— Но мясной пищей вы, сестры, нисколько не поправите своего здоровья, если только еще его больше не расстроите. Здоровье — дар Божий. Но если оно по воле Божией отнято у нас, может быть, для спасения душ наших, то следует ли нам нарушать правила иноческого жития, установленные святыми отцами? Следует заботиться о том, чтобы, укрепив силы телесные, в то же самое время не расслабить сил душевных.
Нам, монахам, более должно заботиться о душе, нежели о здоровье и покое тела; должно стараться посильными трудами и терпением изыскивать путь ко спасению, а за скорби и различные лишения, ниспосланные от Бога, благодарить Его, потому что они — лествица на небо.
Мне самому, сестры, врачи советовали оставить на время постную пищу и есть мясную. Иначе, говорили они, проживешь не более двух дней. Это было в первое время по вступлении моем в обитель, когда действительно я был почти в безнадежном состоянии. Но, не получив согласия и благословения моих старцев на вкушение мяса, я отказался есть его и вот остался жив.
Ведь Сама Матерь Божия, указывая одному иноку путь к спасению, заповедала не вкушать мяса. Усердно просил этот инок Царицу Небесную указать ему желанный путь, и Она, Владычица, явившись ему, сказала:
— Не ешь мяса, не пей вина, чаще молись Богу — и будешь спасен.
Итак, сестры, еще раз повторяю вам: не думайте получить здоровье только от питания мясом, ибо без воли Божией не поможет вам и мясо, а пожалуй, и повредит еще. Поэтому убедительно прошу вас, сестры, всегда и во всем полагайтесь на волю Божию, а не на свой человеческий разум, советующий вам, как и в сем случае, нарушением постановлений Святой Церкви принести себе якобы некоторую пользу. Святой апостол говорит: «Когда я немощен, тогда силен»[296]; также сказано, что сила Божия в немощи совершается[297].
Господь да укрепит вас!
Говоря о необходимости всегда прибегать к помощи святого креста и о силе крестного знамения, отец Варнава приводит следующий рассказ.
Одна кроткая, смиренная девица проживала несколько лет в монастыре. Враг рода человеческого не оставил в покое эту добродетельную девицу, щедро одаренную от природы прекрасной наружностью. Один юноша, плененный ее красотой, упрашивал ее выйти из монастыря в мир. Не добившись ее согласия, он обратился за содействием к родному дяде инокини, который также желал, чтобы она оставила тихую обитель и возвратилась в мир. Но и после того девица осталась непреклонной в своем намерении до конца дней своих служить одному Господу. Она решила пребывать в монастыре, мужественно побеждать врага, действовавшего через этих людей. Видя ее твердость, сатана прибег к последнему средству в совращении девицы с доброго пути. Явившись к инокине в образе дяди, он стал прямо-таки упрашивать ее вернуться в мир. Обольститель говорил, что она может получить спасение и в миру, как спаслись великие пророки, апостолы и некоторые святые жены. Юная девица смутилась, слыша такие доказательства правоты убеждений мнимого дяди. Но не поколебалась она и при этом в своем намерении не оставлять обитель и, призывая на помощь Пресвятую Богородицу, оградила себя крестным знамением. Мгновенно с шумом исчез обольститель, не стерпев силы крестного знамения, и девица увидела, что она одна. Тут бедная инокиня поняла, что произошло.
Старец убедительно просит сестер избегать всяких пересудов, укоров, иногда совершенно справедливых обвинений кого-либо в чем-либо греховном. Мы часто поступаем легкомысленно. Судить ближних не имеем власти, да и зачастую и судить-то правильно не можем.
«Один брат, — рассказывал батюшка, — живя в монастыре много лет, был невнимателен к обязанностям монашества; то к обедне опоздает, то утреню проспит… Все почитали его нерадивым. Когда он умирал, все с удивлением заметили необыкновенную радость, озарявшую его лицо, и спросили:
— Что ты так весел? Разве тебе не страшно умирать? Ведь ты всегда жил в небрежении.
— Нет, не страшно, — отвечал он. — Со времени вступления моего в монастырь я никого не осуждал и ни на кого злобы не имел. Жил все время с полной верой в слова Спасителя: не осуждай — и не будешь осужден, прощай — и будешь прощен[298]. Теперь же я видел ангелов Божиих, разорвавших рукописание грехов моих. Поэтому я радостно отхожу в вечность.