– Тебя, – он с готовностью повернулся обратно и мило улыбнулся. Мальчик-улыбальчик, чтоб тебя раз триста перекрутило.
– А что-нибудь более реальное?
– Свидание. Пять свиданий. Столько будет достаточно, чтобы ты оказалась в моей власти, – озвучил он. – И учти, настоящих свиданий, а не непонятно чего, лишь бы от меня избавиться. Пойму, что халтуришь, тут же заложу тебя.
– Одно, – мрачно согласилась я. – Не более.
– Четыре? – немного уступил он.
– Два, и это максимальная ставка, – фыркнула я.
– Сойдемся на трех, – кивнул он. – Тебя устроит такой вариант?
– Пошел к черту, – оттолкнула я протянутую мне руку.
– Я называю это методом достижения конкретных целей. Завышаешь планку, а потом по чуть-чуть снижаешь ее. Таким образом я дал тебе понять, что готов идти на компромисс, и при этом остался в плюсе, ведь с самого начала рассчитывал именно на три свидания, – он подмигнул мне, снова широко улыбнувшись.
Я ничего не ответила. Не до этого было. Погрузилась в свои безрадостные мысли. Мало мне было проблем с этой шайкой-колупайкой, так у меня теперь и мальчик-улыбальчик нарисовался. Ладно, чего уж тут пенять на жизнь, коль сама виновата.
– Ой, прости, заболтался и совсем забыл, что мне пора бежать, – он кинул взгляд на дорогие часы и достав кошелек, положил на стойку купюру. – Позвони мне, как будешь готова. Номер у тебя есть. И учти, я очень нетерпеливый. Не заставляй меня ехать сюда, иначе наш дружеский диалог перерастет в не очень приятную беседу.
– К черту – это туда, – хмуро кивнула я и указала пальцем на дверь.
– Ты мне тоже понравилась, – с этими словами он шутливо поклонился и вышел из кафе, оставив меня стоять и нервно отстукивать пальцами какой-то ритм.
Народа в этот день было немного. Может судьба решила сжалиться над нами и послать спокойный денек. Компенсировать бурную на события ночь, так сказать. К полудню Лика залезла на барный стул и в ожидании уставилась на меня.
– Ну рассказывай, подруга, – подмигнула она, отпивая кофе из кружки.
От ее обращения меня едва не передернуло, но я вовремя успела взять себя в руки.
– Что ты хочешь узнать? – улыбнулась я. Вышло почти искренне, однако Лика не заметила ничего.
– Как ночка? – задала вопрос и тут же опустила вниз глаза, рассматривая столешницу. Неужели ревнует?
– Бывало и похуже, – отшутилась я, делая вид, что не понимаю ее намеков.
– Все так плохо? Вадим не оправдал ожиданий? – удивленно спросила она.
– А, ты об этом? Нет, ну почему же, Вадик хорош, – я сделала себе кофе и присела на соседний стул. – Я даже завидую ему в чем-то.
– В чем?
– Кажется, ему удается все и на отлично, в то время как мне приходится вкладывать очень много сил, чтобы сделать хотя бы нормально, – задумчиво ответила я и перевела тему, уставившись в окно. – Слушай, первый снег… В ноябре. Поздно что-то. Обычно в Москве в октябре уже начинается зима.
Лика дернулась и проследила за моим взглядом.
– И впрямь, снег, – робко улыбнулась она. – Хорошо, что таксист попался тебе добрый. Пожертвовал кроссовками жены. Не то в тапках сейчас бегала бы.
Я прыснула в кулак, мысленно представляя, как бы вытянулось лицо Инги, если бы она слышала наш разговор.
– Ты давно работаешь на Вадима? – спросила я как бы, между прочим.
– Я не работаю на Вадима, – резко ответила Лика, вздрогнув.
– Ну… Работала, я имела ввиду, – зевая, чтобы скрыть свою заинтересованность, спросила я.
– Работала давно, – кивнула подруга, видимо сделав свои выводы. – Ревнуешь? Не стоит. Между нами ничего не было, кроме работы.
И естественных потребностей организма, – про себя добавила я.
– Он выбрал тебя, Таньк. Видно же невооруженным взглядом, – тем временем продолжала Лика, даже не догадываясь о том, какие мысли посещают меня. – Знала бы ты, что творилось, когда ты утром сбежала, а после он увидел тебя с тем таксистом.
Последнее слово она нарочно выделила, давая понять, что ни капельки не поверила в мое вранье.
– И что творилось? – полюбопытствовала я.
– С ума сходил. Никогда не видела его таким. Нервный, растерянный, держащий тапок в руке, который ты обронила на лестнице, – рассмеялась подруга, но тут же замолчала. – Ты ведь слышала все? И сделала какие-то выводы.
– Про куш, который он сорвал? – спросила я, внимательно наблюдая за эмоциями Лики.
– Значит точно слышала, – кивнула девушка, снова опуская глаза и избегая моего взгляда. – Не накручивай себя, хорошо? Все совсем не так, как тебе кажется.