Опека Лебедя делала положение Коржакова несколько двусмысленным. Еще недавно начальник президентской охраны дружил с Севрюгиным и даже оказывал ему содействие в весьма деликатных обстоятельствах. Судя по всему, Лебедь ждал от Коржакова жесткой критики и разоблачений областных властей. Впрочем, к этому подталкивала Коржакова и сама роль кандидата — у населения сегодня накопилось столько претензий к исполнительной власти, что критика губернатора как бы автоматически обеспечивает кандидату сочувствие публики.
После выступления Лебедя они вместе с Коржаковым спустились с трибуны и пересекли площадь в тесном кольце народа. Охрана с трудом сдерживала напор толпы. Коржаков выглядел немного растерянным от столь горячих знаков внимания и поддержки, оказываемых туляками. Однако относилось ли это внимание к Коржакову или только к Лебедю, сказать пока трудно. Во всяком случае, на вопрос корреспондента «Известий»: «Есть ли у вас поддержка туляков?» Коржаков ответил: «Слепой сказал посмотрим». После этого сел в черный «джип» и уехал вслед за Лебедем. И больше на публике он не появлялся».
Киселев писал в «Известиях»: «Министр Куликов обвинил Секретаря СБ во всех тех смертных грехах, за каждый из которых полагается «вплоть до высшей меры». Вопрос — почему он это сделал не на закрытых слушаниях в Госдуме, где, как показывает опыт, он мог бы рассчитывать на полное взаимопонимание со стороны парламентариев, а день спустя на спешно собранной пресс-конференции. В понедельник он убеждал депутатов в том, что «нет разногласий между двумя генералами, а есть разные подходы», в среду разногласия вдруг обнаружились, и на весь мир министр Куликов обвинил своего оппонента в заговоре против президента. Что произошло между этими двумя событиями? Ответив на этот вопрос, мы найдем, где зарыта собака, укусившая Секретаря СБ.
В понедельник же, почти сразу после выступления в Госдуме, генерал Лебедь провел встречу с интеллигенцией, которую организовала газета «Труд». Из всего там сказанного мы должны отметить только один фрагмент. Касаясь вопроса о военной реформе, в частности секретной директивы министра обороны о сокращении воздушно-десантных войск (ВДВ), секретарь СБ назвал это решение «должностным преступлением», поскольку оно подрывает обороноспособность страны.
На следующий день генерал Лебедь принял участие в работе Военного совета ВДВ, на котором многие выразили недоверие руководству Министерства обороны и усомнились в его профессиональной компетенции. И, наоборот, генералитет ВДВ демонстративно — возгласами «Слава армии!» и вставанием с мест — поддержал Александра Лебедя, вставшего на защиту армии и ВДВ. Чуть позже замкомандующего ВДВ генерал-майор Владимир Казанцев, видимо, излишне перевозбужденный речами на Военном совете, заявил, что ВДВ не будут выполнять директиву министра обороны. По существу, это был мятеж, поскольку приказы в армии, как известно, не обсуждают, а выполняют.
Итак, Секретарь Совета безопасности, создавший не без помощи президента альтернативный центр власти, получил поддержку.
Кремлевские авторы сценариев построили беспроигрышную игру. Несмотря на массу несуразностей в своих обвинениях против Лебедя, генерал Куликов бил наверняка, потому что бил по самым болевым точкам президента, весьма чувствительного к любым посягательствам на его власть. Министр Куликов заявил, что Секретарь Совета безопасности готовится к силовому (военному) захвату президентской власти и именно для этого предлагал создать «Российский легион» и именно для этого выписал из Чечни 1500 боевиков.
А дальше все пошло по уже хоженым тропам. Отставка Лебедя почти точь-в-точь повторяет сюжет отставки Коржакова. Собирается антипутчистский штаб, на нем вырабатывается единое мнение «силовиков» и готовится проект президентского указа. Лебедь рвется к президенту, но раньше него там оказывается Черномырдин. А в Барвихе — болдинская осень. А президент, скорее всего, о состоянии в стране знает по информации того же телевидения и докладам особо приближенных особ, которые пугают его переворотом, как в свое время пугали срывом выборов, который провоцирует Коржаков. Президент произносит: «Как тот такой же, так и этот, понимаешь». И подписывает указ.
Корреспонденты «Комсомольской правды» (А. Гамов, А. Хохлов, И. Черняк) собрали материал о ельцинской «старой гвардии» (сведения относятся к лету 1997 года).