Я удивленно захлопала глазами. На самом деле мне никто этого не объяснял. Ну, папа говорил… вроде как. А позже одна медиум, к которой меня как-то отвела моя лучшая подруга Джина в Нью-Йорке. А потом, само собой, отец Дом…
— Ну точно, — сказал Пол, очевидно, поняв по моему выражению лица, что у меня нет для него простого и ясного ответа. — Никто ничего тебе не говорил. Но что, если я скажу, что все узнал? Что, если я скажу тебе, что кое-что обнаружил — кое-что, датируемое началом письменности, — и там как раз и описываются медиаторы, хотя тогда нас называли по-другому, и их истинная цель, не говоря уже об их методах?
Я все так же молча хлопала глазами. Он казался таким… ну, убедительным. И он явно говорил искренне.
— Если бы у тебя действительно нашлось нечто подобное, — неохотно ответила я, — наверное, я бы сказала… покажи мне.
— Отлично. — Пол выглядел довольным. — Приходи ко мне сегодня после школы, и я все покажу.
— Нет! — Я подскочила со своего места так быстро, что чуть не перевернула стул, похватала учебники с парты и крепко прижала их к груди, как будто пытаясь одновременно спрятать бешено бьющееся сердце и защитить его. — Ни за что!
Пол остался сидеть, наблюдая за мной с таким видом, будто не сильно удивился моей реакции.
— Хм-м-м-м, я так и думал. Ты хочешь узнать, но недостаточно сильно, чтобы рисковать своей репутацией.
— Я волнуюсь не о репутации, — возразила я, умудрившись добавить в голос побольше яда и сделать так, чтобы он не дрожал. — А о жизни. Ты как-то пытался меня убить, забыл?
Я произнесла эти слова немного громче, чем надо, и заметила, как несколько людей оторвались от мониторов и с любопытством начали поглядывать на нас.
Пол однако продолжал смотреть на меня со скучающим выражением лица.
— Только не это. Ты опять за свое? Слушай, Сьюз, я же тебе говорил… Что ж, наверное, неважно, что я тебе говорил. Ты все равно будешь верить в то, во что хочешь. Но серьезно, ты могла выбраться оттуда в любое время — стоило только захотеть.
— Но Джесс ведь не мог, — зло прошипела я. — Не так ли? И все из-за тебя.
— Ну… — Пол неловко пожал плечами. — Нет. Джесс — нет. Но серьезно, Сьюз, тебе не кажется, что ты слишком остро реагируешь? Ну то есть что в этом такого-то? Парень ведь уже мертв…
— Ты, — дрожащим голосом сказала я, придавая своим словам несколько сомнительный вес, — свинья!
С этими словами я развернулась и собралась уйти прочь. Я говорю «собралась», потому что ушла не очень далеко, прежде чем меня остановил спокойный голос Пола.
— Э-э, Сьюз, а ты ничего не забыла?
Обернувшись, я послала ему сердитый взгляд через плечо.
— О, ты имеешь в виду, не забыла ли я предупредить тебя, чтобы ты никогда больше со мной не заговаривал? Ну да.
— Нет, — криво улыбнувшись, ответил Пол. — Разве это не твои туфли под столом? — И он указал вниз на мои шлепанцы от Джимми Чу, без которых я чуть не выбежала из комнаты. Да сестру Эрнестину удар бы хватил, поймай она меня разгуливающей по школе босиком.
— О! — сказала я, злясь, что мой драматический уход был испорчен. — Да. — Я вернулась к столу и сунула ноги в шлепанцы.
— Прежде чем уйдешь, Золушка, — все еще улыбаясь, добавил Пол, — ты, возможно, захочешь забрать и это. — Он протянул мне тетрадь по тригонометрии. Хватило одного взгляда, чтобы увидеть, что он закончил все задания — аккуратно и, насколько я подозревала, правильно.
— Спасибо, — буркнула я, забрав тетрадь и с каждой секундой чувствуя себя все более глупо. Я имею в виду, почему я вообще постоянно психовала рядом с этим парнем? Ну да, когда-то он пытался убить меня — и Джесса. Ну, по крайней мере, я думала, что Пол хотел именно этого. Но он же постоянно твердил, что я не права. Что, если я действительно ошибалась? Что, если Пол не был монстром, которым я его всегда считала? Что, если он был…
Что, если он был таким же, как и я?
— Насчет этого Крейга… — начал он.
— Пол. — Я присела на стул возле него, чувствуя на себе тяжелый взгляд миссис Тарентино, учительницы, заведующей компьютерным кабинетом. Скакать туда-сюда по кабинету во время урока не самая лучшая мысль, если только тебе не надо воспользоваться принтером.
Однако я села не только поэтому. Признаю. Мне было любопытно. Интересно, что он еще скажет. И любопытство было почти таким же сильным, как и страх.