Смущение как состояние души немирное очень опасно, и оставлять в таком положении сестру значило бы поступать не по духу Христову, а водиться духом существа мятежного — врага спасения нашего. Поэтому смущенную сестру старайся вызвать на откровенность. Само собою разумеется, что браться за это дело нужно не сгоряча, но осторожно, подражая или стрелку, подкрадывающемуся к дичине, или рыболову, удящему рыбу; последний скрывает уду приманкою — червяком. И ты исправляй смущенную духом кротости. Дух этот не терпит ни гнева, ни крика, ни брани, но всегда и везде любит меры тихие: вид спокойный, предупредительный, в голосе мягкость, в словах выражение любви, умиротворяющей и услаждающей все. Когда эти сердечные звуки коснутся виновной, не тотчас после падения виновной в ров строптивости и своеволия, а чрез час, два, и притом наедине, без свидетелей, после молитвы о ней, — тогда не устоять уже ей; а если по гордости и ожесточению и устоит — молись о ней. Силен Господь восставить ее, как восставлял Он и других падших, но уповающих на милость Его. «Могу ли я спастись?» — говоришь ты. Можешь, если искренно и от всей души пожелаешь своего спасения; можешь, если с каждым днем станешь все более и более восходить от силы в силу. Но тебе хотелось бы вдруг сделаться совершенною? Это нелегко — все в мире Божием растет и развивается мало-помалу. Чтобы облечься в нового человека, надобно совлечься прежде ветхого. Посмотри на дерево: когда оно пускает новые побеги? Не тогда ли, как уже опали с него старые листья? То же предварительно должно быть и с нами, а до той благодатной поры станем нудить себя, бороться, сражаться до крови. «Будем внимательны к себе, — следуя наставлению преподобного Иоанна Лествичника, — чтобы, утверждая, будто идем путем узким и тесным, не обмануть себя самих, на самом деле держась пути широкого и пространного. Узкий путь покажут тебе: томление чрева, всеночное стояние, вода в меру, хлеб в скудости, очистительное питие бесчестия, насмешки, поругания, отсечение своей воли, терпение нападок, безропотное перенесение презрения, вменение ни во что оскорблений и навык: когда обижают — не сердиться, когда унижают — не гневаться, когда осуждают — смиряться. Блажени, которые идут одним из исчисленных путей, яко тех есть Царствие Небесное (Мф. 5, 10)»[220].
Вот все или почти все, что мы должны были сказать тебе, возлюбленная о Господе сестра, в ответ на письма твои, но не могли удовлетворить жажде сердца твоего ранее по причине дел множества и поделий наших. Прими не вполне, может, дозревший плод этот сердца нашего и, подобно домохозяйке разумной, доведи его своим уменьем до желаемой зрелости.
Марта 27-го, 1890 г.
Возлюбленная о Господе сестра N!
Мир душе твоей от Господа!
Спрашиваешь ты меня, грешнейшего из грешных, как убежать язвы греха? Недоумеваю, что скажу и что возглаголю в ответ на вопрос твой. Ты бы спросила: «Как сделать, чтобы мы грешили сколь возможно менее и реже, если же не можем удержаться совершенно от греха?» На это, пожалуй, напишу тебе нечто, но и то не от себя, а по писаниям мужей опытных в духовной жизни. Опытные в христианской жизни и достигшие величайшей степени христианского совершенства мужи предлагают для себя следующие средства или правила:
1. Надобно избегать всех случаев ко греху, всяких мест, лиц, вещей, которые могут быть для нас соблазнительными и внушают нам греховные желания.
2. Надобно непрестанно памятовать последняя своя: смерть, Суд, Воскресение, будущую жизнь.
3. Как можно чаще представлять себе вездеприсутствие Божие, размышлять о благодеяниях Божиих, особенно о жизни Господа нашего Иисуса Христа на земле, Его страданиях и смерти и вообще — о главных истинах православной христианской веры.
4. Сердечная и усердная молитва и частое призывание имени Господа Иисуса Христа весьма способствуют удерживаться от греха.
5. Надобно внимать себе, то есть бодрствовать, наблюдать за собою, за своими чувствами, желаниями и поступками.
6. Как можно чаще должно прибегать к Таинству Покаяния, исповедоваться пред отцом духовным, просить у него и слушаться его советов и достойно причащаться Святых Таин.
7. Не упускать случая и возможности присутствовать при церковном богослужении и дома читать духовные книги.
8. Чаще беседовать с людьми благочестивыми и избегать разговоров праздных.
9. Постоянно в свободное от богослужений время иметь какое-либо полезное занятие, нести должность, заниматься какой-либо работой, чтобы не быть в праздности.