«Чародiйство» его равным образом подчиняло себе и мужчин, и женщин. Первые содействовали его карьере, вторые ни в коей мере не отказывали ему в своих милостях.
Во время службы у Дорошенко Мазепа женился на богатой вдове пани Фридкевич. От первого брака у нее был сын, а своих детей Мазепа с нею не нажил. А впрочем, к чему ему были дети? Лишняя докука.
Да и жена ему вскорости изрядно наскучила, и начал он поглядывать по сторонам.
Как-то его пригласили в крестные отцы к дочери молодого князя Вишневецкого. Соседкой Ивана Степановича оказалась кума, бабушка крестницы, княгиня Вишневецкая-Дольская. Бабушка она была весьма условная, красавица редкостная в самой сладкой поре, а уж распущенностью славилась такой, что ни одна приличная женщина не рискнула бы оказаться рядом с нею за столом, боясь заразиться развратностью. Мазепа же не был женщиной, тем паче приличной. Он воспользовался соседством с Дольской, отчего между ними произошли «дневные и ночные конференции», как описывал он впоследствии в одном из частных писем.
Мимолетная связь оставила по себе глубокую память: любовники хоть и разъехались, но продолжали переписываться.
Тем временем настал 1674 год. Мазепа был отправлен на казацкую Раду в Переяславль, где пред гетманом всей левой стороны Украины Самойловичем предлагал от имени Дорошенко мировую и заявлял о его желании находиться в подданстве у московского государя. Между тем гетман Дорошенко вел сложную игру и почитал самым правильным служить сразу нескольким господам. Формально оставаясь подданным польского короля, он уверял московского царя в желании служить ему, но вскоре после Рады отправил Мазепу к турецкому султану – просить помощи у извечного врага православных. А в подарок султану Дорошенко отправил с Мазепой «ясык» – пятнадцать рабов из казаков, захваченных на левой стороне Днепра.
Но произошло непредвиденное: по пути Мазепу с «подарками» захватили запорожские казаки. В ту пору кошевым атаманом Запорожской Сечи был Иван Сирко – тот самый, что прославился своим знаменитым письмом турецкому султану Магомету IV: «Свиняча ты морда, кобыляча срака, кусача собака, нехрещеный лоб, мать твою… не будешь ты и свиней христианских пасти. Теперь кончаемо, ибо числа не знаемо, календаря не маемо, а день такой, как и у вас, за что поцелуй в сраку нас!»
Атаман Сирко был неистовым защитником православных, заклятым врагом татар и турок. По-хорошему, ему следовало бы отрубить Мазепе голову, но он этого почему-то не сделал, жизнь «пособнику басурман» сохранил и отправил его к гетману Самойловичу. Не иначе, подействовало все то же «чародiйство».
Тем временем о попытках Дорошенко сговориться с турками узнала Москва – и Мазепу потребовали прислать туда для дальнейшего разбирательства.
«Чародiйство» не изменяло! Он сумел не только оправдаться, но и понравился главе Малороссийского приказа боярину Артамону Матвееву, а также московскому воеводе Ромодановскому. Мазепу представили самому царю Алексею Михайловичу. И чары опять подействовали: он убедил царя, что Дорошенко совершенно предан русской державе. Для пущей достоверности он целовал в том образа Спаса и Пресвятой Богородицы, то есть давал клятву, которую, с точки зрения порядочного человека, нарушить невозможно и даже опасно. Мазепе вручили призывные грамоты к Дорошенко и отправили обратно.
Однако за это время в уме Мазепы многое повернулось. Он прежде верил, что сила и власть – в Польше, образованной, льнущей к Европе. Но вдруг осознал, что истинная сила и власть, а главное, богатство – именно в полуварварской Москве. Значит, нужно остаться на Левобережной Украине, которая связана с Россией. Остаться у Самойловича.
Образованность, велеречивость и куртуазность манер продолжали служить ему хорошую службу – гетман взял Мазепу домашним учителем для своих сыновей. А через малое время Мазепа стал и генеральным есаулом казачьего войска. Он еще не раз ездил в Москву – искал там новых покровителей. Ведь государь Алексей Михайлович умер, Россией фактически правила царевна Софья Алексеевна. «Чародiй» Мазепа сумел войти в доверие к ее фавориту князю Василию Голицыну и стал размышлять, как получить гетманскую булаву, которая символизировала собой реальную, неограниченную власть. Высокая должность генерального есаула была ему теперь ничуть не интересна.
И он стал-таки гетманом… правда, тут обошлось без чародейства. События ему благоприятствовали. Вернее сказать, события-то были как раз неблагоприятны, но Мазепа сумел обратить их в свою пользу.
Тогда неудачею завершился поход русского войска и казаков против Крымского ханства. Князь и полководец Василий Голицын свалил вину на Самойловича, и тут очень кстати пришла челобитная, которую составили «обозный, есаул и писарь войсковой». Обозным, то есть вторым человеком после гетмана, был некий Василий Борковский, есаулом – Мазепа, а писарем – Василий Кочубей. Они обвиняли гетмана и его сыновей-полковников в разных злоупотреблениях и присвоении войсковых денег.
Василий Голицын от имени царицы приказал расправиться с Самойловичем. Его сослали в Сибирь со всей семьей, а сыну Григорию (к слову, бывшему ученику «домашнего учителя» Мазепы) отрубили голову.
Теперь путь к клейнодам гетманской власти был открыт, и Мазепа заплатил Голицыну десять тысяч рублей за свое избрание. Не жалел он денег и на пиры да щедрые подношения для войсковых старшин и полковников. Откуда у него были такие деньги? Да оттуда, что ему «по наследству» досталось все наворованное Самойловичем (тот и впрямь был нечист на руку, хотя об измене царю Московскому и не помышлял). И вот в июле 1687 года Иван Степанович Мазепа получил вожделенные булаву и бунчук.
Какою мерою мерите, такой и вам отмерится, сказано в Писании. Кто сеет ветер – пожнет бурю: появился первый донос и на самого Мазепу. В нем говорилось, что гетман тайно сговаривается с поляками, скупает земли в Польше, причем под вымышленными именами, словно готовясь рано или поздно дать туда деру. Писали, что Мазепа продает в рабство единоверцев, раздает земли, должности и богатства из войсковой казны кому захочет и сколько пожелает… И это была правда, но московские власти верили Мазепе и отправляли доносчиков к нему же для разбора дел. На верную смерть для них!
А впрочем, в Москве было сейчас не до Мазепы. Власть Софии Алексеевны повисла на волоске. Фаворит ее Голицын угробил войско во втором Крымском походе. Начались волнения. Стрельцы, верные Софье, задумали убить молодого царя. Петр бежал в Троице-Сергиеву лавру, и там образовалась как бы вторая столица. Бояре, патриарх, служилые люди постепенно переходили на сторону молодого царя.
И тут как раз Мазепа приехал в Россию – оправдываться и привлекать на свою сторону князя Голицына. Однако он немедленно понял, что от Голицына проку ему уже будет мало – власть переменилась. Мазепа ждал беды и для себя, старшины втихаря уже сговаривались, кого будут избирать новым гетманом… Но Петр позвал малороссийское посольство в Лавру, и наконец Мазепа предстал перед молодым царем.
Петру нужны были сторонники, кроме того, «чародiй» ему сразу понравился своей внушительностью, куртуазностью и образованностью. Мазепа мигом разглядел в Петре недюжинную мощь натуры – и поспешил присягнуть ему на верность. Ну а для пущей убедительности поднес заранее заготовленную челобитную, вернее, донос на князя Голицына… В челобитной было пылко описано, как Голицын вымогал деньги у гетмана (в награду за избрание его, кстати), и даже перечислялось, что Мазепа вынужден был уплатить князю: одиннадцать тысяч рублей червонцами и ефимками, серебряной посуды более трех пудов, драгоценностей на пять тысяч рублей, три коня турецких с убором…