Мой старший брат, - Клар, был лучшим наездником на драконах. И, что немаловажно, весьма сильным, ибо иначе невозможно подчинить разум этой рогато-чешуйчатой махины.
Чем больше дракон, тем больше сил нужно для его подчинения.
А полеты на грифонах - самый легкий вид передвижения. Управлять ими нас учат с самого детства. Плюс, они очень податливы, да и лиграсов любят. Особенно, детей.
Питаются всем подряд, но в наших гнездовьях, - это аналог конюшен, - их кормят самым лучшим мясом. С королевского стола, так сказать.
Разыскать фигуру Эдмонда среди всех присутствующих не составило труда, ибо он весьма выделялся.
Высокий, с пепельно белой гривой чуть ниже лопаток, одетый в роскошный темно-синий костюм, с серебряной серьгой в правом ухе и выражением вселенской скуки на лице. Что поделать, балы он не очень любит...
Но вот, стоило нашим взглядам встретиться, как его лицо тут же светлеет от лукавой улыбки, а серые глаза наполняются смешинками. Только, грустные какие-то сегодня эти смешинки... Ну, да ладно!
Признаюсь, он наверное единственный из всех вельмож, кто не смотрит на меня с восхищением. В начале, это сильно задевало, хотя я и не люблю надоедливых ухажеров, но со временем привыкла. Мы даже подружились потом. А сначала мне было непонятно: всего лишь какой-то лиграс, да еще и не спешит падать предо мной ниц... Возможно, только из-за этого мы с ним и стали друзьями.
- Эдмонд Сиятельный. - я приседаю в поклоне. - Не окажете ли мне честь?
Несмотря на пафосный тон, я еле сдерживала смех. Такое у него было лицо... Только ради этого его и стоило бы пригласить на танец.
- Пресветлая Селения, принцесса, - он склонился к моей ручке в перчатке из тонкого, голубого кружева. - Как я могу отказать столь очаровательной даме?
В его голос проскользнуло удивление. Ну да, первый случай когда я кого-то приглашаю на танец. Да и вообще, это нонсенс, мезальянс и все такое, и не будь мне это нужно позарез, - никогда бы так не поступила, дабы лишний раз не снимать маску без надобности.
Кружа меня по залу в вальсе, Эд склонился к моему уху и тихо спросил:
- Что ты опять задумала, Сели? - его губы случайно задали мочку уха, отчего с ответом я нашлась не сразу.
- Почему это сразу, задумала? - в голосе проскользнула досада. Не то от его догадки, не то от того, что слишком быстро отстранился, - и плевать, что этого требовал танец, все равно легче-то не становится.
Стоп. Вдох, выдох и я уже как прежде готова озарять этот мир улыбкой, в сотый раз обещая обдумать его странное поведение позже.
- Ты просто с таким решительным лицом шла по залу... - он многозначительно закатил глаза и фыркнул. - Не заметил бы только слепец, что ты запланировала очередную каверзу.
Танец уже закончился, и он поспешил отвести меня к столику с напитками.
- Слушай, Эд, тут такое дело...
Договорить мне не дал громкий голос глашатая:
- Лорды и леди! Позвольте представить вам Пресветлую Селестию! Будущую королеву нашей страны!
И, словно по указке, дверь отворилась и в зал торжественно вплыла сестра. Ради разнообразия она таки одела платье, хотя, на всех других приемах она обычно была в кольчуге, и сделала высокую прическу.
Оделась она тоже в голубой наряд, полностью подтвердивший наше родство.
- Эд, мне плохо... - я прикрыла глаза и задержала дыхание. Чтобы побледнеть.
- Сели, что случилось? - взволнованно на меня посмотрел. - Ударилась, что болит?
- Нет, все в порядке, сейчас пройдет... - я попыталась улыбнуться как можно более вымученно. - Просто попью воды, и все пройдет.
Эд тут же схватил первый стакан который попался под руку. Увы, это оказалось вином, хотя, и так сойдет.
- Спасибо, - я вновь попыталась улыбнуться. - Стало легче...
Но слова с моими действиями не совпадали. Я схватилась за стол так крепко, что костяшки пальцев побелели. И, скорее всего, не только они, ибо Эд сразу же, не слушая моих возражений, схватил меня за руку и потащил в сторону балкона самым коротким путем, - через весь зал.
Как и ожидалось.
Что в Эде мне всегда нравилось, - так это его инстинкты, по-другому назвать это никак не могу.
По жизни он - сущая вредина и редкостный нахал, не падающий ниц при виде принцесс, королей и прочих властителей. Но, зато, очень чуткий друг и соратник. А так же, весьма интересный человек и собеседник, умный на каверзы и прочее. Да, и просто хороший друг, хотя иногда хочется его придушить, чтобы стучаться научился...
Но, несмотря на все это, - он готов всегда помочь мне в любой самой трудной ситуации, где я без него не справлюсь. А в остальном - сама, Пресветлая принцесса, белые ручки марай.