Не хочу сидеть рядом с тем, кто меня задирает. Если бы он прямо сейчас провалился сквозь землю – я бы и слезинки не пролила. Наоборот, засмеялась бы.
– Нет, – ответил Ноа, пристёгиваясь. – Не хочу.
У мамы отвисла челюсть.
– Ноа Белкум, будь любезен сесть на заднее сиденье, а Вив сядет рядом с тобой. Пожалуйста.
Он достал айфон и начал листать фотки.
– Не переживай, мам, он просто свинья, да ещё и жертва инцеста, – сказала я, отодвигая водительское сиденье. – Я с ним рядом не сяду, даже если ты мне заплатишь.
Не успела я забраться назад, как он с криком: «Возьми свои слова назад, ты, мелкая…» – попытался вцепиться мне в волосы.
У меня реакция всегда была лучше, чем у него. Я выставила руку, чтобы ему помешать, и тыльная сторона моей ладони ударила его по носу.
Он взвыл, фонтаном брызнула кровь.
– О боже! Вив, Ноа, прекратите! – мама потянулась за салфетками.
Но я не хотела прекращать: я ещё раз ударила его по носу, и брызги крови попали ему на штаны.
Мама запрыгнула на переднее сиденье и захлопнула дверцу – наверняка не хотела, чтобы родители Ноа увидели, что творится в машине. Хотя за последние десять лет мы пару раз знатно дрались – всё скрыть не получится.
– Охо-хо, – мама достала из бардачка бумажные полотенца и стала вытирать Ноа кровь. – Вив, ну что ты за дурочка?
– Я не виновата, – ответила я, устраиваясь сзади.
Я испытывала смешанные чувства: то, что мама вытирала ему лицо, было неприятно, но то, что я доставила ему столько неудобств, вызывало глубочайшее удовлетворение.
– Да ты психическая! – выпалил Ноа, зажимая переносицу, чтобы остановить кровь.
Мама встревоженно осмотрелась. В машине царил разгром: всюду валялись окровавленные салфетки, белая рубашка Ноа осталась белой, но на пиджаке и сумке проступили тёмные пятна.
– Не так уж всё плохо, – сказала она, заводя мотор. – Кровь скоро остановится.
– Неплохо?! Да я тебя в полицию сдам! – Ноа ткнул пальцем в мою сторону.
– Ага, – ответила я. – С каких пор нельзя назвать жертвой инцеста того, кто родился в одной из самых пострадавших от инцеста семей в мире? Я просто рассуждаю по-научному. У вашей семейки генофонд…
– Замолчи, Вив! – рявкнула мама. – И извинись.
– Я ничего такого не сделала, – возразила я, скрестив руки на груди и глядя в окно. – Он первый начал.
– Тихо, вы оба! – крикнула мама.
Тем временем мы выехали на аллею.
Пока мы ехали через парк по длинной-длинной аллее, никто не произнёс ни слова. Коннор Эванс, лесник, жёг костёр на краю газона. Он помахал нам, но никто не махнул ему в ответ. То есть я бы, может, и помахала, но я слишком сильно злилась. Мама притормозила перед автоматическими воротами, они открылись, и мы выехали из поместья Блэкуотер на узкую дорогу. Деревня промелькнула за окнами – и вот мы уже в пригороде Алчестера. Мама сосредоточилась на дороге, мы все молчали, и в тишине раздавалось только тиканье приборной панели. Ноа отправил мне эсэмэс: «Я тебе ещё задам». «Ага, мечтай, уродец», – ответила я.
Справа потянулся сетчатый забор Хершельской средней школы.
Мы подъехали к зданию школы, мама припарковалась, вышла из машины и подвинула сиденье вперёд. Я выбралась наружу, не сказав Ноа ни слова.
– Пока, мам, – я повернулась и пошла в школу.
У меня горели уши, лицо, и вообще всё горело.
Глава 2
Всё ещё в бешенстве, у автобусной остановки я наткнулась на Надин, Сабрию и Джо. Бросив взгляд на моё лицо, Надин спросила:
– Ноа?
– Да он просто… – я не могла подобрать слово.
– Амёба, – сказал Джо.
– Слизняк, – сказала Сабрия.
– Сосиска с подливкой из школьной столовой, – сказала Надин.
– Котлета с пюре из столовой, взбитая в блендере, – сказал Джо, и они засмеялись. А я нет – кажется, у меня пропало чувство юмора.
– Да, – сказала я. – Он такой, как всё это вместе взятое.
Мы вошли в школьные ворота вместе с плотным потоком других учеников. Прозвенел звонок – до уроков оставалось две минуты.
– Эй, Вив, у тебя на руке кетчуп или что-то вроде того, – сказал Джо, когда мы зашли в школьный коридор.
– Ой, фу! – я вытерла руку о сумку. – Это кровь Ноа. Я ему вообще-то врезала.
Сабрия подняла брови:
– Правда?
– Ага, – кивнула я и покраснела. – Кровь у него текла, как у… у…
– …свиньи? – предположил Джо.
Тут снова прозвенел звонок, и Джо подтолкнул меня к кабинету моего куратора, мисс Паркер.