Но поддержки со стороны одних лишь израильских «ультра» Бегину оказалось недостаточно.
К тому же острая критика в адрес правительства оказала влияние даже на его министров. Иосеф Бург, глава национально-религиозной партии (шесть депутатских мест в кнессете), заявил премьер-министру, что считает «жизненно важным» создание государственной комиссии по расследованию. Представитель «либерального» крыла блока «Ликуд» Зейгерман утверждал, что вместе с оппозицией будет голосовать в парламенте за комиссию. С каждым днем «уотергейтское дело» Бегина, по выражению «Джерузалем пост», разрасталось как снежный ком, катящийся вниз по склону горы. «Израиль переживает глубочайший моральный и политический кризис», — писала консервативная парижская газета «Фигаро»20. Французская газета «Либерасьон» отмечала, что Израиль стал «пленником своей собственной колониальной политики». «Вуаль морали, которая прикрывала израильский истэблишмент, спала», — констатировала «Либерасьон». Некоторые высокопоставленные чиновники и военные, не согласные с курсом правительства, начали подавать в отставку. Их уход подчас напоминал бегство крыс с тонущего корабля. Но Бегин вовсе не собирался сдавать своих позиций. «Я не уйду в отставку и никого не выгоню», — заявлял он на заседаниях кнессета.
Но театральные истерики Бегина, похоже, не достигли цели. Демонстративно покинул свой пост министра энергетики Ицхак Берман, а заместитель министра иностранных дел Иехуда Бен-Меир и министр просвещения Зебулон Хаммер пригрозили, что уйдут в отставку, если в двухнедельный срок не будет сформирована комиссия по расследованию событий в Сабре и Шатиле. Об уходе с поста главы «гражданской администрации» на Западном берегу Иордана заявил Менахем Мильсон; в отставку подал начальник Высшей военной академии бригадный генерал Амрам Мицна. Участник осады Бейрута полковник Гева, выступая по радио, разоблачил измышления Бегина и Шарона о целях ливанской авантюры. «Я не верю, — заявил он, — что Бейрут представляет угрозу безопасности Галилеи, и поэтому я не считаю, что там необходимо было проливать кровь».
Уступая растущему давлению, Бегин объявил о создании правительственного органа по расследованию действий Шарона в Сабре и Шатиле, но этот маневр никого не обманул. «Эта акция Бегина, — писала газета «Нью-Йорк таймс», — была попыткой подавить растущую критику внутри его собственной партии и ограничить широкое негодование представителей самых различных политических сил Израиля, но это не могло удовлетворить Партию труда, требовавшую создания независимой судебной комиссии»21. Председатель Верховного суда Израиля Ицхак Кахан, которому Бегин вменил в обязанность возглавить этот орган, отказался от порученной ему миссии, заявив, что Бегин обязан подчиниться закону от 1968 года, предусматривающему создание в кризисных ситуациях судебной комиссии, независимой от правительства и армии. Секретарь Бегина по связям с прессой Ури Порат так объяснил упорное нежелание Бегина создать комиссию по расследованию: «Оппозиция обвиняет правительство и требует отставки премьер-министра Бегина и министра обороны Шарона. Если бы мы подчинились этим требованиям под крики «Убийцы!», мы в какой-то степени признали бы свою вину»22.
Такое «объяснение» никого не убедило. Член кнессета Амнон Рубинштейн заявил в печати, что будет продолжать борьбу за полномасштабное расследование преступлений в Сабре и Шатиле. «Правительство, — сказал он, — не может расследовать свою собственную деятельность, не может самому себе вынести приговор. Предлагаемое Бегином «расследование» закончится тем, что «правительство будет оправдано, а во всем обвинят какого-либо капитана или майора». «Всякий, кто не хочет создать полномочную комиссию, наверняка намеревается что-то скрыть», — заявил А. Рубинштейн23. 26 сентября лидер национально-религиозной партии Й. Бург публично потребовал сформирования комиссии по расследованию.
На этот раз Бегин вынужден был сдаться. На специальном заседании кабинета было принято решение создать государственную юридическую комиссию по расследованию с целью «положить конец ложным обвинениям и выяснить истинные обстоятельства трагедии». Заместитель премьер-министра Давид Леви поспешил заверить общественность, что комиссия будет иметь самые широкие полномочия, тщательно изучит военные и политические аспекты событий в Сабре и Шатиле и сделает обоснованные выводы о «степени ответственности Израиля». Через два дня судья И. Кахан сообщил состав комиссии: кроме него, в нее вошли член Верховного суда, видный юрист Ахарон Барак и генерал резерва Иона Эфрат. В течение трех месяцев комиссия анализировала материалы официального и конфиденциального характера, бесчисленные фото- и кинодокументы, телевизионные интервью и протоколы допросов лиц, имевших отношение к трагедии. А таких было немало…