Как-то давно, когда я очередное лето гостила у бабушки, я перебирала старый комод, и мне в руки попалась листовка с поисками особо опасного преступника. Это был чёрно-белый снимок мужского лица, бабушка говорила, что это убийца, его долго искали, но в конце концов арестовали. Он убил пятнадцать человек, именно столько шло по уголовному делу, а сколько было на самом деле, никто так и не узнал. Листовка хранилась у неё как память, бабуля принимала участие в суде, она была присяжной. Так к чему я: до сих пор помню лицо этого человека, даже не лицо, а глаза! Холодные, злые; он смотрел на меня с картинки с ненавистью, у меня даже мурашки поползли по коже. В тот момент и по сей день я думала, что это самый страшный взгляд из существующих - взгляд зверя. Но я ошибалась. Вот эти существа вселяют куда больший ужас, я даже думаю, у того преступника они бы вызвали не меньший страх. Одним словом - нелюди! Мне стало тяжелее дышать, я опустила взгляд, не хотелось, чтоб кто-то из них посмотрел в мои глаза: мне кажется, я умру от этого. Стало как-то холодно и грустно, хотя на улице было лето и вовсю жарило солнце, вот такой парадокс.
- Лучше не рассматривай их, - Джеймс потянул меня за рукав.
- Почему? - на автомате спросила я.
- Просто не стоит, не знаю, как объяснить, короче, они вызывают у меня ужас, и мне не хотелось бы, чтобы они нас с тобой запомнили. Не выделяйся, сиди тихо и спокойно. Это не дом, я же говорю, тут происходят какие-то непонятные вещи, самые жуткие кошмары могут стать нашей реальностью. Так что при них, этих существах, лучше сливаться с толпой.
- Да я и так всю жизнь прожила как будто в тени, в тени жизни, понимаешь? Может, стоит хотя бы после смерти обрести уверенность и стать хоть кем-то? Надоело быть невидимкой. Вообще - хочу и смотрю на них, на кого угодно, и плевать, что они там могут сделать!!! - закончила я свой немного детский протест-монолог.
- Глупо, ой как глупо!
- Кто они? На людей не очень-то похожи
- Это демоны, - и немного понизив голос, добавил, - из ада.
- Красавчиками их не назовёшь, - хохотнула я, больше от нервов, чем от веселья.
- Ты можешь так не орать? Они тоже разные бывают, у них, вроде, иерархия какая-то своя есть. Который синий, это - Абаддон, говорят, он может убить нас всех разом.
- Да уж, - вздохнула я, - а ты... - не успела я закончить свой вопрос, потому что «крючок» вышел в центр и заговорил:
- Тишина. Все на месте, или есть опаздывающие? - спросил он грозно.
Я оглянулась: все притихли, сели на траву и с благоговейным ужасом смотрели на пятёрку. Джеймс потянул меня за рукав, и я приземлилась рядом. «Прямо отряд зомби какой-то», - тихонько сказала я. Сидевшая справа от меня девушка шикнула, Джеймс хмуро посмотрел на меня. Ясно, лучше сидеть молча и слушать, что будут говорить. «Крючок» продолжил тем временем:
- Кому не известно, меня зовут Абрахам - я командир подразделения суицидников. Ко мне обращаться только так и никак иначе! - пробежав взглядом по толпе, он явно остался удовлетворён производимым на нас эффектом, хотя мне он таким уж страшным не показался, да я думаю, что и остальным тоже; меня устрашали демоны, стоящие чуть поодаль от выступающего. - Вы здесь не на курорте, не забывайте об этом. Ваша главная задача - как можно скорее овладеть боевыми навыками, затем - в бой, и отправить как можно больше своих собратьев обратно в адское пекло. Для тех, кто попал сюда недавно, объясняю: подъем в 8:00, в 8:30 - завтрак, и уже в 9:00 - начало тренировки, опоздание дорого вам будет стоить. Если желаете ознакомиться со своим полным расписанием, милости просим на первый этаж, на стенде всё расписано. - Абрахам говорил с таким язвительным лицом, что становилось противно на него смотреть.
- Мои приказы должны исполняться беспрекословно! Что я скажу, то вы и будете делать! Скажу прыгать - прыгнете, убить - убьёте! - рявкнул он.
- Давай всё же объясним новеньким, что они здесь делают, многие ведь так и не понимают ничего. Новоприбывших больше не будет, это была последняя партия, поэтому тем, кто уже в курсе дел, повторение не помешает, а молодым и зелёным будет интересно узнать немного нового, - спокойно сказал близнец «крючка». - Меня зовут Арахма, я отвечаю за подразделение воров и мошенников. Итак, это лагерь для подготовки к борьбе против древних демонов. Они учинили восстание в аду и выбрались из заточения в это пространство, произошёл разлом между мирами. Мы сейчас находимся между Землёй, той вашей жизнью, и раем/адом, загробной жизнью. Некоторые называют это место завесом, если вам так удобнее, можете так и величать. Здесь обычно происходит суд над человеческой душой, я имею в виду не конкретно в этом замке, а в этом месте. Как и на вашей Земле, здесь своего рода полноценный мир со своей жизнью, порядками, традициями, завес не ограничивается лишь замком. Так вот, на суде пересматривают всю вашу земную жизнь, каждому поступку дают оценку. В зале заседания присутствуют как светлая сторона, так и тёмная. Также важным инструментом на суде являются весы, дабы вам наглядно видны были ваши деяния. За каждое доброе дело на чашу кладут белый кристалл, за злые и недобросовестные поступки - чёрный. Естественно, учитываются помыслы человека и его эмоции. В конечном счёте одна из чаш указывает, куда следует отправить человеческую душу.