— Все в дерьме и устали. Не считая этого, ты отправляешься в Колорадо на встречу с группой Маккензи, верно?
— Да. Маргарет прислала тебе презентацию по электронной почте? — Лекс спрашивает Кейт.
Кейт пролистывает свой телефон и качает головой в ответ.
— Честно говоря, Кейт. Эти пожилые ассистенты, которых нанимает отдел кадров, не так поворотливы, как молодые, — укоряет он.
— Правда? — спрашивает Чарли, приподняв бровь, — Может, тебе стоит найти кого-нибудь помоложе, например, Монтану? Может, позвонить ей, узнать, чем она занимается.
Сарказм Чарли можно было резать ножом. Лекс кладет телефон и странно смотрит на Чарли. Я не знаю, что происходит и кто такая Монтана, но мне очень хочется сползти со стула и спрятаться под столом, притворившись, что меня не существует. Чарли — чертовски угрюмая сука.
— Никаких комментариев? — спрашивает она, ожидая Лекса, — Я так не думаю. Теперь, раз уж мы все здесь, и у нас есть примерно две минуты до того, как закончится Дора Эксплорер, нам нужно установить некоторые правила в этом доме.
— Например, не говорить о менструальном цикле? — говорю я ей.
Лекс кивает в знак согласия.
— Нет, например, твоя личная жизнь разрушает твой шанс на успех, — отвечает она.
— Как это влияет на наше хозяйство?
— Это влияет на Лекса, — указывает Чарли.
— Объясните?
— Бизнес Лекса не может позволить себе иметь одиноких мужчин вроде тебя с репутацией бегающего голым по Лос-Анджелесу. Хейден может управлять компанией, но в конечном итоге Лекс владеет акциями.
— То, что я делаю в своей личной жизни, не влияет на мою работу, — язвлю я, быстро защищая себя, — Я горжусь своим профессионализмом, Чарли. Я много работаю, и да, много играю. Но это не значит, что я смешиваю бизнес с удовольствием.
— Он прав, Шарлотта, и если бы ты знала, чем занимаются мои руководители, ты бы... — Лекс прервался, увидев, как Кейт проводит пальцем по горлу, предлагая ему остановиться на этом месте.
— О чем ты говоришь? Конечно, это влияет на твой бизнес. Хороший, всесторонне развитый мужчина в постоянных отношениях демонстрирует приверженность.
— Боже, Чарли, что ты хочешь, чтобы я сделал? Стал священником? — жалуюсь я.
— Нет. Я думаю, что тебе нужно начать становиться серьезным. Тебе двадцать восемь, Ной. Когда Лексу было двадцать восемь, он владел несколькими компаниями и был обеспечен на всю жизнь, — говорит Чарли.
Кейт прерывает разговор: — Да, так и было. Но Чарли, Лекс не был святым. Конечно, он был несчастен и скучал по тебе, но, тем не менее, он был далеко не хорошим парнем. Он зашел так далеко только потому, что погрузился в свою работу, чтобы забыть, как сильно он ненавидел жизнь.
Я мог бы расцеловать Кейт прямо сейчас за то, что она меня прикрыла.
— Спасибо, Кейт. Я пытаюсь отгородиться от его мужественности и доказать Ною свою точку зрения, — добавляет Чарли с сарказмом.
— Эй, — Лекс вздрагивает, — Может, хватит говорить о том, что я шлюха в мужском виде? Я оскорблен.
— О, пожалуйста, — Чарли закатывает глаза, — тебе это понравилось.
Мне надоели эти придирки, я готов придумать какую-нибудь неубедительную отговорку о ранней встрече, лишь бы иметь возможность выйти из дома.
— Ной, тебе нужно остепениться. У тебя нет вечности, чтобы жениться и создать семью, — Чарли не боится высказывать свое мнение, — Ты уже достаточно времени провел в роли мистера Отскока или как там тебя называют. Сейчас самое время найти свою леди. Хватит валять дурака.
— Мою леди? — смеюсь.
Лекс присоединяется, качая головой.
— Знаешь что? — Кейт добавляет, — Чарли права. Ты переспал с большим количеством женщин, чем большинство парней. Я как-то читала, что двадцать восемь — это возраст, когда нужно начинать планировать будущее. Ты же не хочешь в сорок лет искать себе жену. Ты всего в одном шаге от пожизненного рецепта на виагру.
— Сорок? — нахмурился, — Да ладно. Это новые тридцать. Меня не интересуют отношения.
— Значит, у тебя нет никого, с кем бы ты мог остепениться? Если бы ты мог заполучить любую женщину в мире, с кем бы ты завязал отношения? — спрашивает Кейт, поддразнивая меня, потому что видит, что эта тема испытывает мое терпение.
Чарли ждет в предвкушении, пока Лекс листает свой телефон с выражением веселья на лице.
На кухонном столе лежит дрянной развлекательный журнал. На обложке — Скарлетт Уинтерс, актриса, о которой много пишут в таблоидах из-за ее ролей, получивших «Оскар», и иногда противоречивой личной жизни. Я не буду спорить, что она самая потрясающая женщина на этой планете. Платиновые светлые волосы с ореховыми глазами, покрытыми длинными, сочными черными ресницами. Ее тело потрясающее. Возможно, импланты, но потрясающие изгибы. А ее задница — просто смерть. Я имею в виду, что эта попка будет выглядеть фантастически, сидя на моем члене.
— Скарлетт Уинтерс, — говорю я на одном дыхании.
— Актриса? — сказали все трое одновременно.
Я киваю, с блаженством глядя на ее лицо на обложке.
— Значит, если бы Вселенная доставила Скарлетт Уинтерс к твоему порогу, ты бы с ней жил? — спрашивает Кейт.
— Ага, — как будто это когда-нибудь случится. Голливудская звезда из списка «А» хочет отношений с не-знаменитостью. Я мог бы трахнуть ее. Я это знаю. Но отношения? Я, блядь, мечтаю. Я представляю, как просыпаюсь рядом с ней каждое утро. Я был бы на седьмом небе от счастья, лапал бы эту задницу при каждом удобном случае. У меня больше шансов выиграть в лото или даже свиньи полетят и высадятся на Луну.
— Я тебя не виню, — усмехается Лекс, — Она просто нечто.
— Ну, — сказал Чарли, раздражаясь, — если это уберет ее с рынка, и у моего мужа не будет шансов, я за.
— Ты что? — спрашиваю я, сбитый с толку.
— Мы с Кейт устроим тебе свидание со Скарлетт Уинтерс. Нужно только одно свидание. Насыпь на нее очарование Мейсона, и не успеешь оглянуться, как мы услышим свадебные колокола. У меня уже есть идеальный план, — Чарли удовлетворенно улыбается.
— Хм, так и будет? — Кейт сузила глаза, нахмурившись, — Как?
— Потому что мы женщины... вот как. Girl power, детка.
— Да ладно... Скарлетт Уинтерс? — повторил я, после чего охнула, — Это смехотворно.
Эти женщины понятия не имеют, как даже связаться с ней, не говоря уже о том, чтобы устроить мне свидание. Согласитесь, эти двое никак не могут провернуть такое. Вскоре они забудут об этой глупой затее и продолжат жить своей печальной, жалкой жизнью.
— Тебе нужно встряхнуться, пообещай нам, что ты остепенишься раз и навсегда, если начнешь встречаться со Скарлетт, — говорит мне Чарли.
— Договорились, — я протягиваю руку, — И знаешь, почему я соглашаюсь?
Обе в унисон качают головой.
— Потому что это никогда не произойдет. Вы знаете, как трудно войти в контакт со знаменитостью? У нее целая армия людей, через которых тебе придется пробиваться. Это комично, весь этот план «заставить Ноа остепениться», — Я смеюсь над своими собственными словами.
— Мне нравится доказывать, что люди ошибаются, — уверенно отвечает Чарли, — Это то, чем я зарабатываю на жизнь. Так что, подожди и увидишь.
***
Я жду и жду еще. Ничего, конечно, не происходит.
Неделя в офисе была суматошной. Я наконец-то познакомился со всеми сотрудниками, которые будут подчиняться непосредственно мне — в основном это группа молодых ребят, только что закончивших колледж. Энергичные юноши и девушки, готовые испачкать руки, чтобы подняться по корпоративной лестнице. Хейден дал мне тонну проектов, которые потребуют нескольких межштатных поездок. Часы работы длинные, но Хейден заботится о том, чтобы мы получали удовольствие, приглашая нашу команду на обед и бросая нам вызов на площадке.