— Не переживай, — весело отозвался кучер, лихо взлетая на козлы. — Домчу в целости и сохранности.
Взмах хлыста, и вот мы уже летим по пустынным улицам Хариндера. Странное чувство тревоги никак не покидало меня. Что за подозрительный тип? Но Петро ему доверяет, раз вызвал именно его. Значит, он не опасен для меня. Внезапно экипаж сделал резкий поворот и остановился. Кучер открыл дверцу и быстро проговорил:
— Небольшие проблемы, леди. Дальше придется проехаться непосредственно на тарге. Надеюсь, вы не боитесь ящеров?
— Я умею ездить верхом, — ответила напряжено, выскакивая наружу и оглядывая пространство вокруг.
Мы остановились в какой-то подворотне. Извозчик освободил запряженного тарга, а сам экипаж оставил в закутке так, что его невозможно было заметить с улицы.
— Скорее, — поторопил меня мужчина. — Нужно спешить. Стражники из патруля нас заметили. Будут интересоваться документами. А я, знаете ли, не ношу при себе удостоверение. Давно изжил эту пагубную привычку.
— Честно говоря, — буркнула в ответ, запрыгивая на спину ящера впереди мнимого извозчика, — я и сама не горю желанием светиться в вашей компании перед патрульными.
— Боитесь, что вас примут за мою сообщницу? — весело поинтересовался мужчина, одной рукой обнимая меня за талию, а второй выводя ящера из проулка.
— Нет, конечно, — усмехнулась. — Я вас не знаю, поэтому не могу сказать, насколько вы связаны с преступным миром, соответственно и сообщницей вашей в чем-либо быть не могу. Это легко подтвердит любой артефакт правды. Просто я только вчера устроилась работать в Департамент внутренней безопасности. И мне нельзя попадаться на глаза стражам в компании сомнительного спутника на рассвете в дебрях торгового квартала. Об этом тут же доложат Сальскому, а он может счесть меня не благонадежной для работы в своем ведомстве.
— Хотите сделать карьеру на госслужбе? — усмехнулся кучер, пуская тарга в галоп по мостовой.
— Нет. Хочу решить свои проблемы и уехать из Хариндера живой и невредимой.
— Похвальное стремление, — отозвался мой нежданный визави, поворачивая ящера на очередную улочку. — Только жалко, что столица не вызвала в вашей душе желания остаться здесь на более длительный срок.
— Мне по душе уединенный образ жизни и близость природы, — пожала плечами. — Здесь слишком людно и суетно. Я с трудом переношу толпу.
— Вы раньше жили в сельской местности? — удивленно спросил мужчина, вновь заставляя ящера прибавить хода.
— Так скажем, я провела много лет в горах, — усмехнулась в ответ, — вдали от крупных городов.
— Я вам даже завидую, — вздохнул лжеизвозчик. — Не покидал Хариндер несколько лет к ряду. А иногда хочется куда-нибудь вырваться и отвлечься от повседневных проблем.
— Я бы так не смогла, — с ужасом представила, что буду жить в таком огромном городе безвылазно. — Ничто не может сравниться с полетом на доске над пропастью в горах.
— Вы это серьезно? — кажется, не поверил мне мой спутник. — Вы, видимо, еще не ординарнее, чем вас описывал Петро.
— Да, нет, — отозвалась, начиная, волноваться из-за нарастающего шума позади. — Самая обычная. Но вам не кажется, что нас нагоняют?
— Я бы с вами поспорил, — напряженно отозвался он, — но сейчас не самое подходящее время для этого. И вы совершенно правы. Чувствуется, встречи с патрулем нам не избежать.
— Ни за что! — в страхе вскричала, вырывая поводья из рук мужчины и делая резкий поворот в узкий проход между домами, который даже переулком сложно было назвать.
Несчастный ящер туда еле протиснулся.
— Быстро вниз, — скомандовала, спрыгивая на землю. — А теперь ни звука.
Сосредоточившись, сформировала иллюзию полной невидимости так, чтобы укрыть ею не только себя, но и своего горе-спутника, а также его тарга. Я еще ни разу не создавала подобную громоздкую магическую конструкцию, поэтому сильно волновалась, что она может рухнуть в самый неподходящий момент. Но по улице мимо нас промчались всадники, не обратив на узкий проход никакого внимания, и я выдохнула с облегчением, аккуратно заменяя иллюзию отводом глаз, который не требовал такой прорвы энергии.
— Я впечатлен, — потрясенно пробормотал мужчина у меня за спиной. — У вас оказывается масса самых разнообразных талантов. Один интереснее другого.
— Вы даже не представляете, насколько близки к истине, — развернулась к нему лицом. — Поведаете кому-то о том, что видели, и вам придется пожалеть об этом.
— Угрожаете незнакомому одаренному тренированному воину? — развеселился он, сложив руки на груди. — Даже любопытно как вы собрались осуществить свою угрозу. Вы даже не знаете, кто я такой, как выгляжу и где меня искать.
— При желании я смогу сделать все что угодно, — убежденно проговорила. — Все зависит от того, что будет поставлено на кон. Моя безопасность для меня превыше всего.
— Даже на убийство пойдете? — усмехнулся мужчина.
— Зачем? — удивилась в ответ, припоминая то заклинанием, которое показал в лесу Сай. — Просто лишу вас части воспоминаний и дело с концом.
— Вы и это умеете? — присвистнул незнакомец.
— При необходимости смогу проделать и это, — отмахнулась, формируя доску. — С вами, конечно, весело. Но я рискую опоздать на работу. Всего доброго.
Запрыгнув на свой излюбленный транспорт, взмыла вверх и понеслась по направлению к административной части города, наслаждаясь свежим ветерком, гуляющим над Хариндером. Как же я соскучилась по катанию на доске! Оказывается, не занимаясь каждое утро физической подготовкой и планированием на воздушных потоках, я как будто часть себя потеряла. И вот теперь обрела то, что было неотъемлемой составляющей моей души, моей сути. За одно это таинственному незнакомцу можно было сказать «спасибо».
Долетев до общежития, отыскала окна нашей комнаты и заглянула внутрь. Рония уже ушла на учебу, и помещение было пустым. Открыв задвижку заклинанием, перелезла черед подоконник и помчалась переодеваться. На душ и полноценный завтрак времени уже не осталось. Быстро приведя себя в порядок, отправилась на работу.
В холе медицинской части встретила доктора Нариса. Он объявил, что с сегодняшнего дня я работаю в отдельном кабинете и исполняю все обязанности помощницы лекаря. Запомнив номер выделенного мне личного рабочего места, поспешила вслед за начальником на утреннюю планерку в зал совещаний.
Глава 13
Дни сменялись днями. Прошло примерно две недели с моего первого рабочего дня в Департаменте. За этот период я привыкла к графику работы и редким выходным. Все свое свободное время тратила на помощь мастеру Петро и собственные изобретения. Только попадая в мастерскую старого артефактора, чувствовала себя счастливой и умиротворенной. Вместе с ним мы все-таки сделали из сережек портальный амулет. Это был прорыв в науке! Только, конечно же, мы не собирались предавать свое изобретение огласке. Мне нужно было сохранить свои возможности в тайне, а мастер давно уже перестал кому-либо рассказывать о том, чем занимался.
Для создания амулета мы использовали те плетения и заклинания, которые разработчик телепортатора накладывал на свои приборы. Поэтому принцип работы сережек был схож с функционированием изобретения мастера. Я просто активировала серьги простым нажатием на камушек одной из них, затем представляла место, куда хочу попасть, и в конце вливала мощный магический импульс в артефакт. Заклинания срабатывали и телепортировали меня на любые расстояния.
Естественно, нас впереди еще ждали испытания нового амулета, но уже сейчас результат наших трудов впечатлял. И мы с мастером ходили окрыленные и довольные совместно проделанной работой.
В медицинской части у меня сложились ровные и доброжелательные отношения со всеми сотрудниками. Доктора, помощницы лекарей и сами лекарки составляли единый сплоченный коллектив, где царила атмосфера поддержки и взаимовыручки.
С Ронией мы окончательно подружились и с удовольствием общались, когда у обеих была на это возможность. Ведь моя соседка постоянно либо училась, либо работала. Да и я появлялась в общежитии чаще всего ближе к ночи или вообще не появлялась, оставаясь у Петро ночевать, если мы засиживались в мастерской глубоко за полночь.