Вот что, возлюбленная моя о Господе: будь всем довольна и о всем благодари Бога; почитай-ка пока Жития тех святых, о которых упомянул я в этом письме, а потом тебе и еще напишу о святых угодниках Божиих. Что смогу, тем рад послужить. Буди с тобой Божие благословение. Прощай.
Недостойный инок и. Варнава.
Февраля 4, 1889 г.
Ты пишешь мне, что читаешь Жития святых и утешаешься, а что ж не стараешься в них поучаться? Нельзя, читая о жизни святых, не учиться у них их житию. Что же это будет за чтение? Пусть другие как хотят, так и думают об этом, а нам с тобою, монахам, Четьи-Минеи такое училище, не пройдя которого и монахом быть нельзя.
Да, вот как святые угодники любили Господа, что самой жизни своей ради Него не щадили! Что с ними ни делали и чего только они ни претерпели? То вешали их за руки, привязывая к ногам тяжелый камень (св. Анастасия)[184], или вешали вниз головой с камнем на шее (св. Тимофей)[185], или вешали за средину тела, привязывая к рукам и ногам по тяжелому камню (мч. Севериан)[186], то заставляли их перебегать с места на место со страшным мучением, например, вбивши в ноги их железные гвозди (св. Григорий)[187] или обувши их в раскаленные железные сапоги (вмч. Георгий)[188], то строгали тело раскаленным железом и на раскаленном железе обливали их кипящею серою и смолою (св. Климент)[189], то повергали их на острые орудия и сверху били палками, отчего орудия проходили сквозь тело (св. Климент), то терзали острыми камнями до того, что внутренность изливалась на землю (св. Рипсимия)[190], то сдирали кожу (св. Климент), то вытягивали жилы (св. Ермий)[191], то вырывали ногти из пальцев, язык из гортани, члены тела резали по составам (св. Иаков Персянин)[192], то на наковальне разбивали молотом руки и ноги (св. Адриан), то машиною вливали воду в уста, пока тело не расседалось от воды (св. Григорий)[193]. Но кто исчислит все виды мучений, которым подвергались мученики ради Господа Христа, ради святой Его веры? А мы так ли любим Господа Иисуса Христа? Готовы ли беспрекословно принести себя в жертву Ему? Увы, увы нам, окаянным! Холодно сердце, черства душа, о самих себе больше думаем, чем о Господе Спасителе! Ныне нет мучителей, нет гонителей имени Иисусова, да мы сами — гонители веры Христовой, не по святым ее правилам и законам жизнь свою проводим, а по своему плотоугодию. Святая вера, например, говорит нам: со всеми мир имейте, а мы злобствуем, ненавистничаем; будь всем доволен, а мы постоянно завидуем; прощай врагов, а мы и малою долею своего самолюбия поступиться не хотим. Исповедники ли мы имени Христова? Не гонители ли скорее святой Его веры? Не изгоняем ли мы Господа Спасителя от себя своим непослушанием святым Его к нам заветам? Вот, возлюбленная моя о Господе, вот где и как можем мы уподобиться святым угодникам и святым мученикам; живи по заповедям Божиим, бори и поборай плотские страсти, греховные навыки и будешь последовательница Иисусу Христу, истинная исповедница святой Его веры. Господи, не отступися от нас! Святые угодники, вразумите нас! Святые мученики, подкрепите нас!
Да будет над тобой Божие благословение и мое грешное.
Искренний радетель твоего душевного спасения недостойный иеромонах Варнава.
Апреля 1-го, 1889 г.
Письма твои, возлюбленная о Господе сестра Е., в коих предложила ты несколько вопросов как вообще о таинственном значении пострига в иноческое звание, так и о некоторых частных обязанностях, свойственных сему званию, получены нами в свое время. Сколько мы ни немощны и ни малоопытны в духовной жизни, однако же в уповании на благодать Божию, оскудевающее восполняющую, не решаемся отказать разумной твоей любознательности в возможном удовлетворении. В случае же неполноты или неясности наших ответов мы просили бы тебя, не стесняясь, требовать от нас объяснения при личном нашем свидании. Начинаем объяснения с таинственного значения пострига в монашество и того облачения, какое при этом обыкновенно возлагается на иноков и инокинь.