Кибер-операции требовали не только мышечной силы, но и интеллекта, хотя все равно преобладал физический труд, из-за которого тыльные стороны и ладони рук Картера были покрыты шрамами и мозолями. Наносомы не успевали исцелять все повреждения. Руки у Бэт были мягкими, нежными, а пальцы — длинными и тонкими. Он вспомнил ее волнение, то, как она скребла по столу во время допроса, пытаясь что-то написать.
Картер поднял взгляд на лицо Винсера.
— Ты знал, что Корнелиус был клоном?
Брови генерального секретаря удивленно выгнулись.
— Нет, конечно, но какое это имеет значение?
— Обычно я не нарушаю частную жизнь человека, но неотложные обстоятельства требуют некоторого обмена информацией. Бэт тоже клон. Она и Корнелиус появились на свет в одной клонирующей компании Кло-Вентурис.
— Продолжай, — Винсер махнул рукой и снова переплел свои идеальные пальцы.
Микропроцессор Картера воспроизвел визуальный образ допроса Бэт и стал искать закономерность в хаосе.
«Бенсон… Бенсон… это…» — запястья скованы, но Бэт вновь и вновь что-то выводила на столе. Картер увеличил изображение, чтобы увидеть крупным планом ее пальцы. Перед его мысленным взором калейдоскоп замер, открывая четкую картину.
Твою ж мать.
Ублюдок.
Каждое наивное, глупое, идиотское политическое решение СП внезапно обрели совершенный, гениальный, блестящий стратегический смысл.
Пинг. Пинг. Пинг. Пинг. Пинг.
Сообщение от Брока с пометкой «ПирКомм-1», означающее наивысшую тревогу, хлынуло ему в голову.
«Винсер и есть Ламани», — сообщил Брок.
«Уже знаю», — ответил Картер.
Бэт писала на столе слово Л-А-М-А-Н-И, отчаянно пытаясь предупредить Картера.
Картер посмотрел на неподвижный видеодисплей. Внутри коллажа Ламис-Одж была помещена в центр, вокруг которого закручивались спиралью неуловимо меньшие изображения, как планеты на орбите вокруг звезды. С дерзостью и высокомерием на стене Винсера были написаны следующие слова: Ламис-Одж будет править другими планетами.
«Немедленно собери всех клонов! — отправил сообщение Картер. — Не важно как, просто сделай это».
Его взгляд встретился с глазами Ламани. На красивом, вежливом лице террориста появилась торжествующая улыбка. Он понял, что Картер обо всем догадался.
«И пришли подкрепление. Оно понадобится мне».
Глава 30
— Мы долго ждали этого момента, не так ли? — Ламани что-то набрал на наручном коммуникаторе, и в кабинет вбежали два помощника. — Мы с мистером Аймэсом еще поговорим, но он никуда не уйдет. Обеспечьте безопасность офиса и этажа с помощью дополнительной охраны.
Теперь Картер понял, почему у них были такие широкие лбы, глубоко посаженные глаза и ужасные манеры… они были обдибианцами. Стражники Ламис-Одж поспешно вышли.
Картер сосредоточился на вдохновителе террористов, за которым охотился уже десять лет. Никто бы никогда не догадался, что Бенсон не был человеком.
— Их операция была не так хороша, как твоя.
Губы Ламани скривились в непохожую на Бенсона улыбку.
— Мое положение требовало гораздо более серьезных вмешательств. Когда последняя планета падет, я вновь обращусь к пластической хирургии, но не смогу полностью вернуть то, чем пожертвовал.
Ему переделали весь череп. В кибер-мед могли бы восстановить черепную коробку, вот только Ламани никогда не получит подобных услуг. Пусть он проведет остаток жизни — сколько бы ему не осталось — похожим на людей, которых так презирает.
Террорист поднял руки вверх.
— Ихто оми Ламани, Хурат ахно Оканта уйя Ягнони, — произнес он на грубом гортанном обдибиановом языке. — Я Ламани, Пророк и воплощение Великого. Верьте в меня, следуйте за мной, и тогда вы попадете на земли Великого. Сомневайтесь, и вы проведете вечность под песком вместе с ивани.
— Довольно полезная выдумка с Великим, не так ли? — усмехнулся Картер. — С помощью религиозных предрассудков принуждать свой народ к чему-либо, — он ни на секунду не поверил, что Ламани разделял веру своей расы в миф о Великом… или был его воплощением. Ясный, умный, расчетливый блеск в его глазах говорил правду. — Ты слишком дорого обойдешься своим людям. Ламис-Одж не выиграет этот бой, — продолжил Картер. — Планеты не сдадутся. Твой мир будет уничтожен.
Ламани рассмеялся.
— Это лишь твои мечты, — он оттолкнулся от стола. — Так что же меня выдало? Полагаю, ты только что выяснил мою личность, иначе пришел бы раньше.