Посёлок или большое село, где была станция, появился неожиданно. Осталось найти кассу. Впрочем, это оказалось одно окошко под навесом какого-то станционного здания. Очередь для советского времени, была небольшая, около десяти человек. Встал следом за женщиной с корзинками, укрытыми белой материей с фиолетовыми пятнами. Нетрудно было догадаться, что в корзинках черника.
- Один до Волоколамска, - говорю в окошко и протягиваю три рубля.
- Паспорт.
Вот так да! А вот этого никогда не было, чтобы на пригородные поезда продавали по документам.
- Сейчас, одну минуту.
Я пропустил вперёд себя очередника и отошёл в сторону, обдумать, как быть. Мысленно я ещё не готов раскрывать себя так быстро, кто его знает, чем официально закончилась та история. Вдруг я ещё числюсь в розыске. То, что братья не задали никакого вопроса, ещё ни о чём не говорит. Вдруг у кассира есть соответственный список лиц. Динамик сообщил, что поезд вышел с соседней станции.
Повертел головой в поисках подходящего субъекта, которые всегда имеются в таких местах. И точно. В тенёчке сидел мужичок, провожающий голодным взглядом каждого проходящего. Понятно, что ему не еда требуется.
- Привет, батя, выручи, и я тебе помогу.
- Чё хочешь? - спросил ещё не пенсионного возраста человек.
- Торопился на поезд, а паспорт остался в пиджаке. Купи билет, а я в долгу не останусь.
- Что-то я тебя не припомню. Вдруг ты шпион.
- Не смеши людей. Был бы я шпион, у меня было бы с десяток паспортов.
- А кто же ты?
- Тёща купила дом во Фроловке недавно. Мы и приехали всей семьёй. Они остались там, а мне на работу нужно. Чуть не проспал, после вчерашних проводов, - и я выразительно почесал под подбородком.
- Рубль на пиво! - Сказал, как отрезал.
- Без вопросов. На, держи на билет, а гонорар после.
Сам отошёл в так, чтобы меня не было видно от кассы. В это время показался и поезд. Не знаю, сколько он стоит, но минут пятнадцать пройдёт, не меньше. Как я успел заметить, здесь однопутка, поэтому обычно на таких разъездах пропускают встречные поезда.
Вскоре вернулся помогальник. Но билет не протягивал, пока я не положил в другую ладонь бумажный рубль. Поблагодарил его и поспешил к поезду, так, как успел заметить, что все, кому нужно ехать, уже внутри. Я залез во второй. Это был обычный поезд из общих вагонов. В них было относительно свободно, имею в виду, что остались сидячие места. Правда, у окон всё было занято, поэтому сел в купе с краю, лицом по ходу поезда.
Прозвучало объявление, что отправляется поезд, сообщением Ржев-Волоколамск. Сразу после этого тепловоз дал гудок, и здания за окном стали отъезжать назад. Краем глаза успел заметить стенд с какой-то газетой. Эх, жаль не увидел его раньше! А то никакой информации не имею, чтобы определиться, где я сейчас.
Поневоле прислушивался к разговору попутчиков, но ничего конкретного не узнал. Если и заходил разговор о годе, то только в том ключе, что в прошлом году погода была лучше, раз в неделю шёл хороший дождь. А в этом только слегка побрызгал. А поливать уже замучились, да и черника мелкая. И колорадского жука в этом году очень много. А вся химия, которую продают в магазинах, помогает мало. И все разговоры в этом ключе. И ни слова о политике.
Никто по вагонам не ходил с целью продать еду, хозяйственные и всякие другие ?патентованные? товары. Поэтому я сразу обратил внимание на пожилого человека в железнодорожной форме и папкой в руке. Во второй он держал компостер. Всё ясно, контролёр. Хорошо, что у меня нет привычки ездить без билета.
Поэтому, я продолжил смотреть в окно. Но тут я увидел, что соседи по купе вместе с билетами, готовят паспорта. Ничего себе! Я достал билет и вгляделся в него. Потом перевернул и увидел на обратной стороне фамилию, скреплённой прямоугольным штампом с номером. Наверно, это личной номер кассира или код станции.
Ладно, перейду в другой вагон. А на следующей станции перебегу в уже проверенный контролёром. Но тут мне повезло. Кто-то через два купе от меня ехал без билета. И там разгорелся шумный спор. Безбилетница, по голосу пожилая женщина, говорила, что сейчас денег нет. А когда на конечной станции продаст ягоды, тогда купит два билета. Пока шли пререкания, поезд подъехал к Шаховской. Я не стал искушать судьбу и поспешил на выход.