Поучаясь от Возлежащего в яслях, мы видим, что Творец вселенныя дает нам образец смирения, избрав для Себя не чертоги царские, а хлев и ясли, и избрав их для начала великого дела — восстановления падшего человечества. Вникнем, возлюбленные сестры, в это и умилимся духом. Будем всегда довольствоваться тем, что имеем, подражая в этом Самому Спасителю мира; будем послушными Богу и начальству, от Него поставленному, ибо нет власти не от Бога[284]; будем избегать всякого гнева, ропота, облечемся в кротость и смирение, ибо Господь говорит: «На кого воззрю, токмо на кроткого и молчаливого»[285]. Своим примером как бы указуя на смиренное помещение и ясли, говорит: «Научитеся от Мене, яко кроток есмъ и смирен сердцем»[286].
Нам же, возлюбленные о Христе сестры, избравшим иноческую жизнь в монастыре, дабы получить вечное спасение, не иначе должно поступать, как только быть во всем последователями Иисуса Христа, Который с первых же дней Своей земной жизни подвергся гонению от Ирода: хощет бо Ирод искати Отрочате, да погубит е[287], говорится во Святом Евангелии. Скорби начались с первых же дней жизни Спасителя нашего. Так и для нас иноческая жизнь указует только путь скорбей и безусловной преданности воле Божией; ревнующим же во благочестии должно твердо помнить слова святого апостола: «Вси же хотящий благочестно жити о Христе Иисусе, гоними будут»[288]. Но, невзирая на некоторую тесноту монастырской жизни, не будем унывать или подвергаться нерадению, непослушанию, следуя своей воле и делая поблажку самолюбию своему. Напротив, подвигнемся еще более на умерщвление самолюбия и на самоуничижение, признавая себя за ничто пред начальством или равными себе, не будем прекословить или роптать на действия и распоряжения начальства, истолковывая их по-своему, но всегда и во всем будем подражателями Господа Иисуса Христа, Который был Отцу Своему послушен до смерти; будем постоянно помнить слова Господа: аще не… будете яко дети, не внидете в Царство Небесное[289]. Вот пример, коему последуем в уповании на помощь Пресвятыя Богородицы.
В заключение сего долгом считаю принести поздравление с наступающим Новым годом и приближающимся праздником святого Богоявления, когда «во Иордане крещающуся Господу Тройческое явися поклонение»[290]. Приидем, возлюбленные о Христе сестры, и мы поклонимся Сыну во Отце и Святом Духе.
Испрашивая ваших святых молитв — присный о вас богомолец смиренный иеромонах Варнава.
Декабрь 25. 1900 г.
Возлюбленная о Христе сестра N!
В прошедший раз, отвечая на твой вопрос: «Что прежде всего нужно новоначальной в монастыре, чтобы приобыкнуть к монашеской жизни и деланию?» — я писал: «Будь как доброе дитя — вот что прежде всего нужно, и достигнешь желаемого». Отправив к тебе это письмо, случилось мне прочитать в одной книжице сказание о некоей благочестивой и богобоязненной девице, которая сделалась такой потому именно, что с детства своего была приучаема к добру и благочестию. Думается мне, что это сказание будет тебе и назидательно, и утешительно, потому выписываю тебе его. Прочитай это сказание со вниманием да предложи и сестрам прочитать его, оно будет всем вам полезно. Вот оно.
У одной вдовы, очень небогатой земным имуществом, но богатой благочестием, была дочь около осьми лет от роду; ее звали Верой. Этот ребенок был весьма живой и склонен к рассеянности. Поэтому мать весьма боялась, чтобы дочь ее, играя со своими подругами, как-нибудь не испортилась. И как у ней самой, по домашним нуждам, недоставало времени для воспитания своей дочери, то она отдала ее с этой целью одной благочестивой монахине, довольно близкой родственнице, в монастырь.
Монахиня, уже довольно преклонных лет, действовала с молитвою на юное сердце Веры сердцем же, но сердцем опытным, и смотрела за ней глазами настоящей матери, в которых обыкновенно светится вся полнота любви и доброжелательства к своим детям. При таком обращении Вера очень скоро привыкла к своей наставнице и полюбила ее, как мать. Все ее наставления она принимала чистым детским сердцем и старалась помнить их и исполнять.
По прошествии семи лет Вера возвратилась к своей матери и была прекраснейшим цветком в доме, доставлявшим величайшее утешение.
Отличительными чертами характера Веры были: внимательность к себе, терпение, кротость и послушание. Она никогда не жаловалась ни на что, всем была довольна, говорила мало и только самое нужное. Ни при каких трудах и неприятностях, какие выпадали на ее долю, она не показывала ни малого неудовольствия. Будучи целомудренной, она не любила ничего суетного, со всеми обращалась почтительно, ни о ком не говорила дурно, везде вела себя степенно, была услужлива и всегда сердечно предана Господу Богу.