— Наверное, — несмело улыбнулась она.
— А теперь беги в душ, — поторопила ее. — Завтра рано утром на работу собираться.
Глава 12
На первом этаже Департамента внутренней безопасности Архалона в восемь утра собралась довольно большая группа мужчин и девушек. Все ждали свое непосредственное руководство.
Вскоре появился герцог Сальский в сопровождении того самого голубоглазого шатена, который оценивал мои знания на последнем испытании, а так же высокой, стройной брюнетки с яркими, выразительными чертами лица. Взойдя на возвышение, расположенное в конце холла, глава Департамента, усилив голос магией, произнес:
— Светлого утра, лекарки и следопыты! Сегодня ваш первый рабочий день. И начнется он, по традиции, с принесения клятвы верности Императору Архалона, поскольку наше ведомство — это не то место, куда можно устроиться работать, не принося присягу. Сейчас каждый из вас будет по очереди подходить ко мне и, положа правую руку на вот этот артефакт, произносить клятву. Когда увидите синее свечение под вашей рукой, можете смело уступать место следующему. Сначала девушки.
Мы выстроились в шеренгу и потянулись к возвышению. Лекарки подходили к герцогу и под его самым пристальным надзором приносили клятву. Я стояла почти в самом конце и судорожно решала, что же мне делать. Устраиваясь сюда работать, я даже не подумала о том, что придется приносить клятву верности. Если я это сделаю, то вполне возможно, в будущем присяга выйдет мне боком. Ведь не исключено, что я когда-нибудь увижусь с отцом. Произнеся сейчас клятву, я не смогу сделать что-либо против Императора впоследствии. Нельзя так рисковать!
Когда дошла очередь до меня, вышла, ни на кого не глядя, и положила руку на массивный шар. Клятву верности каждый мало-мальски образованный архалонец знал наизусть, поэтому медленно, с расстановкой принялась перечислять все то, что я готова сделать для нашего венценосного правителя, параллельно рассматривая магическим зрением наложенные на артефакт плетения. Разобравшись с несложным порядком действия этого не самого современного творения рук неизвестного мастера, влила в него магический импульс и заставила светиться, подтверждая истинность моих слов, при этом не оказывая на меня лично никакого эффекта.
После того, как мое место заняла следующая девушка, а герцог не сделал мне никаких замечаний, позволила себе с облегчением вздохнуть. Мой обман, в роде бы, остался незамеченным. Пока приходила в себя, к артефакту потянулись мужчины. Найдя в толпе друзей, с тревогой заметила, что оба напряжены до предела и, видимо, как и я, озабочены вынужденной присягой. Райан хотя бы архалонец, а Сай вообще из другой страны. Но им обоим эта клятва, как кость в глотке.
Встретившись взглядом с блондином, уверенно ему кивнула, стараясь показать, что помогу скрыть отсутствие должного эффекта от воздействия артефакта. Сай кивнул в ответ и сразу же что-то зашептал Райану на ухо. Рыжий бросил на меня мимолетный взгляд и успокоился. Взойдя на возвышение, Райан проговорил нужные слова, а я, заранее подойдя к самому постаменту, заставила артефакт светиться. То же самое повторилось и с Саем.
В конце концов, когда все новые сотрудники ведомства прошли необходимую процедуру, слово вновь взял герцог:
— Поздравляю с официальным вступлением в наши дружные ряды! Добро пожаловать в Департамент внутренней безопасности Архалона. Я с удовольствием представляю ваше многоуважаемое руководство. Девушки поступают в распоряжение доктора Сандро Нариса, начальника медицинской части. А молодые люди будут служить под командованием капитана Терезы Морак. Сейчас они вас проводят на место будущей службы и проведут первичный инструктаж. Желаю всем удачи!
Герцог покинул возвышение и растворился в толпе новичков. Мы же разделились на две неравные группы, и подошли к своим наставникам.
— Светлого утра, девушки, — сосредоточенно проговорил мужчина, поразивший меня еще на отборе своей собранностью и серьезностью. — Следуйте за мной.
Доктор провел нас чередой коридоров и вывел на задний двор главного корпуса. Мы пересекли его, и зашли в отдельное двухэтажное здание, стоящее особняком. Внутри было чисто и пахло, как в любой медицинской организации, лекарственными снадобьями. Открыв широкую дверь на первом этаже в правом крыле, доктор пропустил нас вперед.
— Это наш зал совещаний, — принялся он рассказывать, когда мы заняли кресла, а он место за столом впереди. — Каждое утро, в восемь часов здесь проходит планерка. Обсуждаем произошедшее за предыдущий день и ночь, распределяем обязанности на предстоящие сутки. В медицинской части два этажа. На первом находится амбулатория, куда обращаются за помощью служащие, получившие легкие повреждения. На втором этаже палаты для пациентов средней тяжести и тяжелых. Там дежурят доктора и лекарки по заранее составленному графику. Сейчас я проведу для вас небольшую экскурсию и попутно распределю на рабочие места.
Начальник медицинской части был краток и лаконичен, кажется, во всем. Поэтому обзор здания не занял и получаса. Мне выпало сегодня работать на первом этаже. В одном из кабинетов я познакомилась с приятной молодой женщиной — помощницей лекаря, с которой должна была в течение дня проводить осмотр и первичное лечение несложных пациентов.
— Светлого дня, — приветливо улыбнулась она мне, когда доктор Нарис меня представил. — Рада знакомству, Британи. Я Далила. Ты не представляешь, как мы тут ждали вашего появления. В последние месяцы работы не початый край, а персонал только сейчас соизволили набрать. Мы тут зашивались.
— Зови меня просто Бри, — улыбнулась ей в ответ. — Так удобнее будет. Чем займемся сегодня?
— Сейчас группы патрульных вернулись с ночной смены, — принялась пояснять она задачу на предстоящий рабочий день. — Сдадут отчеты и потянутся к нам. Чаще всего патрули не обходятся без травм и повреждений. Время сложное. Преступность только растет. Служащих не хватает не только в медицине, но и среди стражей. Однако после отбора должно стать полегче. Столько молодых людей пришло работать! Загляденье!
Далила показала мне набор инструментов и материалов, а так же шкаф с самыми востребованными снадобьями. И совсем скоро мы приступили к работе. Маги с разными жалобами подходили один за другим. Поняв, что я вполне самостоятельно справляюсь с работой, помощница лекаря успокоилась и перестала приглядывать за моими действиями исподтишка. Мне же все манипуляции были давно знакомы, поэтому действовала на автомате, обезболивая, накладывая необходимые заклинания, смазывая мазями и перевязывая.
К обеду поток стражей подошел к концу.
— Пойдем, перекусим, — устало вздохнула женщина. — Сейчас по графику обеденный перерыв. В главном здании есть отличная столовая. Там нас кормят совершенно бесплатно. Так что, нужно поспешить, пока дознаватели не расхватали все самое вкусное. А то толпа голодных стражей — это страшная сила.
— Точно, — кивнула в ответ, следуя за Далилой.
Трапезная Департамента практически ничем не отличалась от той, что была у нас в общежитии. Да и ассортимент блюд был схожим. Получив свои порции, расположились за столиком. Внезапно услышала какой-то шум на входе в столовую и обернулась.
Среди толпы гомонящих молодых людей в зал вошла та самая брюнетка, которая возглавляла следопытов. Женщина задорно улыбалась и посмеивалась, а мужчины наперебой что-то ей говорили. С изумлением увидела, что ближе всех к ней шел Сай и что-то красочно описывал, размахивая руками. Капитан Тереза Морак, так, кажется, ее звали, внимательно слушала его повествование и благосклонно кивала.
Мое хорошее настроение, как ветром сдуло. В душе зародилось совершенно иррациональное чувство раздражения и досады. Друг резко обернулся и встретился со мной взглядом. Испугавшись, что этот блондин со своими непонятными способностям поймет, о чем я думаю, быстро посмотрела в сторону, делая вид, что увлечена беседой со своей новой знакомой.
— О, местная королева пожаловала, — недовольно буркнула Далила, а я с удивлением на нее уставилась. — Вечно серди кучи мужиков, которые стремятся увлечь красотку. И как только совести хватает? Спит с главой Департамента, да еще и со всеми остальными заигрывает. Шлюха.