Загорается знак ремней безопасности, и мы готовимся к посадке. Когда мы приземляемся, выходим из ворот и садимся в машину, я решаю отправить Шарлотте сообщение, но с радостью обнаруживаю, что она меня опередила.
Шарлотта: Я была сегодня на обеде, и мой клиент заказал лобстера. Я не могла не вспомнить, как мы обедали в том ресторане в Лос-Анджелесе, где ты дразнил меня омаром, и меня вырвало на тротуар.
P.S. Надеюсь, вы благополучно долетели обратно.
Я смеюсь про себя, не в силах скрыть ухмылку от не очень приятного воспоминания. Адриана, Элайджа, Шарлотта и я ужинали в ресторане после поездки за машиной для Адрианы. Шарлотта сказала нам, что никогда не ела омаров, потому что у ее матери была аллергическая реакция на них. Ну, конечно, мы уговорили ее попробовать, тогда это казалось безобидным. Мой омар и омар Адрианы прибыли первыми, и я помню, как мы схватили наших омаров и разыграли перед Шарлоттой кукольное представление, дразня ее, говоря: «Пожалуйста, не ешьте меня». Когда, наконец, принесли ее омара, мы дали ей инструкции, как его есть. Она сидела и молча смотрела на него. Мы с Адрианой смотрели друг на друга, гадая, чего она ждет. В конце концов, она набралась смелости и разломила лобстера пополам, но тут же выбежала на улицу и облевала весь тротуар.
Я: Я до сих пор помню твое лицо, такое бледное, когда ты ждала, чтобы разломить лобстера. Посмотри на это с другой стороны. Мне довелось играть с тобой в доктора Эдвардса, и, насколько я помню, ты была довольно капризной пациенткой.
P.S. Я не люблю уезжать из Нью-Йорка.
Шарлотта: Я думаю, что правильная история заключается в том, что вы попросили меня раздеться до гола, чтобы вы могли осмотреть меня. Учитывая, что я была больна, это было очень непрофессионально с вашей стороны - воспользоваться бедным больным пациентом.
P.S. Нью-Йорк тоже скучает по вам.
Я: Строго по предписанию врача. Я ни разу не слышал, чтобы ты жаловалась, но опять же, зачем тебе это, если ты испытала два оргазма за пять минут?
P.S. А ты?
Остаток дня пролетел незаметно, встречи в последнюю минуту и попытки акклиматизироваться, чтобы снова вернуться в лондонский офис. Когда наступает ночь, это ударяет по мне сильнее всего. В одиночестве, в моей квартире, все кажется таким холодным и одиноким. Лежать в этой огромной кровати в одиночестве - это не тот способ, которым я хочу жить дальше.
Мне нужна она в моих объятиях каждую ночь, и я хочу просыпаться с ней каждое утро. В промежутках я отчаянно нуждаюсь в том, чтобы трахать ее всю ночь напролет всеми возможными способами.
Все фантазии, требующие исполнения, связаны только с ней.
Мой член начинает болеть, но что нового? Дрочка ничего не дает, только утихомиривает боль минут на десять, а потом все начинается снова.
Уже слишком поздно писать ей. Поэтому, пытаясь сдержать себя, я кладу телефон на стол рядом с собой, пока в темной комнате не зажигается свет. Вскидываю руку, телефон выскальзывает из моей руки и падает на пол. Включив лампу, я отчаянно обыскиваю комнату и нахожу его у изножья кровати.
Шарлотта: Я тоже скучаю по тебе.
Я держусь за телефон, перечитывая текст снова и снова.
Пока сон не становится неотвратимым, я снова дремлю, мечтая о ней.
***
Следующие несколько дней будут напряженными. Заседания совета директоров проходят буднично, ничего интересного не происходит. Моя голова явно не на месте. Я имею в виду, как это может быть? Девушки в офисе видят перемены во мне, и я знаю, что офисные сплетни гудят о том, что у меня есть девушка. Это не Кейт проболталась, а какой-то дрянной таблоид, который сфотографировал нас с Шарлоттой, танцующих на благотворительном балу. Когда я начинаю замечать, что они смотрят на меня по-другому, я натягиваю поводья и возвращаюсь к роли мистера Прикольного Генерального Директора. Кажется, это сработало, и баланс восстановлен.
Постоянные встречи с Preston Enterprises становятся утомительными. Когда это возможно, я посылаю своих руководителей сделать грязную работу, но Виктория, будучи такой стервой, как она есть, будет меня за это осуждать. Так называемые рабочие мероприятия за ужином меня раздражают, особенно когда мы ужинаем с заинтересованными сторонами, а Виктория ведет себя так, будто мы какая-то чертова пара, постоянно обращаясь к «мы» и «нам».
Пойми уже, блядь, намек.
Она ведет неприятную игру, но я всегда на шаг впереди нее. Приходится быть на шаг впереди, когда имеешь дело со строптивой, не имеющей ни малейших моральных принципов.
Через неделю мне звонит Адриана.
— Так-так-так, и где же ты прятался, дорогой братец?
— Ну, привет. Да, я тоже скучаю по тебе, дорогая сестра.
— Я хочу сообщить тебе, что все готово. Дата уже назначена. Так что убедитесь, что вы, как говорят британцы, вернули свою задницу в Штаты для примерки в начале ноября.
— Ноябрь? — я раздраженно хмыкнула, — Адриана, свадьба будет только в День Святого Валентина.
— Я вроде как снова изменила дату. 1 декабря. Я ждала девять лет, чтобы выйти замуж за человека, которого люблю, так почему я должна ждать еще дольше?
— Пришли Кейт подробности, и я попрошу ее назначить все даты.
Она еще немного рассказывает о том, что они запланировали, о медовом месяце и о своем платье. Я слушала только наполовину, пока она не упомянула Шарлотту в качестве подружки невесты. Конечно, она будет, не знаю, почему это меня удивляет. Мое сердце на мгновение замирает.
Почему это не можем быть мы там, у алтаря?
Подождите! Черт! Лекс Эдвардс снова говорит о браке?
— Лекс, ты меня слушаешь?
— Прости, что ты сказала?
— Я говорила тебе, что мы с Элайджей будем в Хэмптоне в следующие выходные. Будем мы, Никки, Рокки, Уилл и Чарли. У Эрика какой-то фестиваль, так что он не сможет приехать.
— В следующие выходные?
В субботу будет ежегодное мероприятие по гольфу, которое проводит Лексед. Я должен быть там. Черт, если это не испортит мне настроение.
— Да, мы уезжаем в субботу вечером, потому что это длинные выходные, а у Элайджи в полдень турнир по боевым искусствам.
— Извини, это ежегодное мероприятие компании по гольфу. У нас там клиенты и заинтересованные лица. Я должен присутствовать, — отвечаю я, расстроенный тем, что пропущу это мероприятие.
— Я понимаю, Лекс. Какая жалость.
Сказать, что мое настроение изменилось с обычного на кислое, было бы преуменьшением. Разозленный тем, что я не могу поехать в Хэмптон, я хожу по офису, хлопая дверьми и лая на всех. Несколько сотрудников, которые были в поле моего зрения на предмет увольнения, были мгновенно уволены на месте. К черту терпение и трату времени.
Я на тропе войны, и любой, кто стоит на моем пути, обязательно пострадает.
***
Мы стоим на лужайке и разговариваем с мистером Болтоном из Bolton Group, нашим особо важным клиентом. Виктория снова заводит разговор о нас, о том, как будет здорово, если мы с ней пойдем на ужин с ним и его женой. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, раздраженная тем, что она ведет себя так непрофессионально. Когда я собираюсь открыть рот, чтобы сказать что-то неприятное, ее каблук застревает в траве, и она падает на меня. Я прижимаюсь к ней, и в истинном стиле Виктории она проводит рукой по моему члену, оправдывая свое неловкое падение. Глупая сучка.
Кейт прерывает нас, спрашивая, может ли она поговорить со мной наедине на минутку. В закрытой комнате для совещаний она требует, чтобы я слушал, к моему раздражению.