Не заладилось с личной жизнью, так хоть в профессии она будет удовлетворена.
Елизавете Григорьевне повезло вдвойне, ей достался «родной» участок - многих жителей своего квартала она знала. А когда её соседка и подруга Антонина вышла замуж и родила дочку, Елизавета Григорьевна стала для семьи Аристовых самым настоящим домашним доктором. Елизавета Григорьевна любила бывать в семье Аристовых: она обожала Машеньку, нежно относилась к Антонине - своей единственной подруге, она была благодарна Алексею - именно он давал её сыну мужское общение, а не вечно занятый в клинике дядя или хворающий дед...
...И, конечно же, с готовностью предложила Аристовым помощь. Тем более Германа не обременит временами провожать Машу до дома.
* * *
Герман поворчал для порядка. Ну, разве охота третьекласснику быть нянькой для первоклашки? Что пацаны из класса скажут, когда увидят его хлопочущим возле Машки?! И вообще, он слывёт в классе серьёзным, умным учеником и вдруг он будет ходить рядом с девчонкой! Нет, это не серьёзно!
- Герман, Алексей Алексеевич может надеяться, что ты должным образом позаботишься о Маше? - спросила Елизавета Григорьевна, будто и не слыша ворчания сына.
Это подействовало. Действительно, он не может подвести Алексея Алексеевича. Да и потом, он должен вырабатывать характер, воспитывать силу воли! Всё это пригодиться ему, когда он станет доктором.
- Хорошо, мам.
Да и маму он не может разочаровать. Герман очень любит маму. Герману не нравилось покровительственное отношение к маме других членов семьи. Мальчик чувствовал, что мамой пренебрегают за то, что она работает всего лишь участковым врачом. Поэтому Герман считал себя и маму одной командой - они ещё покажут всем этим заумным докторам Ковским!
Гера с мамой были в одной команде - они лишь улыбались и обменивались взглядами, когда в семье заходила речь о будущей профессии Германа. Дед, бабушка, дядя и тётя видели его нейрохирургом. Гера же с Елизаветой Григорьевной договорились, что он станет стоматологом. Стоматология позволит зарабатывать ему хорошие деньги, которые, в свою очередь, позволят приобрести отдельное жильё, и тогда никто не будет советовать Елизавете Григорьевне, как стоило построить свою жизнь, а Гере бездетные дядя и тётя перестанут навязывать своё мнение, забывая о том, что он им всего лишь племянник.
Ничего, пройдёт время и настанет спокойная жизнь.
- Ладно, мам, не волнуйся, я буду доводить Машу до дома, - мальчик погладил её плечо.
- Береги её, - улыбнулась Елизавета Григорьевна. - Вдруг Маша станет твоей невестой?
От этой шутки мамы Герман всегда краснел, хмурил брови и усаживался за свой письменный стол - заполнять дневник.
- Ну и шуточки у тебя, мам, - бурчал Гера.
А Елизавета Григорьевна улыбалась. И вздыхала - было бы замечательно породниться с такой прекрасной семьёй, но она дала себе обещание, что постарается не вмешиваться в личную жизнь сына...
Глава 2.
ГЕРМАН
Герман шёл по широким школьным ступеням, и с каждым шагом в его сердце откладывалось: «Строже, серьёзнее, строже, серьёзнее...» Герман настраивал себя на деловой тон: он всего лишь исполняет поручение, тогда и мальчишки не будут его дразнить и миссия будет выполнена.
Маша уже ждала Германа в вестибюле - одетая, с ранцем за спиной. Он, даже не кивнув ей, прошёл в гардероб, снял с крючка свои вещи, потом, не спеша, переобулся и накинул куртку.
- Пошли, - буркнул он Маше, проходя мимо. И опять не взглянул на неё...
...Гера шёл быстро, и Маша едва успевала за ним. Она не понимала, почему он вдруг превратился в буку. Ведь они всегда дружно играли у неё дома, а когда вместе с папой по вечерам гоняли мяч на школьном дворе, Гера никогда и ни на что не злился, даже когда он и Маша проигрывали Алексею Алексеевичу.
- Гера, ты получил замечание? - поинтересовалась Маша, всё же догнав его.
- Нет.
Они подошли к проезжей части улицы Чаплыгина.
- Здесь и переходить-то нечего, - Гера снисходительно посмотрел на свою спутницу. - И вообще, раньше это был Машков переулок, так что никакая это не улица.
Мама просила Геру непременно взять Машу за руку при переходе дороги, но он пренебрёг её просьбой. Правда сказал девочке, чтобы она шла рядом.
- Мне нужно за хлебом зайти, - сказала Маша, как только они миновали проезжую часть, и решительно шагнула к дверям булочной на углу.
Герман вздохнул, но направился за Машей - ничего не поделаешь, придётся подождать. Герман внимательно наблюдал, как Маша серьёзно, будто взрослая, купила батон белого, половинку чёрного, большой кекс и шоколадное печенье «Садко».