- Не весь Земтер, а только земли праведных,- уточнил я.- Почему же замысел сорвался?
- Элион... У меня еще там мелькнуло подозрение, когда он высказал мысль, что справедливее будет, если погибну я, а он останется в живых и судить будут его. "Должен же и я испытать хоть что-нибудь",- заявил он. Я согласился с ним. В концe концов было безразлично, кто из нас останется в лаборатории, кто пойдет на корабль. Мы оба обрекали себя на гибель. Так считал я.
На потолке звякнул сигнал. Рассыльный автомат принес заказанный мной завтрак. Нам предстоял еще долгий разговор, и нужно, чтобы Джамас подкрепился.
Пока автомат расставлял посуду - микрофоны я временно убрал,- Джамас сидел откинувшись на спинку стула, безучастно смотрел перед собой ничего не выражающим взглядом. Выглядел он совершенно обессиленным.
После того как рассыльный удалился, я запер дверь на автощеколду. Если бы я всегда соблюдал это правилo, не завел собаку, не допускал к себе Зинаю, никаких чрезвычайных происшествий у нас не было бы. Поздно я cпохватился: теперь мне и самому несдобровать.
Я ждал, когда Джамас покончит с завтраком. Он не cпeшил. Впрочем, делал это не намеренно. Просто не мог быстрее. По-доброму, ему следовало хорошенько отдохнуть.
"А должно быть, прелюбопытная сценка разыгралась между ними- между Джамасом и Элионом",- пришло мне на ум. Запершись в своей лаборатории, защищенной от космического излучения стокилометровой толщей льда, Джамас произвел операцию. На короткое мгновение его мозг как бы соединился с мозгом Элиона. Миллиарды искусственных нейронов, до сей поры не имевшие ни опыта, ни знаний, получили все, что знал и умел Джамас. Между бесцельно жившими клетками мозга и тела вспыхнули и навсегда установились новые связи, давшие смысл и разум только что бездушной плоти. Об удаче эксперимента Джамас мог судить по внезапно осмысленному взгляду Элиона, который, по сути, превратился во второго Джамаса. Недавний чурбан, не умеющий даже как следует стоять на ногах, приобрел не только внешность, но и интеллект человека. Воображаю, какими глазами глядел на него Джамас, какие, чувства испытывал. В подобной ситуации нетрудно и свихнуться. Однако рассматривать, изучать друг друга у них не было времени.
Говорить и объяснять Элиону ничего не требовалось: оба знали, что им предстоит, какие последствия ждут их. И оба были готовы на все. Так полагал Джамас. Он верил, что Элион - это он сам, во всем одинаков с ним до мозга костей. Времени у них было в обрез, поэтому Джамас не очень удивился, услышав от Элиона конкретное деловое предложение: "Оставайся здесь, я сделаю остальное. Должен же и я испытать хоть что-нибудь".
Тому из них, кто возвратился на корабль, предстояло отключить аварийную систему. Напарник будет ждать сигнала в ледовой лаборатории и сразу же взорвет астероид, Для этой цели Джамас замыслил использовать небольшой запас энерготоплива, предназначенного для питания силовой установки. Взрыв будет не мощным, но вполне достаточным, чтобы астероид развалился на куски, которые уже невозможно станет обрушить на Земтер: они промчатся в нескольких тысячах километров от поверхности планеты.
Таков был замысел Джамаса. Наиболее трудную часть плана он хотел взять на себя.
Предложение Элиона слегка озадачило Джамаса, но спорить он не стал; он целиком полагался на своего двойника.
Но, к счастью, Элион не стал копией Джамаса, и он вовсе не намеревался жертвовать только что обретенным сознанием, ему совсем не хотелось погибать ради чужих целей. Достигнув корабля, он подал ложный знак, будто выполнил все, что требовалось. Элион был уверен, что подлинный Джамас, если и уцелеет после взрыва, проживет недолго. Никто не заподозрит подмены.
Не будь Зинаи, Элион достиг бы своей цели.
Микрофоны я не включал, мне хотелось кое-что выяснить для себя.
- Почему Элион не стал вашим двойником? Вы перeдали ему все свои мысли, стремления, словом, весь интеллект...
- Очевидно, не только интеллект составляет сущность человека.
- Что еще?
- То, что мы называем натурой, которая задана нам природой.
- Но разве натура не определяется расположением нейронов, клеток и связями между ними?
- Вы слышали о квазинатах? - спросил он.
- Если не ошибаюсь, что-то из области психиатрии? В навигационной школе нам давали самые общие понятия.
- Мысль о существовании квазинатов высказана еще в прошлом веке. Однако до сих пор это только гипотеза. Не очень и популярная.
- Какое отношение имеют квазинаты к нашему делу?
- По-видимому, прямое. Я знал гипотезу. И, признаюсь, опасался за исход опыта. Поэтому откладывал эксперимент, хотел полностью обезопаситься от возможности передать Элиону вместо себя квазинат.
- Что это за шутка, наконец?
- Психиатры часто наблюдали, как милый, общительный человек вдруг становился нелюдимым извергом, тихоня и скромник превращался в болтливого хвастуна и еще множество других столь же неожиданных метаморфоз. Толком причину не могли объяснить. Для болезни придуманы различные названия, но сути никто не знает. Гипотеза квазинатов пытается дать явлению научное толкование. Известно, что природа избыточно щедра, не скупится в средствах, чтобы сохранить вид или же особь. Все живые организмы имеют. вполне надежную конструкцию. Известны случаи, когда человек с наполовину пораженным мозгом жил, оставаясь совершенно нормальным и здоровым. Но природа не ограничилась лишь тем, что создала избыточный запас нейронов. Каким человек будет: добрым или злым, доверчивым или мнительным, жизнелюбом или меланхоликом, способным или тугодумом - во многом зависит от воспитания, от условий. Однако не полностью. Остается еще некий икс, заданный от рождения,- предрасположение к чему-то или же неприятие чего-то. Лишь соединение этого икса с воспитанием формирует характер и интеллект.
- Ничего нового вы не сказали,- заметил я.- Это известно каждому.
- Да, истина банальная,- согласился Джамас.- Я вспомнил про это лишь затем, чтобы проще объяснить, что же такое квазинат. Квазинат - и есть тот самый икс, заданный природой, унаследованный человеком,
- Новый термин. Но разве термин может объяснить что-нибудь?
- Если бы речь шла просто о замене одного термина другим... Дело в том, что по этой гипотезе каждому человеку от рождения задан не один квазинат, а два или оольше. Едва родившийся человек не обладает еще ни характером, ни интеллектом, зато у него есть выбор. Правда, выбор он делает, не сознавая этого. В зависимости от условий, от обстановки, в которой он очутился, в нем развивается один из возможных квазинатов, впоследствии, очень скоро, он закрепляется окончательно. Ни окружающие, ни сам человек даже и не подозревает о том, что он мог бы стать и совершенно иным. То есть признается, что воспитанием можно изменить человека, исправить или же ухудшить, но что у человека могли развиваться совершенно другие задатки, этого никто не подозревает. И очень важно - непроявленные квазинаты сохраняются. В редких, исключительных случаях они оживают, подавляя и даже вовсе изгоняя прежний, изначальный квазинат. Их власть может оказаться настолько сильной, что человек даже бывает; каким он был. В каждом из нас сохранены ростки иного характера.
- Выходит, Элион..?
- Да. Как мне ни противно это - Элион приобрел мою квазинатуру, о которой я не подозревал и не узнал бы, возможно, никогда.
- Он труслив и подобострастен, холоден и рассчетлив.
- Видимо, необычайное волнение, которое я испытал во время эксперимента, всколыхнуло дремавший во мне квазинат - Элион получил его. Теперь вряд ли уже можно это изменить.
- Кстати, ему сделали перевязку и укол. Скоро он придет в себя.
- Как вы намерены поступить с ним?
- Случая беспрецедентный. Я еще не решил.
- Я бы хотел присутствовать при допросе.
- Исключается.
Признаюсь, мне пока и не приходило в голову допрашивать Элиона. А, пожалуй, нужно допросить.
- Ну, хорошо, а если бы ничего этого не произошло -я имею в виду приказ шифрованный, - для какой цели тогда предназначался Элион? Или же вы держали его на непредвиденный случай, когда вам потребуется совершить диверсию?