, не подобающую монаху, оскорбляли Господа Бога, бесчестили свой сан и причиняли великое горе приютившей их обители. Да избавит тебя от сего Царь Небесный!
Хорош вопрос, который предлагаешь ты в своем письме: что прежде всего нужно новоначальной в монастыре, чтобы приобыкнуть к монашеской жизни и деланию? Добрый вопрос. Но что ответить на него, недоумеваю. В монастырских уставах все одинаково важно, нужно все исполнять, чтобы добре иночествовать. Но всего разом выполнить с надлежащей точностью невозможно, особенно для таких, как ты — новоначальной. Новоначальные в монастыре — то же, что малые дети в семье. Да, мне думается, что это сравнение очень пригодно к новоначальным; говорю «очень», а не скажу, что совсем или вполне применимо. Ты вот, например, по своему возрасту давно уже не дитя, и детское неразумие тебе непристойно; но добрые, детские качества всем необходимы, а в особенности новоначальным в монастыре. Поучись же у детей, ты не можешь сказать, что не знаешь детей, ты долго жила в миру, видала их; для начинания усвой себе их добрые качества и руководись ими. В монастырь ты пошла ради Господа Бога, ради спасения души своей; но ты должна знать, что говорит Спаситель о детях: «Кто не примет Царствия Божия, как дитя, тот не войдет в него»[175], — будь же как дитя, и довольно для начала.
Первое свойство прекрасной детской души есть любовь к своим родителям. Родители для детей все — и отрада, и утеха. Если родители при детях, они и радостны, и покойны; нет при них родителей — они скучны и печальны, не дождутся, когда увидят своих отца и мать. Так и все должны, в особенности мы — иноки. Наш отец — Господь Бог, наша мать — святая обитель, приютившая нас под свой кров. Содержи постоянно в своем уме и сердце Господа, Которому ты добровольно отдалась, люби Его всею душою твоею, в Нем одном находя себе отраду и утешение. Сердечно люби святую обитель, в которой живешь, не ищи, да и в уме своем даже не представляй, что может быть что-нибудь лучше той жизни, которую дает тебе твоя обитель.
Дети всегда совершенно уверены, что их родители готовы снабдить их всем, в чем имеют они нужду. Посему когда детям что-либо нужно, то они тотчас обращаются к своим родителям. На родителей своих смотрят они как на неистощимый источник любви и благодеяний и просят у них всего им нужного в полной надежде, что получат просимое. Когда они чего-либо боятся, то тотчас бросаются к отцу или матери и около них считают себя совершенно безопасными, как будто закрытыми какой-либо неприступной крепостью. Смотри, какой поучительный и утешительный для нас урок! Кто мы все пред Господом Богом? Дети Его. Кто Он для нас? Отец самый милосердый, бесконечно любвеобильный. «Еда забудет жена отроча свое, еже не помиловати изчадия чрева своего? — говорит Он нам. — Аще же и забудет сих жена, но Аз не забуду тебе»[176]. Но за то и мы должны быть к Нему как самые преданные и любящие дети, всю надежду нашу, все упование возлагать на Господа, от Него одного с верою несомненною и надеждою непоколебимою ожидать защиты, помощи и заступления.
Но, взирая на детей дальше, мы видим, что дети бывают довольны всем, чем снабжают их родители. Они довольны и пищей, и одеждой, какую получают от родителей, хотя все это иногда бывает гораздо хуже, чем у других детей, более богатых отца с матерью. Дети всем сердцем привязаны к своим родителям, хотя бы их родители не давали им ничего, кроме хлеба сухого и самой бедной одежды. Так-то и мы, иноки, должны возложить все упование на Господа и всегда быть довольными тем, что Он нам посылает. Не должны роптать на свою монастырскую жизнь, говорить и даже думать не должны, что в монастыре, в котором мы живем, не так хорошо, как в других монастырях, — что в том-то-де тем-то лучше, а в том вот этим. Все принимай с любовью и благодарением. Вкусно покормили тебя — благодари, скудна была трапеза — опять-таки благодари, а не ропщи. Как добрые дети всем получаемым от своих родителей бывают довольны, так и ты — всем, что дает тебе твоя обитель, будь довольна и благодарна. Будь довольна и не ропщи, если придется встретить в монастыре какую-либо скорбь или неприятность. Замечала ли ты, что добрые дети даже и тогда, когда накажут их родители, не сердятся на них, а тотчас же после наказания опять жмутся к своим родителям, стараясь возвратить к себе их ласку и любовь. В монастыре, как и везде, могут быть и скорби — с терпением принимай их. Помни, что и ты такая же, как и все прочие, можешь ошибаться, можешь погрешать, а за сие можешь подвергаться выговору или какому-либо другому взысканию со стороны матери игумении. Сохрани тебя Бог ожесточаться от таких наказаний, это уж будет не монашество. Это сущая погибель, с гордым сердцем в монастыре жить нельзя. Нет, с покорностью и смирением принимай всякую скорбь, всякое наказание, если которое придется тебе понести. Постоянно помни, что все бывающее с нами не без воли Божией бывает и что Господь Бог, как нежный и примерный Отец, поступает с нами так, как полезно для нас и для тех, которые живут с нами.