— Смотри, куда едешь!!! — раздался возмущённый девчоночий голос.
Глеб оторопел, но тут же вспылил в ответ:
— Да ты сама на меня налетела!
— Идиот!
— Сама дура!
«Дура» ответила сердитым взглядом. На вид ей было столько же, сколько и Глебу; лицо чуть округлое, но не полное, большие глаза, светлые волосы… Глеб вдруг понял, что держит в руке её заколку.
— Ты видел, что я бегу! — возмутилась девочка. — Думаешь, раз ты в этом кресле, другие должны лизать тебе ботинки?
А вот это был удар ниже пояса. Глеб нахмурился и жёстко сказал:
— Свои ботинки я чищу сам. А если кто-то захочет облизать их, пусть купит мороженое — оно вкуснее.
Глаза «дуры» расширились — ответ её явно поразил. И тут откуда-то донеслось:
— Она туда побежала! Все за мной, быстро!
Девочка с ужасом взглянула на Глеба:
— Помоги мне!
— Чего?..
То есть он, конечно, всё понял: за ней гонятся, и её надо спрятать… Но где спрятать — не под кресло же запихнуть?!
— Протолкни меня!
До Глеба так и не дошло, чего она хочет, а девочка вдруг стала исчезать. Такое проделывала Дея, но быстро: она пропадала за долю секунды. У девчонки так не вышло: нижняя её часть исчезла, а верхняя — начиная от пояса — висела перед Глебом.
Так вот что означало её «протолкни»!..
Проехав вперёд, Глеб схватил её за плечи и стал толкать. Баюн прокомментировал эту сцену:
— Знаешь, было бы удобней, если бы ты взялся за…
— Умолкни!.. — зашипел на него Глеб.
«Дура» провалилась в пустоту и исчезла. Из проулка выскочили трое — судя по форме, охранники завода. Подобрав выскользнувшую из пальцев заколку, Глеб сунул её в карман и с невинным видом доложил:
— Она портал открыла — вы опоздали…
Охранники разразились бранью, а Глеб развернул кресло: пора вернуться к законодержцам и сообщить, что увидел он больше, чем Коротов хотел показать.
Глава 7
Зеркальник
Говорить при Коротове о молниях и странной девочке Глеб не стал — сказал обо всём законодержцам уже в машине.
Было время обеда, и Дея предложила заехать в кафе. Ели на террасе, под открытым небом: в вазонах желтели бегонии, над столиками голубели зонтики. Настоящий рай после душных цехов.
Разрезая сосиску, Монгол заметил:
— Молнии у здания означают, что там система охраны: амулеты, сильфы-оповещатели…
— Сильфы? — переспросил Глеб.
— Духи-элементали, — пояснил Вадим Сергеевич. — Как саламандры, только те из огня, а сильфы — элементали воздуха. Молнии — наверняка их рук дело.
— Но завод — это же не банк… — проронила Дея. — Что там охранять?..
— Доменную печь, — хмыкнул Монгол и в ответ получил хмурые взгляды: мол, не до шуток сейчас.
— Кстати, — Дея взглянула на Глеба, — а как ты у того здания оказался?
На Глеба покосился Баюн — дух ел в стороне, вернувшись в облик кота.
— Ты ведь был в цехе, — вспомнил Вадим Сергеевич. — А когда уехал, Коротов сказал, что тебе надо свежим воздухом подышать. Ты что, плохо себя чувствуешь?
— Нормально я себя чувствую, — Глеб стал поспешно допивать сок.
— Если что-то не так, говори, — велела Дея. — Даже если голова закружилась, ты должен сказать: способности Далебора в тебе только проявились, а на этом этапе возможны осложнения…
— Я сказал, со мной всё в порядке, — перебил её Глеб.
Прозвучало это резко; Дея растерялась, — а может, и обиделась. Глеб открыл было рот, чтобы извиниться…
Но промолчал.
Он не забыл слова Коротова — хоть и знал, что тот сделал всё специально: заставил его сомневаться в законодержцах. Глеб был бы рад отбросить сомнения, но не мог.
Дея отвернулась, и стало ясно, что она всё-таки обиделась. Монгол пробормотал:
— Чертовщина какая-то: пропавшие нейтралы, спиритус, зачем-то их похитивший, а теперь ещё и здание, охраняемое, как Резервный банк Близбора…
— И не забудь про девочку, — напомнила Дея, — ту, которую наш юный коллега благородно спас.
Глебу её тон не понравился:
— Не спас, а подтолкнул — а не подтолкнул бы, её бы поймали.
— Очень умно… — буркнул Монгол.
— А что я сделал не так?
— Да всё! — вспылила Дея. — Во-первых, ты не должен был уезжать из цеха — мало ли что могло случиться! Во-вторых, нельзя было той девчонке помогать!
— Это ещё почему?
Монгол снисходительно пояснил:
— Да потому, что если бы её схватили при тебе, Коротову ничего не осталось бы, как передать её властям — то есть нам. А мы бы выяснили, кто она и что забыла на заводе.
Глеб упрямо отвернулся. Монгол, конечно, прав — взрослый законодержец так бы и сделал… Но признавать это не хотелось.
Он вдруг понял, что не сказал о заколке: используя поисковую магию, по ней можно найти её обладательницу. Но что-то удерживало Глеба — он и сам не знал, что: может, интуиция, а может, и глупость.
— Странно всё это, — заключил Вадим Сергеевич. — Сгоняю-ка я к Азарину — надо обо всём доложить…
Он встал и исчез — приместился в штаб. Дея воткнула вилку в пюре:
— Раз так, то я в дамскую комнату…
— Мелочь кончилась, — Монгол хлопнул себя по карманам, — пойду разменяю…
Он тоже поднялся, а на его место прыгнул Баюн:
— Ты не против, если и я отлучусь? В подвале того дома полно мышей, и…
Глеб поморщился:
— Иди, только от подробностей избавь.
Оставшись в одиночестве, он допил наконец сок — и тут в кармане загудел телефон.
Глеб замер: этот мобильник не звонил ни разу, а номер знают лишь на «Фабрике» — ну и законодержцы, конечно… Предчувствуя беду, он прижал сотовый к уху:
— Алло?
— Глеб, не надо, не ходи сюда! Не слушай его… Ай!!! Больно, гад!!!
Глебу показалось, что сердце сделало кульбит: звонившего он узнал.
— Артём?!..
Из сотового донеслась возня, а потом чей-то голос сообщил:
— Мальчишка у меня. Если хочешь, чтобы он дожил до завтра, делай, что я скажу.
Глеб оцепенел.
Надо срочно сказать законодержцам! Он обернулся к стойке, где Монгол уже флиртовал с какой-то брюнеткой, и услышал:
— Даже не думай: одно слово твоим новым друзьям — и пацан труп. Ты понял?
— Да… — пролепетал Глеб. Это «да» вышло таким сиплым, что он едва узнал свой голос.
— Повтори.
— Да, — Глеб взял себя в руки и стал говорить чётко. — Да, я всё понял.
— Вот и славно. Выезжай с террасы, но не через парадный вход — следуй к западному крыльцу.
Глеб замешкался:
— Я там не съеду…
— Съедешь, — пообещали с усмешкой. — Мобильник не убирай — с коляской ты и одной рукой управишься.
Глеб развернул кресло и поехал, куда велели. Пальцы не слушались, рука едва справлялась с джойстиком; он даже мысли свои не успевал осознать.
Вот и крыльцо — кто-то положил на него фанерный лист… И похоже, этот «кто-то» очень хочет с ним встретиться.
— Молодец, — похвалил собеседник, когда Глеб съехал по фанере. — Езжай к забору.
Глеб огляделся — к какому забору? Потом заметил ограду, почти скрытую акацией, и поехал по выложенной плитами дорожке.
— Стоп, — прозвучало в телефоне. — Чуть левее… Хорошо. В ограде есть дыра.
Глеба обдало холодом — незнакомец знал каждый его шаг! Он глянул по сторонам: никого — лишь бабочка вьётся над кустом… Может, эта бабочка — спиритус? Правда, в небе мелькнуло что-то тёмное, но времени присматриваться не было.
— Не туда смотришь! — сказали из мобильника. — Дыра перед тобой — стрелка на одиннадцать часов.
Глеб повернулся в указанном направлении и увидел, что кустов там нет: верх ограды отсутствует, на земле кирпичи. Кусок забора разобрали — в высоту он не достигал и метра. Перешагнуть-то легко, а как проехать?
Но собеседник и это предусмотрел:
— Уж прости — времени было в обрез… Остальное разберёшь сам.