Лир тоже был потрясен из-за поведения Эша. Он придвинулся, чтобы они оказались в тесной группе в коридоре.
— Пайпер, — начал он.
— Нет, — пронзительно сказала она. — Нельзя. Он запретил. Если я отпущу вас, я…
— Возможно, ты спасешь своему отцу жизнь, — прорычал Эш. — Есть время и место для слепого послушания. Но не сейчас.
Она посмотрела в глаза Эша. все еще темные от собирающейся силы, воздух начинал потрескивать. Она ощутила вспышку страха в груди. Ее отец был внизу. Дом был слишком тихим. Он был ближе к взрыву, чем она. Пайпер представила его в луже крови, и колени задрожали. Она развернулась и бросилась к лестнице, забыв о двух деймонах.
Руки схватили ее за талию и оттащили. Кто-то толкнул ее на пол раньше, чем она поняла, что происходит, и на спину надавили. Ее дыхание вылетело с шумом, она ударила нападающего локтем.
Выдох боли.
— Замри, — рявкнул над ней Эш, голос был не громче шепота. — Слышишь?
Она поздно поняла, что Эш склонился над ней и скорее защищал, чем нападал. Лир был рядом, на лице был страх, но тело было напряженным.
— Что? — недовольно прошептала она.
Тихий стук раздался под ними, за ним приглушенный треск, словно дверь бросили в стену.
— Отец? — охнула она. Пайпер забилась, но Эш прижал ее плечи к полу. — Пусти! А если он ранен?
— Тихо, — прошипел он и пробормотал. — Разве не я это говорил?
— Что там? — прошептал Лир. — Мне это не нравится.
— Что? — возмутилась Пайпер. — Отпусти меня.
— Прекрати паниковать и прислушайся, — сказал Эш. — Это точно не твой отец.
— А? — она моргнула, глядя на пол перед носом, и попыталась замедлить биение сердца. Кожу покалывало, желудок сжимался, словно от едкого запаха, но она ощущала только запах пыльного ковра.
— Что это? — потребовала она.
— Не знаю, — ответил Лир. — Тихо.
Они замерли, как статуи, слушая стук и треск с главного этажа. Казалось, кто-то — или что-то — разрывало дом на части. Быстрые шаги по ступенькам заставили Пайпер охнуть. Дракончик Эша вылетел из-за угла лестницы. Кроха подбежала к хозяину, бросилась на него, впилась в плечо и уткнулась головой в его шею. Она лепетала в ужасе.
Эш лез с Пайпер и поднял ее на ноги. Он развернул ее и опустил на пол.
— Тебе нужно уходить, — его тон был неожиданно яростным. Глаза стали черными. Он взглянул на Лира. — Тебе тоже.
— Что там? — спросил Лир, крепко взяв Пайпер за руку, пока она смотрела на черные глаза Эша. Казалось, ночное небо окутало его лицо. Он потемнел полностью. Плохо дело.
— Это коронзон.
Она побледнела. Коронзон был из Подземного мира. Эти существа были глупыми, но ужасно жестокими. Они никогда не покидали Подземный мир.
Что он делал в поместье?
— Эш, — прошипел Лир. — Что нам делать? Он слишком силен.
Пайпер взглянула с Эша. Он собирался драться? Коронзоны были почти непобедимыми.
Дракониан замешкался, сила шипела в воздухе вокруг него. Что-то стукнуло внизу, они застыли от хлюпанья, донесшегося до них. Коронзон был у лестницы.
Вдохнув, Пайпер схватила Лира за руку и потянулась к Эшу, но передумала, когда он пронзил ее взглядом.
— Идем, — прошипела она, потянув инкуба. — Я знаю выход. Идем!
Лир схватил Эша за капюшон и потащил дракониана за ними, пока Пайпер спешила к двери спальни, которая была ближе к лестнице и коронзону. Они ворвались в ее комнату, она заперла дверь. Она сомневалась, что это замедлит зверя. Она не знала, как выглядел коронзон, но щупальца у нег были. В учебниках не было картинок, но она знала, что это существо большое.
Она открыла двери шкафа и начала выбрасывать вещи. Четыре коробки обуви, а потом еще и груду старых плюшевых игрушек.
— Что ты делаешь? — спросил Лир. Раздражение в его шепоте заставило ее оглянуться, он снял розовый лифчик с плеча и бросил на ее кровать. Эш стоял за Лиром, закрываясь от одежды, глядя на дверь.
Пайпер выбросила еще охапку белья и нашла маленькую панель, где пол соединялся со стеной. Она надавила там. Громкий щелчок, и часть стены отодвинулась. Пайпер оттолкнула ее и открыла узкий длинный проем.
— Фонарик, — пробормотала она, пятясь. — Нужен фонарик, и…
Дерево застонало, вес надавил на дверь спальни.
Эш попятился к Лиру. Он снял дракончика с плеча и бросил ее к шкафу.
— Веди, Цви. Пайпер, за ней.
Дракончик легко приземлилась, ее чешуйки стали белыми. Грива осталась черной, но тело теперь было ярким, как снег. Цви поспешила к шкафу. Пайпер забралась за существом. Проход был таким узким, что ей приходилось изворачиваться, чтобы пролезть. Цви почти сияла в темноте. Пайпер старалась следовать за ней как можно быстрее. Лир выругался, когда одежда зацепилась и порвалась. Тихий щелчок, за Эшем закрылась панель.