Медсестра пожала плечами.
— Так нечем! Весь спирт выпили еще месяц назад. А новую партию привезут только в следующем году. Когда будут деньги из бюджета. Если будут.
Больной-чистюля недовольно покачал головой.
— Ладно, так и быть, давайте я продезинфицирую.
Он спрятал ботинок и щетку с гуталином под подушку. Наверное, боялся, что их стащат. Затем поднялся с постели и подошел к койке директора. Как он собирался дезинфицировать и чем, никто даже не догадывался. Но все полагались на его опыт. А опыт, видать, у него был богатый. И способ довольно простой. Каждый может им воспользоваться при случае. Чистюля наклонился и тщательно зализал языком кровавую точку на ягодице директора.
— Я всем так делаю, — сказал он и пошел обратно в свою постель. — Даже тем, кто не заслуживает.
— Молодец, хвалю! — одобрил его директор. — Продолжай в том же духе. Мне как раз зам по общим нужен. Я подумаю о твоей кандидатуре.
Медсестра посмотрела на меня.
— Сейчас я тебе тоже порцию принесу. Кажется, осталось еще парочка ампул. Правда, просроченных.
— Спасибо, не надо! — быстро сказал я. — Я здесь не за этим. У меня крыша поехала на другой почве. Коли, не коли, никакого толку. Капитальное лечение нужно! И лучше с головы начинать…
Медсестра раздраженно поморщилась.
— Тогда нечего укол просить! — и ушла, громко хлопнув дверью.
Мы еще немного поворочались и стали укладываться спать.
В эту ночь я спал чудесно. Наверное, я так сладко еще никогда не спал в своей жизни. Во всяком случае, за последние два дня точно. Как я спал раньше, я, естественно, не помнил, поэтому мог сравнить только с этим коротким жизненным опытом. В этом была даже своя прелесть. Я словно начинал жить заново, с чистого листа, и соответственно, стал накапливать опыт не так давно. Теперь я мог удивляться каждому новому дню, как ребенок, в отличие от большинства обывателей, которые видели пасмурное утро сотни раз, и для них оно стало привычным и даже обрыдлым.
Это утро тоже было пасмурным, но меня оно обрадовало и воодушевило. В самом деле, что мне еще нужно? Кровать есть, крыша над головой тоже, тепло, светло, покормят, оденут! Живи, не хочу! Ну, подумаешь, пустяк — нет имени и фамилии! Это же не смертельно! Придумай себе имя, придумай фамилию и наслаждайся жизнью! Зачем обременять себя такими вещами, как дом, семья и работа? Не правда ли…
Проснулся я от громких криков санитара, который оповещал наше отделение, что завтрак подан. Правда, за ним нужно было переться в столовую. И поскольку никто от еды не отказывался, все повскакивали с постелей и потянулись друг за другом в коридор. Я тоже не стал отказываться, раз предлагают, и отправился вслед за всеми в столовую.
К окошку раздачи блюд тянулась длинная очередь больных. Я встал в конец очереди, сообразив, что где-то там вдалеке находится окошко, где я смогу получить свой завтрак. Я был голоден, как медведь, который проснулся после зимней спячки. Ведь за два дня я не проглотил ни крошки, если не считать легкого закусона у моего уголовного кореша.
Очередь двигалась довольно медленно, и я стал разглядывать помещение. И увидел одну интересную штуку. Мое внимание привлек небольшой стенд у боковой стены недалеко от входа, который назывался «Обязательный ассортимент». За стеклом были выставлены продукты, которые, судя по названию выставки, должны были включаться в каждодневное меню. Здесь были вазы с заморскими фруктами и овощами в натуральном виде, графины с соками и молоком, на блюде возлежала аппетитная куриная нога, рядом плавал в масле антрекот, как будто только выловленные из кастрюли блестели на свету круглые желтые картофелины, а где-то посередине красовались нарезанные куски пышного белого хлеба. Похоже, что все это было муляжами, причем выполненными с таким мастерством, что ему позавидовал бы заезжий скульптор. Все продукты были как настоящие, но пожалуй, если бы они были настоящими, их давно бы съели.
Пока я разглядывал выставленные образцы, надеясь, что получу сейчас на завтрак что-нибудь из этой коллекции, подошла моя очередь, и я возник у окошка раздачи. В нем торчала толстая откормленная тетка, которая и раздавала завтрак.
— Жрите, уроды, добавки все равно не будет! — ласково приговаривала она и доброжелательно улыбалась, сверкая золотым зубом.
Она навалила в миску кашу темно-серого цвета непонятного происхождения, которая издавала явственный запах картофельных очисток, и протянула мне. Я взял миску в руки и потянул носом.
— Это что, можно есть? — уточнил я. Кто ее знает, может, она дала мне это затем, чтобы отнести в мусорный бак.
— Если не хочешь, давай обратно! — предложила она и потянулась за моей миской.
— Ладно, сойдет и это! — сказал я. — Я так голоден, что сожру и столярный клей.
Я понял, что куриной ноги не дождусь, и отошел.
Больные, стоявшие за мной, тоже брали миски с кашей, отходили и садились за столики. Голодные глаза из очереди следили за каждой миской, словно проверяя, не получил ли кто-нибудь добавки. Я оглядел столовую и увидел столик с моими однопалаточниками. Радостно направился прямо к ним и пристроился на уголке стола. Они уже вовсю наворачивали кашу, радостно чавкая и причмокивая. Она им, видно, жутко нравилась. В отличие от меня.
Я взглянул на витрину с продуктами, проглотил подкатившую к горлу слюну и потянулся за ложкой. Зачерпнул один комок, проглотил, почувствовал где-то внутри позыв к тошноте и больше мучить себя не стал. Нет, о такой пытке я с врачом не договаривался. Хотя, если бы это помогло мне восстановить память, я бы не только свою порцию съел, но еще и побежал за добавкой. Хотя тетка сказала, что за добавкой можно не приходить. И я решительно отодвинул кашу в сторону.
Адмирал первым заметил мою миску, полную каши, потому что уже давно умял свою порцию и следил за тем, что происходит в мисках соседей.
— Скажите, коллега, вы что, оставили это себе на обед? — спросил он у меня.
— Нет, я вообще не могу это есть, — я пожал плечами. Хотел сказать ему, что меня от этой каши воротит, но не стал, вовремя сообразив, что меня неправильно поймут. — Что-то пропал аппетит. Недавно, знаете ли, был на одном дне рождения, я там так налопался, до сих пор все наружу лезет. Так что если хотите, можете ее использовать в качестве добавки.
— Премного вам благодарен! — оживился адмирал и потянулся за моей миской, радостно облизывая свою ложку.
Но тут вдруг обнаружилось еще несколько претендентов на мою кашу.
Директор как раз в этот момент закончил разбираться со своей порцией, оставив от нее одно воспоминание, и тоже ухватился за край моей миски.
— А я предлагаю поделить все поровну! — заявил он. — Пускай каждый получит еще по ложке! Давайте сюда эту миску, я сейчас буду делить.
Он потащил миску на себя, нацелившись на нее ложкой.
Но чистюля его опередил, ухватил за свой край миски, и она поползла совсем на другой угол.
— Знаю я, как вы делите! — заявил он. — Отхватите себе львиную долю, а мы останемся голодными! Лучше давайте установим очередь. Я сегодня съедаю его кашу, вы завтра, а адмирал когда-нибудь потом. Ведь вы каждый раз будете от нее отказываться, не так ли?
Это он спросил меня. Я согласно кивнул. Эта самая каша, которая стала предметом такого раздора, была мне настолько отвратительна, что я не собирался ее есть ни завтра, ни послезавтра, ни вообще в ближайшем будущем. Хотя, если я тут прокантуюсь с месячишко, не только буду ее лопать, но еще и бегать за добавкой.
— Вот видите! — радостно крикнул чистюля и потянул миску на себя. — Я же говорил!
Все трое стали рвать мою миску друг у друга из рук, и чистюля даже дал директору ложкой по лбу. Тот ответил чистюле увесистым подзатыльником. Адмирал не остался в стороне и навешал обоим.
— Товарищи! Не надо ссориться! — заявил лысый писака, который потихоньку, пока все дрались, избавился от своей порции. Он ел ее долго, со смаком и сладким причмокиванием, явно кайфуя. — Давайте сделаем по-другому. Выберем из нашего коллектива наиболее голодного человека. Того, кто нуждается в дополнительной порции. Чтобы долго не спорить, я выдвигаю свою кандидатуру. Думаю, что вы ее поддержите и проголосуете! Потому как я больше всех работаю, и мне нужны лишние калории.