— Что это? Я знаю тебя даже лучше, чем ты себя. Ты пьян не просто так, — не задумываясь выпалила я то, что терзало меня. — Ты собираешься сказать мне, что все кончено. Признаки налицо, ты всю неделю вел себя странно. Давай посмотрим… Наверное, Сэмми так сильно плакала, что тебе стало ее жалко, и ты обязан сделать так, чтобы ваш брак состоялся.
Он быстро поднялся, неустойчиво держась на ногах. Я отчасти ожидала, что он рассмеется, но даже в состоянии опьянения он, казалось, понял, что я имею в виду. Одного его колебания было бы достаточно, чтобы я подумала о худшем, но я стояла и ждала, затаив дыхание. Его взгляд сосредоточился на мне, и я пыталась не впасть в транс, но чувствовала, что медленно попадаю под его чары без всякой надежды выбраться.
— Кончено? Я, мать твою, даже дышать не могу без тебя, Шарлотта. Это пытка. Мы, не имеющие возможности быть собой на глазах у всех… Не делай этого, ладно? Не надо, блядь, выставлять все так, будто все кончено.
Он пытался выпустить пар, в равной степени разочарованный нашей постоянной борьбой за сокрытие наших отношений. Я понимала все, правда, но виноват в этом был он, а не я. Я была просто девушкой, которая влюбилась в брата своей лучшей подруги, который, как оказалось, был женат.
Ветер переменился, как и его настроение. Он провел пальцем по моей скуле, как делал всегда, а затем медленно и ободряюще прильнул своими губами к моим.
— Посмотри на меня, Шарлотта, — умолял он.
Мои глаза вернулись к его изумрудно-зеленым, и они сверкнули, как и миллион раз до этого. В их отражении я видела только нас.
Его, себя — вместе против всего мира.
Он положил мою руку на свое сердце.
— Пока оно бьется, все это для тебя. Я найду способ, чтобы мы были вместе. Не отказывайся от нас. Мы вместе не просто так. Все остальное — это препятствия, которые мы сможем преодолеть. Пока ты доверяешь мне, я обещаю, что никогда не сломаю тебя. Я люблю тебя… только тебя. Клянусь, мы будем вместе всю жизнь, детка. Нет никого ближе, чем мы, и так будет, пока смерть не разлучит нас.
В ту ночь я отдалась ему, потому что любила его больше жизни, но вскоре после этого я поняла, что тогда пыталась сказать мне мама.
Большой плохой волк пришел за мной. Забрал все, что принадлежало мне, а потом оставил меня одну в темноте. Он лишил меня всего доброго и чистого, оставив моей измученной душе, блуждающей в одиночестве и тьме, только пустоту и неспособность любить.
Я молилась, чтобы он не пришел за мной, но это случилось. Его звали Александр Эдвардс, и в ту ночь он засыпал меня обещаниями, заставил поверить, что во всем мире есть только мы и только мы нужны друг другу.
Нет никого ближе, чем мы, и так будет, пока смерть не разлучит нас.
И это был последний раз, когда я его видела.
Первая глава
Чарли
Наступил второй день моей миссии по поиску баланса в собственной жизни.
Я совершила ошибку, прочитав статью о том, как проживать лучшую жизнь из возможных и почему наши тела нуждаются в заботе. Я бегаю примерно каждый второй день или вроде того, но, по словам этого журналиста, членство в спортзале мотивирует на тренировки и повышает социальную активность.
Две области, в которых я явно терплю неудачу.
Стоя здесь, перед этим тренажером с двумя рукоятками и сиденьем, я озадачена. Видимо, нужно тянуть рукоятки одновременно, чтобы проработать мышцы рук.
Положив полотенце на скамью, я сажусь и берусь за ручки. Они не двигаются, и сама попытка что-то сделать выставляет меня глупой.
Вот почему я не занимаюсь на тренажерах.
Или в спортзале.
Разочарованная и чуть взмокшая, я отхожу в сторону и иду к кросс-тренажерам. Это не может быть слишком сложно. Здесь пять тренажеров, и три из них заняты. Молодой парень усердно занимается, обливаясь потом, и у него даже нет полотенца, чтобы вытереть лоб. Привлекательная девушка в симпатичной тренировочной одежде стоит рядом с ним с камерой в руке и делает селфи.
Рядом со мной бабушка. Седые волосы с химической завивкой коротко подстрижены и удерживаются белой повязкой. На ней безразмерный свитер детско-розового цвета, сделанный из того же материала, который надевают люди, когда прыгают с парашютом с самолета.
Ее скорость медленная, но постоянная, и для меня достаточно легко будет за ней поспевать.
Перекинув полотенце через поручень и вставив наушники в уши, я следую инструкциям и нажимаю на кнопку, чтобы запустить тренажер. Окей, двигать ногами, как при ходьбе, и размахивать руками. Легко.
Мое тело невольно движется слишком быстро, ударяясь о переднюю часть и вынуждая меня крепко держаться, чтобы не упасть.