Итак, вот, смотри, что подобает делать христианину, чтобы по возможности избегать греха, — это, кратко сказать, молиться, трудиться непрестанно и непрестанно же быть внимательным к себе. Господи, помоги нам!
Прощай, искренний желатель твоего спасения недостойный иеромонах Варнава.
Августа 24-го, 1890 г.
Возлюбленная о Господе матушка настоятельница со всеми о Христе сестрами!
Мир вам и спасение Божие, Христовы подвижницы!
Святым долгом вменяю себе почтить вас сердечным моим приветствием с наступающею Святою Четыредесятницею, которую сподоби вас Господи встретить с благоговением и особенным вниманием, провести сии спасительные дни достойно звания вашего, окончить с успехом спасения и видеть радостные дни светоносного праздника Христова Воскресения.
Итак, честнейшие сотрудницы, прежде нежели дождавшись дней Великого поста, следует предварительно приготовиться к покаянию, как обязует нас сама Святая Церковь, прежде нужно всем нам простить друг друга, кто кого огорчил и у кого есть какие неприятности в душе у вас, может быть, и на меня, прошу и умоляю, Бога ради, простить меня, грешного и недостойного. Я как посредник во всех ваших делах у вас в обители управляю заочно, а потому, может быть, могу и ошибиться всегдашним распоряжением; желая вам добра и пользы, вместо пользы мог повредить правлением своим; может, кто и очень тяготится моим распоряжением, я желал и рад бы был утешить их, только будьте откровенны; может быть, кто меня и моих намерений не поняли и сочли для себя тягостным, отчего как человеки пороптали, осудили, или я, не зная в точности немощей ваших, мог нанести оскорбление вам по неведению, а если бы и по ведению, чего Боже сохрани, труд вашего спасения и дело веры не лишит вас вечных благ, только благодушествуйте в скорбях и прежде времени ничтоже судите. Молитесь о продлении моего жития, а я вас не забуду и всемерно постараюсь утешить вашу честность.
Все, что я делаю для вашей обители, делаю во имя Христово и ради славы Всевышнего, а вы старайтесь иметь послушание и творить повелеваемое, в этом-то и состоит отречение своей воли.
Во время Великого поста читайте со вниманием в «Лествице» Иоанна Лествичника о приснопамятном послушании и там обрящете дивные и чудные примеры терпения и самоотречения.
Итак, о Христе возлюбленные сестры, припадая заочно к стопам вашим, прошу смиренно у вас прощения, в чем мог составить кому неприятность, прошу еще и умоляю, чтобы вы и между собою все умиротворились и испросили друг у друга прощения, чтобы соединиться нам приобщением Святых Таинств, не во осуждение, а во исцеление души и тела.
За сим, пожелав вам от Всевышнего всякого блага, временного и вечного, и поручая себя святым молитвам вашим, остаюсь благожелатель спасения вашего, «Пещер» Гефсиманского скита иеромонах Варнава.
Февраля 21-го, 1896 г.
Всечестнейшая матушка игумения со всеми о Христе сестрами!
Приветствую вас и всех сестер святой обители с великим праздником всеславного Рождества Господа нашего Иисуса Христа.
Отбросим на это время плач и сетование о грехах, обратим умственные очи наши к Могущему спасти нас. Возрадуемся духом и принесем хвалу Богу, ибо Слово стало плотиию[221] и Сын Божий стал Сыном человеческим. Слава в вышних Богу, и на земли мир, во человецех благоволение.
Поистине великая радость явилась нам, грешным, в воплощении Сына Божия! Само небо возрадовалось, возвещая нам сию радость, как видно сие из тех слов, которые возвестил ангел пастухам. «Не бойтесь, — говорит он, — я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям…» — и после сих слов внезапно явилось с ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога[222].
Видите, возлюбленные о Христе сестры, как возрадовалось небо, возвещая столь великую радость, явленную от Бога падшему роду человеческому. Пришел Господь на землю затем, чтобы призвать погрязшего во грехах человека к покаянию. Умилимся душой и возрадуемся: Сам Господь, вземляй грехи мира[223], стал плотию, тако возлюби Бог мир, яко и Сына Своего Единородного дал есть[224].
Бог послал Сына Своего не затем, чтобы судить падшее человечество, но для того, чтобы чрез Сына Своего спасти все человечество, утопавшее во грехах.
Поспешим же на зов Спасителя нашего, пока еще не поздно, и пойдем стопами Его по пути смирения и послушания, ибо Господь Иисус Христос, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек[225]. Из сих слов, возлюбленные о Христе сестры, видно, что не иначе мы достигнем тех благ, яже уготова Бог любящим Его[226], как, отбросив всякое самолюбие и зависть, приклоним выю свою под иго Христово, которое благо и легко для тех, кто в духе смирения и послушания подчиняет волю свою воле старших. «Да отвержется себе и возмет крест свой и по Мне грядет»[227], — говорит Господь.