— Ха-ха, — саркастически отвечаю я, — Перестань говорить «поимела». Это странно. Кроме того, это вытекает из разговора с Эриком.
— Пойдем домой, — говорю я, пораженная, думая, как мне дотащить его до машины.
— Только если ты меня трахнешь.
С того момента, как мы с Ноа встретились, между нами возникла связь. Мы общались так непринужденно, что нам было комфортно быть самими собой. Мы отдавали так же сильно, как и получали. Но где-то за последние две недели между нами что-то изменилось.
Был момент, когда рядом со мной в моей постели эта линия, которая, как мы оба согласились, должна оставаться между нами, внезапно затуманилась.
Я увидела его по-другому.
И жаждала его безмерно.
Я виню свою неуверенность и разбитое сердце за то, что я вцепилась в то, что мне казалось чем-то большим. Поэтому я отстранилась в интересах нас обоих. Очевидно, что Ной испытывает сильные чувства к Морган, напуганный своим собственным путешествием по неизведанной территории.
Что касается меня, то у меня много эмоционального багажа, который нужно пережить, и я снова начала процесс восстановления, чтобы собрать себя по кусочкам.
Но действия и слова Ноя ставят под сомнение все, что было между нами.
Мы молча едем к дому Чарли. Я ожидаю, что он отключится во время поездки, но алкоголь действует почти наоборот. Его глаза расширены, слишком внимательны для человека, который так много выпил.
Когда я въезжаю на подъездную дорожку, я выключаю двигатель. Уже далеко за полночь, на пороге рассвета. Через несколько часов я должна быть на самолете в Напу и в свежем наряде на встречу с деловыми партнерами.
— Я имел в виду то, что сказал, — Ной шаркает рядом со мной.
— Нет, — я закрываю его, отказываясь это делать.
— Да ладно, мне просто нужно... ну, знаешь...
— Тебе нужен отскок. Кто-то, чтобы отвлечь тебя от нее?
— Обещай, что на этот раз я буду твердым. Смотри... — он кладет мою руку на свой член, и, как он и говорил, он твердый, — Видишь?
Я убираю руку, выхожу из машины и иду к пассажирской стороне, чтобы открыть его дверь. Вместо того чтобы выйти, он поворачивает свое тело, скользит рукой по боку моей грудной клетки и шепчет: — Пожалуйста, Кейт, позволь мне трахнуть тебя. Я обещаю, что ты забудешь и о нем тоже.
Тяжесть его прикосновений посылает смешанные сигналы по всему моему телу. Я жажду прикосновений мужчины, мужчины, который даст мне то, что мне нужно. Но Ной удовлетворит меня лишь наполовину. Физическая связь будет потрясающей, но его мысли будут где-то в другом месте.
Конечно, не на мне.
Определенно на Морган.
С запоздалым ответом, давая ему ложную надежду, я склоняю голову, пытаясь сдержать гнев, бушующий во мне.
— Ноа, мне все равно, что ты пьян, ясно? Мы с тобой друг другу не отскоки, — говорю я ему, словно плеснула холодной водой ему в лицо.
— Кейт, я...
— Что Ноа? Ты любишь ее, — промурлыкала я, хотя это причиняет мне боль, — Тебе больно, потому что ты любишь ее.
— Мне больно не потому, что я люблю ее, ясно? — кричит он, убирая свои руки от меня, — Мне больно, потому что она солгала. Мне больно, потому что я следовал за этим чувством, но, может быть, оно ошибочно? Может, этот человек был там все это время...
Я качаю головой, отстраняясь от него. Как он смеет бросать в меня такие слова, глядя на меня так, как будто мы не являемся ничем иным.
— Кейт, пожалуйста.
— Пожалуйста, что, Ной? — поднимаю взгляд, чтобы встретиться с ним. Он вышел из машины, его высокая фигура стоит передо мной, — Мы не делаем этого, ты и я. Мы не используем друг друга при каждом удобном случае.
— Я не использую тебя, Кейт, — проповедует он, странный тон вырывается из его уст, — Я просто говорю...
— Нет, Ноа. Больше нечего говорить, — умоляю я, отчаянно желая покончить с этим прямо здесь, — Тебе нужно протрезветь.
— Ты и я... — продолжает он, — мы...
— Друзья, — закончила я, игнорируя боль, гноящуюся внутри, — Мы всегда будем друзьями. Ни больше, ни меньше.
И вот так я закончила все, что между нами было.
Он любит ее.
Не меня.
Возможно, Ной еще не осознал этого, но я никогда не должна была стать женщиной, в которую он влюбился. Он запутался, просто и ясно. Моя задача — быть его другом, помочь ему исцелиться от боли разбитого сердца.
Ничего больше и, конечно, ничего меньше.
Двадцать восьмая глава. Ноа
Я переворачиваюсь на бок, моя голова бьется в такт ударам барабана. Нет, подождите, это действительно барабаны. Проклятая барабанная установка. Я накрываю голову подушкой, пока в дверь не постучали. Входит Амелия, неся бутылку воды и две белые таблетки. Она оборачивается, чтобы посмотреть на Чарли, которая уговаривает ее передать их мне.
— Дядя Ной, мама сказала принять это лекарство, чтобы ты почувствовал себя лучше.
Я беру их у нее и проглатываю одним махом. Амелия выбегает из комнаты, оставляя Чарли позади. Она садится на край моей кровати с обеспокоенным выражением лица.
— Я слышала, что случилось.
— Кейт рассказала? — я откидываю голову на подушку.
— Это нормально — злиться, — она кивает головой, — Я знаю, я бы разозлилась.
— Неужели я настолько глуп, что не видел никаких знаков? — закрываю глаза, желая прогнать этот кошмар, — Я горжусь тем, что умею читать женщин. Боже, вот как мне удалось пройти через эти годы, не связав себя отношениями.
— Ты не глупый, — говорит она мне, — Когда ты влюблен в кого-то, ты едва можешь мыслить здраво. Это как вихрь эмоций, где ничто не имеет смысла, и ты пускаешься в эту дикую поездку, которая поглощает каждую часть тебя.
Ее теория имеет смысл. Я видел знаки, но предпочел игнорировать их, думая, что это не более чем мое буйное воображение. И я не стал настаивать на своем, боясь потерять ее. Как бы глупо это ни казалось, я никогда не хотел этого.
— Чарли, — тихо сказал я, боясь признать правду, — Я влюблен в нее?
— Я не знаю, Ной. Только ты можешь ответить на этот вопрос.
— Но я даже не знаю, на что это похоже. И я знаю ее всего три недели. Как можно влюбиться в кого-то через три недели? Разве это не слишком рано?
Она улыбается, поглаживая обручальное кольцо на пальце: — Я не думаю, что есть определенное время. Иногда это любовь с первого взгляда, а иногда — с кем-то, кто был рядом все это время. Например, с другом, — она прервалась, глядя на меня любопытными глазами.
— Я знаю, к чему ты клонишь.
Чарли поджимает губы и молчит. В последнее время она постоянно говорит о моей дружбе с Кейт, несмотря на то, что мы оба уверяем ее, что между нами ничего нет.
— Просто следуй своей интуиции.
— Моя интуиция не влюбляется, — говорю я ей, — Оно охотится на сломленных женщин, ищущих отступного. Прямо как Кейт, — я зарываю голову в руки, перед глазами мелькают фрагменты прошлой ночи, — Я... ты знаешь... с ней... прошлой ночью?
— Я не знаю, Ной, — Чарли продолжает стоять, — Кейт расстроена. Я не уверена, что произошло, но если ты не хочешь потерять друга, тебе лучше это исправить.
Отлично. Теперь я застрял в каком-то проблемном треугольнике только потому, что следовал своей интуиции. Насколько я помню, мы поссорились, и я начала кричать на нее. О чем конкретно мы спорили, я не помню.
— Как мне все исправить? С Кейт, я имею в виду.
— Дай ей свободу сейчас, хорошо? — Чарли предупреждает, — Даже дружбе нужна буря, чтобы увидеть радугу.
— Как мне все исправить, если ты говоришь мне дать ей свободу? Почему женщины должны быть такими сложными? — спрашиваю я, хотя знаю, что никакой ответ не решит девяносто девять моих проблем, — Помимо Кейт и ее явной злости на меня, я даже не знаю, с чего начать с Морган.