— После того, как напугал её ты, я лишь безобидно развлекаюсь, — парировал Баюн. — К тому же ей и так страшно — от моих слов хуже не будет!
Словно решив это проверить, он продекламировал:
Улыбался дантист, приглашая меня в кабинет,
Я в кресло садился, а он говорил, что всё сделает быстро.
Но ни с пятнами крови ли этот странный пинцет,
И почему медсестра смотрит так кисло?..
Уселся я в кресло, дантист свою маску надел,
Дрель ручную достал, положив её рядом с пинцетом.
Со смутной тревогою я на него посмотрел,
Запоздало подумав: «Не к добру ведь всё это…»
— Да замолчи ты!.. — вскипел Глеб. — Самому себе свои страшилки рассказывай, ясно?!
— Так и быть, на сегодня всё, — сжалился Баюн. — Но не обольщайся: тебе осталось выслушать пятьдесят девять тысяч девятьсот шестьдесят восемь стихов.
Эми слушала с недоумением: похитители её явно со странностями… И это точно не те, от кого она скрывалась.
— Кто вы? — крикнула Эми. Хотелось, чтобы прозвучало это резко, но вышло жалобно, — да и голос осип.
Глеб восхитился — он думал, пройдёт минут десять прежде, чем она сможет задавать вопросы.
— Кто вы? — повторила Эми. — Что вам надо?
Баюн блеснул эрудицией (или тем, что он за неё выдавал):
— Осмелюсь заметить, что это классические слова жертвы похищения: сначала «кто вы?», потом «что вам надо?»… Иногда ещё «где я?», но в нашем случае этот пункт необязателен.
— Я сейчас огонь призову! — пригрозила Эми, хоть и понимала, что угроза глупа.
Увы, похитители понимали это не хуже:
— Валяй! — донеслось сверху. — Только не жалуйся, если Коичи тебя отпустит!
«Вот гад! — подумала Эми. И ведь "гад" не старше её, — а может, и младше: это ясно по голосу… — Ладно, приземлимся, и я ему устрою…»
Теперь, когда возраст похитителя прояснился, Эми его не боялась: пугал лишь дракон — точнее, что он сожмёт когти… или разожмёт их.
Внизу уже маячил дом госпожи Сайто. Над знакомым лугом Коичи снизил скорость, а затем и вовсе завис. Глеб грозно прокричал:
— А теперь говори, что ты делала на заводе Коротова!
Смысл вопроса дошёл до Эми не сразу. Оно и понятно: когда висишь на высоте небоскрёба, мысли слегка путаются.
— Чего?.. — пробормотала Эми.
Само собой, Глеб её не услышал, но Баюн это исправил:
— Похищенная просит повторить вопрос!
Глеб набрал в грудь воздуха — ну повторить так повторить:
— Позавчера ты была на заводе Коротова — говори, что ты там делала!
Лицо Эми стало глупым — ей вспомнился вдруг этот голос… Её что, похитил мальчишка, с которым она столкнулась на заводе?.. Но он же в инвалидном кресле!..
Да кто он такой — и зачем она ему нужна?!
А сверху между тем донеслось:
— Говори, зачем ты пробралась на завод!
— Не твоё дело! — огрызнулась Эми.
И тут же прикусила язык: а вдруг этот ненормальный прикажет спиритусу её бросить?!
Глеб вздохнул — этого он и боялся. Девчонка упрямится… и что теперь?
Ну ладно — сама напросилась!..
Он нажал Коичи на спину и тут же потянул ручку гурты. Результат был предсказуем: дракон спикировал, потом завис в воздухе.
Эми взвизгнула — из неё чуть дух не вышибло.
— Я искала там одну вещь!
О деталях она пыталась умолчать, хоть и понимала: следующий вопрос будет «какую?»
— Какую? — крикнул Глеб.
Эми соображала, как выкрутиться.
— Приземлимся — тогда скажу!
У Глеба это вызвало усмешку:
— Чёрта с два!
— Тогда бросай меня! — решилась Эми.
Она уже знала, что «гад» так не сделает — кишка тонка. А вот припугнуть её он захочет. Эми поняла, что может этим воспользоваться: надо лишь разозлить мальчишку.
— Что, съел? Давай, бросай — что ж ты медлишь? Нужно спросить разрешения у мамочки?
В сердце Глеба эти слова отозвались болью, и он сделал то, чего добивалась Эми: свирепо нажал на спину Коичи.
Дракон спикировал почти до земли — лишь в двух метрах над лугом Глеб направил его вверх. Из руки Эми вырвалось пламя и лизнуло лапу дракона. Спиритус зарычал, выпустив свою ношу, а Эми упала в траву — к счастью, удачно. Вскочив, она бросилась бежать.
Глеб не сразу понял, что случилось. Чертыхнувшись, он направил Коичи вниз, но девчонка петляла, гоняя их кругами. Портал она почему-то не открыла, и Глеб понял, что с этим у неё проблемы.
Что ж, вот и прекрасно!
Эми была уже у деревьев, когда дракон преградил ей путь. Она метнулась назад… и отшатнулась от прыгнувшей навстречу пантеры.
— А теперь ты скажешь всё, что я хочу знать! — объявил Глеб.
Увы, преждевременно.
Дракон обвился вокруг Эми, и ремни на седле стали рваться — липучки с пряжками не выдержали натяжения. Глеба бросило в сторону, пальцы соскользнули с гурты, чем Эми и воспользовалась — дёрнула его за руку.
Глеб упал в траву, а Эми придавила его грудь коленом и занесла ладонь над лицом. Настал черёд Глеба замереть от ужаса: из руки девчонки било пламя!
— Я могу удерживать его две минуты! — похвасталась Эми. — Если твои спиритусы не исчезнут, пущу огонь в тебя! Пусть открывают порталы и убираются — сейчас же!
От страха и жара Глеб вспотел. Отвернувшись (чтобы обжигало щёку, а не глаза), он выдавил:
— Рядом со мной они портал не откроют…
— Так я и поверила!
Эми чуть опустила руку. Уродовать мальчишку она и не думала, но напугать его очень хотелось.
— Говорю тебе, не могут они!.. — заорал Глеб.
Эми растерялась: непохоже, что он врёт…
— Тогда пусть улетают!
Глеб, конечно же, не спорил:
— Делайте, что она говорит!
В небо взмыл Коичи, потом Баюн (вновь ставший вороном). Дух тут же создал ментальную нить:
— Когда эта сумасшедшая уберёт огонь, попробуй отползти: я вернусь и создам защитную сферу.
Но Глеб понял, что это будет ошибкой:
— Нет — так мы ничего от неё не добьёмся. Не вмешивайся — я поговорю с ней.
— Поговоришь?! Да она тебя в жаркое превратит!
— Не превратит, — в кровожадность девчонки Глеб почему-то не верил. — Не встревайте — я знаю, что делаю!
Баюн с Коичи улетели — правда, недалеко. Глеб перевёл дух и спросил:
— Теперь довольна?
— Нет, — призналась Эми. — Довольна я буду, когда тебя подвесят на драконе и ты завопишь от ужаса!
Она выпустила шар огня — тот прожёг землю над макушкой Глеба. Его волосы обожгло.
— Ты спятила?!
— Нравится? — ехидно спросила Эми.
— Нет, не нравится! Убери огонь, дура!
Эми пустила второй шар, вновь заставив его заорать, — а потом изрекла:
— Во-первых, выбирай выражения! Во-вторых, ты извинишься, и очень вежливо. А в-третьих, скажешь, чего от меня хотел.
Ага, разбежался, подумал Глеб: из всех пунктов ему понравился только третий.
Он соображал, что делать — не пламя же в неё пускать? А с воздухом проблема — нет ни ветерочка… Земля? Магией земли он владел так плохо, что не создал бы и оползень в дождливую погоду.
Остаётся вода, но где её взять в чистом поле?!
Стоп: в саду госпожи Сайто есть водопад с ручьём… Значит, поблизости подземный источник!
Глеб прислушался к своим ощущениям, как учил Монгол, и почувствовал воду — даже ближе, чем надеялся.
— Так как насчёт извинений? — спросила Эми.
— Пришлю по почте, — пообещал Глеб.
Из-под земли гейзером «стрельнул» фонтан — Глеб вложил в это всю свою силу. Их облило водой вперемешку с комьями земли. Вскрикнув, Эми плюхнулась на траву.
— Ах ты… — она вскинула руку — и вдруг услышала:
— Я просто хочу поговорить.
— Поговорить?! После того, что ты сделал?!
— У меня выбора не было.
— Ты похитил меня! — Эми вскочила. Сразу стало холодно — одежда ведь мокрая… Это добавило ей злости: — Ты… ты похитил меня верхом на драконе!