Старайтесь стяжать смирение и послушание. Помните, что Сам Господь говорит нам: «На кого воззрю, токмо на кроткого и молчаливого и трепещущаго словес Моих»[301]. Смиренный всецело предает себя воле Божией, ничем не гордится, всякий успех в деле приписывает не своим способностям, а благости Божией, ни в чем не доверяет своему разумению, во всем беспрекословно следует повелению настоятельницы или рассуждению своего отца духовного.
Также, сестры, прошу вас, не опускайте церковных служб. Что делать? Иногда и не хочется идти или трудно рано встать к службе. Понудьте себя, за это-то и награда вам готовится от Господа. Неопустительное присутствие при богослужениях со вниманием и усердной молитвой будет возгревать в вас любовь к Богу и тщательному исполнению Его святых заповедей. Свободное от богослужений и от послушаний время, советую и даже с усердием прошу, не проводите праздно, более читайте душеспасительные книги, делайте из них выписки для памяти, удаляйтесь, как только можно, от разговоров о мирском, шуток и смеха. Это для инокинь нетерпимо. Мы шли в монастырь не за этим, а чтобы упражняться в богомыслии.
При первом ударе в колокол, сестры, у кого есть в руках рукоделие какое, откладывайте в сторону (кроме послушания) и спешите в церковь. Пришедши, встав на своем обычном месте, помолясь, испроси у предстоящих благословения; встав прямо, не переступай с ноги на ногу, глаза и руки имей опущенные вниз, не смотри по сторонам, не разговаривай и отнюдь не смейся, тщательно блюдись, чтобы мысли не рассеивались чем-либо посторонним, помни, что место сие есть свято, храм Божий — рай земной, и устремляй ум свой горе, к Богу, из глубины души взывай к Нему: «Боже, очисти мя, грешную!» или: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешную». Со вниманием слушай поемое и читаемое, и тогда Господь не оставит вас, согреет Своею благодатию сердца ваши к тщательному исполнению Его святых заповедей.
Вы, певчие и чтицы, подобно ангелам на небеси, всегда славословите Бога, а посему и старайтесь быть примером для всех предстоящих, будьте кротки, смиренны, избегайте ссор; чтобы молодые послушницы без старших, уставщицы и регентши не могли распоряжаться в пении и чтении; при «Аллилуиа», «Приидите, поклонимся» и при Трисвятом неопустительно класть по три поклона.
За новопреставленных молитесь, сестры, усерднее; по разлучении души от тела каждая душа очень нуждается в молитве, и с усердием возносимые за новопреставленных молитвы помогают и делают много утешительного и отрадного каждой душе; а я вам замечу, сестры, что у вас молитва за усопших охладевает; вот вам мое завещание — по двенадцать поклонов каждое утро и вечер за усопших.
Келейное правило неопустительно каждое утро и вечер исправляйте: от тщательного исполнения правила просвещается и укрепляется душа.
Во время трапезы, и входя и выходя из оной, разговоров не имейте; когда вкушаете пищу, со вниманием слушайте читаемое вам, а мысленно творите молитву Иисусову, по сторонам не смотрите; если кушанье вам не понравилось, не ропщите, а говорите каждая про себя: это за мои грехи сегодня такой плохой обед; если и хорош обед — опять не думай, что это за твои молитвы, а говори смиренно, что за сестринские молитвы Господь послал нам сегодня хороший обед, а я, грешная, этого недостойна.
Старайтесь, сестры, при встрече со священником принять от него благословение, особенно же когда он бывает служащим при Божественной литургии. Отец Серафим Саровский всегда, после каждой литургии, стоял на паперти, выжидая выхода священника, чтобы принять благословение.
Без крестного знамения из келлии никуда не выходите и не начинайте никакого дела, и вы всегда будете хранимы Богом от врага.
Без четок никогда не бывайте: если руки заняты делом, можно на шею надеть — это меч духовный, им побеждайте врага.
При встрече сестра с сестрой предваряйте друг друга поклоном — это дело великого смирения; а у вас, у некоторых, есть привычка говорить: прежде она должна кланяться мне, я постарше ее летами, да и побольше в монастыре живу — это глупое слово и произносимое от гордого сердца; а вы хотя почтите образ Божий и ангела-хранителя: кто прежде поклонится, тот приимет от Господа и благословение.
Сестры, еще есть у вас привычка: соберется вместе вас несколько, и начинаете судить, кто хорошо живет, кто плохо: старайтесь, сестры, Бога ради, я вас прошу, никого никогда не осуждать, вы видите только согрешающих, а покаяния их не видите, покаяние же чистосердечное есть второе крещение: как бы велик ни был грех, он после сокрушения и чистосердечного покаяния прощается, и этот человек делается чистым и приятным Богу. Не на начало смотрите, сестры, а на конец, что он покажет. Да хранит вас Господь!
Берегитесь почасту оставлять келлии ваши и ходить без крайней нужды к другим сестрам, хотя и будете кем призываемы, дабы не согрешить празднословием; празднословие же есть вместе с сим и празднолюбие, памятуя, что за каждое праздное слово мы воздадим Богу ответ; аще себя не понимаем, то можем ли рассуждать или учить других?
Лучше нам претерпеть нескончаемую вечную муку, от чего да избавит вас Господь. Поминай последняя твоя — исход и Страшный суд, — и вовеки не согрешиши[302].
Сестры, если иногда по вражескому искушению найдет на вас скука, уныние, спешите открыться в этом старшей по летам и опытной монахине или матери игумении, а в особенности пред своим духовным отцом не скрывайте ничего; если зародится в мыслях какое-либо греховное пожелание — не соизволяйте и не принимайте к сердцу, а, повергшись пред Богом, просите Его всесильной помощи, боритесь и увенчаетесь венцом нетленным: при усердной молитве, трудах и заботах некогда мыслям развращаться и страстям бушевать. Поминай последняя твоя, и вовеки не согрешиши.
Каждое утро и вечер, сестры, поверяйте свою совесть, уделяйте на это благое дело хотя бы по десять или пятнадцать минут ежедневно, и вы со временем получите от этого большую пользу. Встав утром, благодарите Господа за прошедшую ночь и просите, чтобы Господь помог и день провести безгрешною. Вечером молитесь со слезами и с сокрушенным сердцем умоляйте Господа о прощении ваших согрешений, молитесь усерднее за благотворителей вашей обители, которые, надеясь на молитвы ваши, ради Царствия Небесного не оставляют вас своими милостями, молитесь о своих сродниках, живых и умерших, и о всех православных христианах. Мы, иноки и инокини, затем и шли в обитель, чтобы в чине ангельском служить непорочно пред Богом и умолять Его благость о всем православном мире.
Не ропщите, сестры, и не падайте духом, если кому из вас придется потерпеть недостаток, скудость в чем-либо: нам, монахам, богатство вовсе не на пользу, это дело мирян, а мы — иноки. Иной должна быть и жизнь наша с миром; наше богатство, при помощи Божией, должно состоять в приобретении всех добродетелей и неуклонном исполнении Его святых заповедей. Господь знает, что нам нужно, то и посылает. Нестяжательность — это первая ступень ко спасению, будьте всем, и малым, довольны, о всем благодарите Бога, и Господь вас не оставит.
Сестры, у каждой из вас в келлии есть Псалтирь и Евангелие, в трапезе вы ежедневно слышите чтение о дивных житиях угодников Божиих и их наставления о пути ко спасению, — и оправдаться ничем мы не можем. Вот каким тесным и скорбным путем достигали себе спасение угодники Божии! А пространный путь ведет к вечной погибели. Скорби, теснота, труды и болезни приближают нас к Богу и готовят нам за безропотное перенесение оных венцы нетленные.
Вот вам пример, сестры, — житие преподобного Симеона Нового, и вы постарайтесь положить начатки жития такого: молитва в устах и в сердце его была непрестанная, нрав кроткий, уста молчаливые, сердце смиренно, дух умилен, тело с душою чисто, девство непорочно, нищета истинная, нестяжание пустынническое, послушание безропотное, повиновение тщательное, делание терпеливое, труд усерден. В чем и вам да поможет Бог!