Нанесение татуировки — длительный и болезненный процесс, поэтому он обычно длится от 3–4-х часов до нескольких лет (это касается сложных художественных наколок, которые постоянно дополняются новыми деталями после полного заживления кожи). Отдельная небольшая фигура, знак, символ могут быть нанесены в течение 4–6 часов непрерывной работы. Оперируемые до татуирования нередко для обезболивания принимают наркотики или алкоголь.
После нанесения татуировки возможны различные заболевания как местного, так и общего характера. На месте расположения татуировки возникает воспалительный процесс, иногда влекущий за собой тяжелые последствия, затем на коже образуется струп, после отпадения которого появляется рисунок. Тяжесть реакции зависит от степени инфицирования кожи и подкожной клетчатки при татуировке, а также от устойчивости иммунной системы татуируемого. Бывали случаи очень тяжелых последствий татуировки, такие как гангрена, столбняк, туберкулез, проказа, сифилис и др. Известны и смертельные исходы (такие случаи наиболее вероятны тогда, когда татуировка производится в антисанитарных условиях). Как правило, татуировка вызывает лимфодениты с общими явлениями (озноб, жар).
Любое искусство требует жертв. Нательная живопись также. Первое неудобство татуировки проявляется спустя несколько часов. Краснеет и вспухает кожа, усиливается боль, может повыситься температура. Если опасную инфекцию не занесли, болезненный процесс может длиться до нескольких недель. Бывало, что вместе с иглами или тушью в организм попадали венерические заболевания или иная инфекция. Владелец татуировки госпитализировался в тюремную санчасть. Доходило и до хирургического вмешательства, когда клейменному пациенту с диагнозом «гангрена» ампутировали конечность. В худшем случае он погибал от заражения крови. На свободе, вне зоны, подобные эксцессы случаются среди наркоманов.
Способы удаления наколок
Удаление, уничтожение татуировки возможно только хирургическим, электролитическим и химическим способами.
К хирургическим способам относятся: выжигание каленым железом (самый древний); иссечение соответствующих участков кожи с последующим наложением швов или пересадкой кожи. При хирургическом способе отвертывается кожный лоскут, содержащий татуировку, расправляется на доске, а затем скальпелем удаляется с нижней поверхности краска, после чего лоскут подшивается на свое место (накладываются швы).
При электролитическом способе игла, соединенная с отрицательным полюсом батареи, многократно погружается в кожу, вызывая появление струпа, который затем отпадает вместе с рисунком. К электролитическому способу уничтожения татуировки можно условно отнести и сфокусированный луч лазера, с помощью которого в последнее время все чаще удаляют татуировки.
Химический способ. Применением химических веществ (концентрированных растворов хлористого цинка, танина, трихлоруксусной кислоты и др.) вызывают некрозы (омертвление) ткани с последующим воспалением и образованием поверхностного рубца.
Иногда несведущие люди, пытаясь избавиться от ненужных татуировок, прибегают к смазыванию участков тела кислотами, «шлифованию» кожи наждачной бумагой, кристаллами поваренной соли, прикладыванию сырого мяса и т. п. В большинстве случаев это вызывает осложнения, татуировка же остается на теле.
Степень устойчивости
Обычно татуировки очень стойки и не утрачивают первоначальной свежести на протяжении десятков лет (известен случай, когда татуировка не потеряла своей яркости через 64 года). Практически татуировка сохраняется на протяжении всей жизни человека и после его смерти до тех пор, пока сохраняется кожный покров на теле. На египетских мумиях, давность которых исчисляется многими тысячелетиями, татуировки тем не менее хорошо различимы.
Но в отдельных случаях татуировка может исчезнуть без следа уже через несколько лет. Для того, чтобы красящее вещество не исчезло, а сохранилось, игла должна пройти через все слои эпидермиса (надкожицы) и достигнуть кожи (дермы). Если же красящее вещество отложится в одном из слоев надкожицы, то в результате шелушения эпидермиса татуировка в конце концов исчезнет. Если игла с красящим веществом проникнет глубже, то большая часть красящего вещества будет вымыта и унесена циркуляцией крови в крупных кровеносных сосудах.