Я прошла около десяти шагов, обдумывая, где здесь искать временное пристанище и что вообще делать, когда сзади раздалось громкое «стой».
Я остановилась и оглянулась назад. Женщина в пальто, подхватив сумку, догоняла меня, раскачиваясь из стороны в сторону, будто неваляшка.
– Подожди! – проговорила она, останавливаясь рядом. – Если хочешь, можешь пожить у меня. Я одна живу. Единственное что от тебя потребуется – помогать мне по хозяйству. Идет?
Промелькнула мысль, что лучше уже явно не будет и, улыбнувшись, я кивнула.
– Отлично! Меня Нина Петровна зовут! – женщина широко улыбнулась, перекладывая сумку в другую руку. Тяжело, наверное.
– Ди, – ответила я и потянула руку к ее сумке. – Давайте мне, я донесу.
Нина Петровна отмахнулась.
– Не нужно! У самой, небось, кирпичи в сумке.
– Нет, все хорошо, давайте.
– Ну, смотри, – она отдала сумку, и я едва не прогнулась под ее тяжестью. – Тяжело станет, скажи.
Я, молча, кивнула.
– Ну, идем! Дома чаю выпьем, согреемся!
Дома… неужели у меня сейчас появится дом? Не нужно будет вставать по будильнику, и видеть перекошенные лица воспитателей? Неужели у меня будет своя комната и своя постель? Неужели…
– А что за имя-то такое «Ди»?
Я улыбнулась, перекладывая ручки сумки на локоть, чтобы было легче нести.
– Аркадия.
Глава 5.
Я впервые чувствовала себя счастливой. Эмоциям не было предела, ведь для меня открылся новый мир, к которому раньше не было доступа.
Городок, в который я попала, насчитывал около трех тысяч человек и больше походил на поселок городского типа. Почти у каждого во дворе было какое-то хозяйство, потому что пока мы с Ниной Петровной шли к ее дому, всюду слышались крики птиц или блеяние овец.
Дом тети Нины находился в двадцати минутах ходьбы от автовокзала, у которого нас выбросил автобус. Это был небольшой домик с черепичной крышей и деревянными, окрашенными в зеленый цвет ставнями, который я увидела за высоким деревянным забором, как только мы повернули на другую улицу. Территория была довольно большой. За самим домом находился еще один забор, за которым жило то самое хозяйство, за которым мне нужно теперь помогать ухаживать: сарайчик с курами и утками, клетки с кроликами под большим навесом, пара черных коз, старенькая дворняга и рыжий толстый кот. За скотским двором был небольшой сад и огород. Он тоже был огорожен забором, потому что рядом находилась лесная чаща – тетя Нина говорит, что страшно было жить без забора, потому что в лесу водилось много всяких зверей. Кабаны урожай уничтожали, а лисы и хорьки – птицу и кроликов. Поговаривали, что даже медведи захаживали.
В доме же царила своя атмосфера. Как только мы вошли, то оказались в маленьком коридорчике с большими окнами. Далее была дверь, переходящая в коридор побольше, где висела вешалка с верхней одеждой и стояла обувь в маленьком шкафчике с зеркалом. Из этого коридора уже вели двери в разные комнаты – кухню, гостиную, отдельную небольшую спальню, ванную и туалет.
– Можешь расположиться в этой спальне, – улыбнулась Нина Петровна, открывая передо мной старенькую дверь. – Чувствуй себя, как дома.
– Спасибо! – я улыбнулась и вошла в комнату.
Небольшая кровать, письменный стол у окна, шкаф и пара стульев, а главное НИКАКОЙ СОСЕДКИ ПО КОМНАТЕ! У меня теперь есть собственная комната! О таком можно только мечтать!
Быстро раскидав свои немногочисленные вещи, я вернулась к хозяйке этого дома, которая в этот момент хлопотала на кухне. Вызвавшись помочь, мы вместе накрыли на стол и стали завтракать.
Боже, это просто великолепно! Детдомовская еда не сравнится никогда с домашней! Пироги Нины Петровны были ужасно вкусными, и я, с голода, съела шесть штук. А еще, я никогда не ела малиновое варенье до этого утра. Как же мне было хорошо!..
– Аркаша, – женщина улыбнулась. – Можно тебя так называть?
Подумав немного с набитым пирогами ртом, я быстро закивала.
– Ты расскажешь мне, что у тебя случилось? Зачем ты села в этом автобус?
Я как раз замерла с поднесенным ко рту пирожком, когда услышала этот вопрос. Ну, а что я хотела? Стоило бы понять, что она спросит об этом. Только вот теперь стоит определиться – быстренько соврать что-нибудь или рассказать правду, но частично?
Я положила пирожок на тарелку и потерла руки друг о друга, растирая остатки масла. По спине побежал холодок, и я поджала ноги под табурет, на котором сидела.
Нина Петровна сидела и терпеливо ждала моего ответа.
– Я сбежала из детского дома, – выпалила я на одном дыхании.