Вчера мы начали поход в глухом месте, вдалеке от любого жилья. Туда нас забросили местные ребята на УАЗиках. Прийти мы должны были к какой-то турбазе, весь маршрут проходил по глухомани, где нет вблизи жилья и других туристов практически нет. Маршрут составлял Серёга, как он сказал, с месяц сидел дома над картами, и он очень хорошо ориентировался на местности. От точки первой ночевки, до ближайшего населенного пункта самый короткий путь был около двадцати километров. Нужно было идти на северо-запад. Но рельеф здесь горный и 20 километров гораздо длиннее и дольше, чем пройти их по ровному. Плохо, что не спали, но должны пройти за день без затруднений, а там уже отоспимся. Оставаться на маршруте опасно, но даже если бы зверь прямо сейчас исчез и провалился сквозь землю, наши девушки настолько деморализованы, что продолжать приключения не может быть и речи. В общем с утра собираемся, завтракаем и уходим.
И вот мы идём. По моим ощущениям уже наступил полдень, панамка вся мокрая от пота, идти тяжело, в висках отдают шаги, сказывается недосыпание. Ноги разбиты, на правой болит пятка с внешней стороны, на левой большой палец. Надо было ходить в ботинках не пару дней по городу, передвигаясь, в основном, на машине. А взять и пройти километров тридцать. В другой раз буду готовится лучше.
Сергей впереди шел уверенно, но все же меня начинает беспокоить то, что километров пятнадцать мы сегодня уже должны были пройти, осталось совсем немного. А ландшафт не меняется и никаких признаков близости селения. Обычно в радиусе пяти километров уже встречаются какие-то проселочные дороги, строения, загоны для баранов в конце концов, сельские отары. Хоть бы один трактор мельком услышать или грузовик. Нет, полная глухомань. Надо бы его тихонько догнать и поговорить об этом, но идти быстрее я никак не мог, а он вообще не останавливался. Окликать же его не хочется, так поговорить, не привлекая внимания девушек, которым и так хуже некуда, не получится. Вот и маюсь в сомнениях примерно последний час. Нет, пора начинать что-то делать. Расстегиваю две пуговицы ветровки и отвожу рукав повыше, высвобождая запястье с часами — три пятнадцать. Конечно, полдень давно миновал, солнце уже движется к закату. Решаюсь окликнуть Серёгу.
— Серёга! Можешь мне пожалуйста помочь? Ребят, вы идите, мы на минутку, сейчас догоним!
Но номер не срабатывает. Аня и Лена тоже подходят ко мне.
— Перерыв тогда на пять минут, — говорит Аня. — а что случилось у тебя?
— Ничего, Ань, немного с ногой проблема, сбил. Хотел разуться, перемотать чем-то и с Серёгой проконсультироваться.
— Давай я посмотрю. Лен, достань пластырь у меня из рюкзака, в переднем нижнем.
Пока Лена копошится за спиной Ани в ее рюкзаке, я чертыхаясь про себя снимаю правый ботинок. Серёга смотрит на нас немного раздражённо и как-то мне совершенно ясно, что он сбился с пути и не знает куда мы идём. По выражению лица, по мрачности, потому что он сам об этом не говорит. Пока Аня мазала мне ноги какой-то мазью и заклеивала пластырями, я скинул и второй ботинок, пусть лучше полечит все, похоже идти нам гораздо больше и дольше, чем планировалось, Лена пытала Серёгу сколько нам ещё идти. Он хмуро отвечал, что прошли больше половины, идти ещё наверное часов пять, но точно сказать он не может, все зависит от того, как будем идти. Обувшись и хорошо зашнуровав ботинки, действительно стало намного лучше, я пришпорил за Серёгой и пошел с ним рядом.
— Серёга, мы заблудились? — как мог тихо спросил я, как только остальная группа отстала на несколько метров.
— Идём точно по курсу, — ответил он, показав мне адрияноский компас.
— Мы идём с шести утра, сейчас уже почти четыре. Всего остановок было не больше часа. Так что промахали мы не меньше тридцати километров. А все ещё в полной глухомани. Нет здесь селений, в ближайшей округе.
— С этими доводами я согласен. Ты все верно говоришь. Но видишь какая штука, тут всего две вещи: местоположение и направление. Я на сто процентов уверен в том, что точно знаю местоположение нашей точки ночевки. Также хорошо знаю направление к ближайшему селу. И мы идём в этом направлении. — он ещё раз продемонстрировал свой компас.