— Большое сердце, да?
Обычно это означает маленький член. Я смеюсь про себя.
— Уникальный, как три соска? — шучу я, вспоминая Чендлера из «Друзей» и его «узелок».
Роуз удается полуулыбнуться: — У него протез ноги. Мне все равно, поверь мне, я люблю его таким, какой он есть внутри и снаружи.
Мой желудок переворачивается, медленно вздрагивая от изнуряющей боли, за которой следует позыв к рвоте. Я хватаюсь за стоящее передо мной пиво, выпивая его одним махом, чтобы успокоить нервную энергию, нарастающую внутри. Пот на моем лбу выступает, усиливая мое беспокойство.
Пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет совпадением.
— Это… необычно, — глотаю.
— Он потерял его во время несчастного случая на лодке, когда ему было пять лет, — склонив голову, она с болью шепчет: — Это так печально, но он никогда не позволяет себе этого. Он сказал мне, что это потому, что его лучшие друзья не позволяют ему этого. Они ему как братья, и без них он бы, наверное, покончил с собой.
Нет, этого не может быть.
Пожалуйста, Боже, этого не может быть.
Порыв ветра проносится мимо, когда дверь в бар распахивается.
И там, позади меня, я чувствую его присутствие.
Человек, от которого она бежит.
Узел в моем животе затягивается, на грани сгорания. С глубоким вдохом мое тело движется мучительно медленно, пока я не встречаюсь с его лицом.
Как и верила Роуз, карма способна найти каждого.
Она нашла и меня.
И рядом с ней стоит мой лучший друг Бенни.
Третья глава. Ноа
Настоящее
Мои пальцы проводят по ободку бокала, медленно скользя по гладкому краю и с отчаянной жаждой глядя на янтарную жидкость. Вокруг меня только тишина и темнота, опустившаяся на мою квартиру.
За большими окнами открывается непревзойденный вид на реку Чарльз с окружающими ее городскими огнями. Бостон был моим домом на протяжении большей части моей взрослой жизни, и после окончания колледжа мы, мальчишки, заключили договор никогда не уезжать оттуда.
Мы втроем выросли в небольшом городке недалеко от города — месте, где мы создавали воспоминания и были одинаково рады оставить их позади. Мы заработали репутацию, которой в то время в некоторой степени наслаждались. Но наша незрелость и легкомысленное поведение могли длиться так долго, пока не привели нас к серьезным неприятностям.
Мы были очень рады, что нас приняли в Бостонский университет, несмотря на то, что наши родители беспокоились о том, что мы попадем на озорные, или, лучше сказать, братские вечеринки. Они имели полное право беспокоиться — наши студенческие годы были лучшими в нашей жизни.
Но, как и все в жизни, мы развиваемся, и жизнь движется вперед. Я стала ориентироваться на карьеру, откладывая каждый доллар, чтобы купить свою первую квартиру сразу после окончания колледжа. Затем я увеличил свой инвестиционный портфель, создав для себя комфортное гнездышко. По правде говоря, я был самым целеустремленным из всех троих. Том был доволен своей однокомнатной холостяцкой квартирой, потому что из нее открывался вид на какую-то студию йоги, где, по его словам, каждое утро в семь часов показывали бесплатное порно.
Бенни живет за городом, работает вместе с отцом, управляя сетью спортивных магазинов по всему Массачусетсу. Он много путешествует, является самым большим спортивным фанатиком и никогда не пропускает ни одной игры в Фенуэй-парке.
И все же жизнь не стала прежней после той ночи с Роуз. Бенни сразу понял, что я ее трахнул. Подбежав ко мне в баре, его кулак в считанные секунды соединился с моей челюстью. Я так отчаянно хотел ударить этого ублюдка в ответ, но я слишком хорошо знал, что это была моя вина. Я связался не с той девушкой. С девушкой, в которую влюблен мой лучший друг.
Откуда, блядь, я должен был это знать?
Только после того, как все распуталось, стало понятно, как он отдалился от нас с Томом, постоянно придумывая отговорки, почему он не может проводить с нами время. Я просто не понимала, почему он пошел на такие меры, чтобы скрыть от нас свои отношения. Если бы он был честен с самого начала, то, возможно, этого бы не случилось.
Но в глубине души я знал, сколько дерьма мы оба вылили бы на него, если бы он сказал нам, что влюблен.
Мы не любим. Не мы, мальчики.
В колледже мы заключили договор — играть жестко, трахаться жестко. Вокруг нас друзья падали как мухи, женились на своих школьных возлюбленных и рожали детей. Мы были последними тремя, кто остался, и проводили время своей жизни, путешествуя с рюкзаками по Европе и Азии после колледжа, посещая Канкун в любые свободные выходные. В следующем году мы должны были отправиться в Австралию.