Когда Шарлотта подошла к двери кабинета отца, Рори оглядел ее сзади. Сзади она вообще выглядела так, словно проглотила шомпол, и совсем не была похожа на женщину. Рори подмигнул Джону Джорджу, который, казалось, прилип к своему столу. Шарлотта распахнула дверь кабинета, и Рори услышал ее слова:
— Ты опоздаешь на паром. Я привезла твои вещи, так что поехали.
Мистер Кин всегда ездил в Ньюкасл на пароме, он не любил поезда, хотя ему и приходилось добираться от Ньюкасла до Хексема на поезде. Но обычно он совершал свои поездки рано утром в субботу. Что же задержало его на этот раз? Ведь эта задержка едва не вышибла дух из Джона Джорджа.
Когда приятели вышли из конторы и снова пошли через рынок, Рори сказал:
— Ну, давай выкладывай.
— Я… я верну тебе деньги, шесть пенсов могу вернуть прямо сейчас. Возьму дома… а остальные в понедельник.
— А на что ты их потратил?
— Понимаешь… я хотел что-нибудь подарить Мэгги… я ведь увижу ее снова только после праздника… вот я и подумал, что старика не будет до понедельника… и позаимствовал десять шиллингов из…
— Ну и дурак же ты!
— Да, я понимаю.
— А как ты собирался вернуть эти деньги в понедельник, если у тебя их нет?
— Ну… я обычно закладываю свой выходной костюм, часы и другие вещи…
— Обычно закладываешь вещи? Ты хочешь сказать, что делал это раньше?
Джон Джордж медленно кивнул.
— Да, несколько раз, когда старик уезжал до понедельника. Ох, когда я увидел его сегодня, то чуть не умер от страха.
— И поделом тебе, дурень. Ты хоть понимаешь, что он мог обнаружить недостачу? И вышвырнул бы тебя на улицу, ты бы и глазом не успел моргнуть. Да, ты точно не в своем уме.
— Пока нет, но наверняка свихнусь, если ничего не изменится.
— Тебе надо взять себя в руки и наладить свою жизнь. Уходи от дяди Уилли и тети Мэг, дядя еще может работать, он просто попрошайка, который живет за твой счет.
— Что? — Джон Джордж резко повернулся к Рори. — Забрать мебель и оставить их в трех пустых комнатах или сказать дяде, чтобы он выметался? Ты не понимаешь, Рори, что существует еще такое понятие, как благодарность. Я не забыл, как они были добры с моей матушкой после смерти отца, да и до этого тоже. Они помогали ей ухаживать за отцом все те два года, что он лежал прикованный к постели.
— Если хочешь знать мое мнение… ты щедро расплатился с ними за это. Ладно, если ты не хочешь разъезжаться с ними… тогда делай предложение своей девушке, приводи ее в свой дом, и будете жить все вместе.
— Легче сказать, чем сделать. Если я уведу ее от отца, он отправится прямиком к старику Кину и нажалуется на меня. — Джон Джордж приложил ладонь ко лбу, который, несмотря на холод, был покрыт потом, и пробормотал: — И все же надо что-то делать, и побыстрее, потому что… Ох, Господи! Я здорово влип… Рори.
— Да слушаю я тебя. В чем дело?
— Есть еще кое-что.
— Ну, ты даешь. Давай рассказывай.
— Лучше в другой раз, сейчас у меня нет настроения… Посмотри, — Джон Джордж внезапно указал вперед, — это Джимми, да?
В этот момент они переходили дорогу, которая вела к набережной. Рори остановился.
— Да, это Джимми. Джимми! — крикнул он. Брат, который брел, опустив голову, поднял ее и с радостным криком бросился вперед.
— Ох, как я рад видеть вас обоих! Кстати, Рори, я только что думал о тебе.
— Думал обо мне? Почему? Тебе тоже понадобились деньги взаймы?
— Нет. — Джимми засмеялся. — Я подумал, что, когда приду домой, предложу тебе прогуляться сюда, на набережную. Забавно все вышло, правда?
— Лично я не вижу в этом ничего забавного.
— Понимаешь, я хочу тебе кое-что показать. — Джимми кивнул в сторону реки. — Пойдем. И ты с нами, Джон Джордж.
— Я не могу, Джимми, очень жаль… но мне нужно домой.
— А, я понимаю, ты сегодня едешь в Ньюкасл. — Джимми снова засмеялся.
Джон Джордж не поддержал его смех.
— Да, Джимми, я сегодня еду в Ньюкасл, так что до свидания. Да, Рори, как насчет… я имею в виду…
— Подожду до понедельника. Только не натвори до этого времени еще каких-нибудь глупостей.