— Чарли — очень закрытый человек. Только сейчас, когда ты вернулся, она открылась о том периоде своей жизни. Слушай, возвращайся в Лондон и делай то, что тебе нужно. Я присмотрю за ней здесь. А пока оставь ее в покое.
— Почему ты мне помогаешь?
— Потому что она заслуживает счастья, Лекс, и ты для нее — это то, что нужно. Эта хрень с родственной душой случается не со всеми. Иногда это происходит, если тебе повезло, но ты должен упорно работать, чтобы добиться этого. Она не всегда так идеально ложится тебе на колени. Она моя подруга, так что не делай глупостей, чтобы все испортить. Ты любишь ее? Тогда сделай так, чтобы этого больше не повторилось, понял?
Он кивает, и я надеюсь, что мои слова что-то значат для него. Иначе один толчок, и он навсегда потеряет Чарли.
Войдя в мою квартиру час спустя, Уилл бежит ко мне, врезаясь своим телом в мое, обхватывая руками мою талию. Я крепко обнимаю его, осыпая его лицо поцелуями. Его улыбка, как обычно, растапливает мое сердце. Я благодарю свои счастливые звезды за то, что этот прекрасный ребенок появился на свет. В наше время, полное хаоса и неопределенности, я всегда могу положиться на Уилла, чтобы все казалось незначительным.
Рокки следует за мной, наклоняясь, чтобы поцеловать меня: — Длинный день, детка?
— Изнурительный. Я расскажу тебе об этом позже, — говорю я, сжимая Уилла, пока он не жалуется, что не может дышать.
— Ну, здесь есть кое-кто, кто хочет тебя видеть.
Я захожу на кухню и, к своему удивлению, обнаруживаю Чарли, сидящего за стойкой.
Она неловко улыбается. Я не видела ее после нашей ссоры, и, честно говоря, она выглядит дерьмово. У нее бледная кожа, а не обычный сияющий бронзовый загар, которым она обычно пользуется. Темные круги вокруг глаз не скрыты никакой косметикой. Она выглядит усталой, истощенной, и я вздыхаю, замечая, насколько тонок ее каркас. Она явно не ела. Только сейчас я понимаю, насколько сильно на нее повлияло это испытание.
— Что я делаю, Никки? — она рыдает, опустив голову на стойку.
Я бросаю сумку на пол и обнимаю ее.
— Мне так жаль, что я сказала эти вещи тебе, как никому другому, — она плачет, ее слова едва слышны.
— Давай, давай поговорим, — я беру ее за руку и веду в гостиную.
Рокки приходит с бутылкой джина, двумя бокалами и говорит мне, что отвезет Уилла к его маме, где они оба проведут ночь.
Неважно, какими именами она меня называла и в чем обвиняла.
Важно лишь то, что я ей нужен и она наконец-то готова поговорить.
В этот момент я понимаю, что моя лучшая подруга находится в очень темном месте. Я больше не принимаю ничью сторону. Я больше не буду защищаться. Я собираюсь держать ее за руку, идти по этому темному пути и напоминать ей, что, что бы ни случилось в конце, я всегда буду рядом с ней.
Третья глава
Лекс
От: Лекс Эдвардс
To: Шарлотта Мейсон
Тема: Мне жаль
Шарлотта,
Пожалуйста, выслушай меня. Все это было спланировано. Виктория Престон — моя коллега, и хотя она не раз делала мне знаки внимания, я твердо стоял на своем. Для меня нет другой женщины, кроме тебя. Пожалуйста, не поступайте так с нами. Мы пытаемся сделать так, чтобы все получилось, и мы оба должны доверять друг другу. Я никогда больше не сделаю ничего, чтобы предать тебя. Я потерял тебя в первый раз и не настолько глуп, чтобы совершить ту же ошибку дважды.
Поговори со мной, пожалуйста, детка. Не делай этого. Я знаю, что ты читаешь мои сообщения. Просто, пожалуйста, напиши, позвони или напиши мне. Скажи мне, о чем ты думаешь.
Лекс Эдвардс
P.S. Я люблю тебя, Шарлотта, моя жена. Это до сих пор не изменилось и никогда не изменится.
Экран мерцает, пока я смотрю в пространство. Если я смотрю достаточно долго, изображения превращаются в различные фигуры. Это поглощает меня, и на несколько минут, которые я провел, погрузившись в экран компьютера, я забываю о боли, которая пронзает каждую частичку моей души.
Боль тянется к моему сердцу, умоляя его выйти и поиграть, отправиться на веселую прогулку вместе.
Боль, которая съела меня заживо в тот момент, когда она исчезла тем утром в Хэмптоне.
Я умоляю ее поговорить со мной. Я без устали посылаю электронные письма и тексты, но ничего. Я даже ставлю квитанции о прочтении на мои письма, но в ответ получаю только «непрочитано». Никки предупредила меня держаться подальше, но как я могу? Она моя гребанная жена. Она сказала «люблю». Это моя вина?