— Что ж, я рад, что теперь между нами нет никаких препятствий, и сам лучник Ханиман стал свидетелем ваших слов, — Ли Чжонму сдержанно улыбнулся. — В таком случае, мы можем перейти к договору. Я хочу сразу сказать вам, что предлагаю его не только ради нашей взаимной выгоды, но потому, что считаю несправедливым приниженное положение купцов сё и ремесленников ко. Вы обеспечиваете императора, страну и народ нужными для жизни товарами. Вы наполняете ее богатством!
Изумленные «сё» не пораскрывали рты лишь благодаря торговой привычке скрывать истинные чувства. Такого им не говорил ни один даймё, даже испытывая самые острые потребности в услугах города.
— Если вы признаете власть императора Южного двора, то город Хаката отныне и навеки освобождается от власти любого даймё и даже сюго. Все ограничения, что были наложены на вас князьями, отменяются. Подчиняться город будет только государю… Пока, через мое посредство. И я же (до прибытия императора) обязуюсь защищать вас от посягательств любых даймё. Вы сами сформируете в городе совет, который будет решать внутренние вопросы и принимать к исполнению волю императора. В городе создается свой суд, что будет решать тяжбы по обычаю и закону. О законах мы еще поговорим отдельно, но это долгий будет разговор. Главное, что любой житель Хакаты получает право искать справедливость именно в городском суде. Вводится свобода торговли! Любой житель Хакаты вправе вести любую торговлю, как по стране, так и за ее пределами — если он будет исправно платить подати.
Вот тут торговцы уже не сдержались и начали засыпать Ли Чжонму вопросами — слишком уж много в их жизни существовало ограничений.
— Это мы обсудим позже. Конечно, покуда у власти находится незаконный император, свободная торговля в Ниппоне очень условна — это так. Но, чем быстрее мы покончим с Северным двором, тем скорее вы получите такую возможность. Далее… Пока списка запрещенных товаров нет! Но не исключаю, что он появится. С другой стороны, тем, кто будет поставлять товары по императорскому заказу, будет предоставлено освобождение от податей!
— А что это за товары? — почтенные «сё» забыли о достоинстве и жадно требовали подробностей.
— Порох, бронза, железо, — коротко ответил Ли Чжонму. — Но в каждом товаре есть нюансы. С желающими получить заказы мы обсудим это отдельно. Хочу также добавить, что мастера или купцы, которые помогут укреплению власти Южного двора, могут вообще получить освобождение от податей!
— На сколько?
— На год. Но с возможностью продления. Всё будет зависеть от участия.
Купцы уже начали наседать на старого генерала, и тот воздел руки.
— Я бы хотел продолжить про наш договор. Городу Хакате будет даровано право чеканить свою монету, — вот тут все собравшиеся действительно стихли. — В Ниппоне давно пора заводить свои деньги, а не пользоваться минскими. Так почему бы не начать с Хакаты? Правда, вопрос этот непростой, со многими условиями — и пока с этим можно не спешить. Вот приедет старый владыка…
— А вот с чем поспешить придется, — сам себя оборвал Ли Чжонму. — Так это с созданием собственной армии. Армии, которая подчиняется совету города и императору Южного двора. И здесь я окажу городу большую помощь. У меня есть подготовленные командиры, опыт создания войска.
— А сколь великое войско нам позволено будет создать? — осторожно спросил Хирата, видимо, взявший на себя роль старшего в этой компании.
— Начинается большая война, так что, думаю, ограничений не будет. Сколько город сможет себе позволить содержать — столько и создавайте. Думаю, пять тысяч на ближайшее время — отличное число, на которое можно ориентироваться. Не бойтесь, вам не потребуется всех их держать в строю. Мы введем военные сборы: людей будем собирать (по районам города или возрастам), обучать ведению боя, а потом отпускать домой. В случае войны эти люди вооружаются, собираются в готовые отряды и идут воевать. Какую-то часть войска, конечно, стоит держать постоянно. Например, тысячу. Эти воины будут нести охрану города, а в случае чего, каждый десяток быстро превратится в полусотню или даже сотню. Главное, иметь достаточное количество доспехов и оружия, и запасы на содержание. Но это мы тоже обсудим отдельно. А пока же я предлагаю принести клятвы пред алтарем и заверить наш договор.
Купцы наперебой давали согласие! Гванук, открыв рот, смотрел, как на его глазах творится самая невероятная авантюра! Волшебные обещания свободы и богатства застили глаза горожанам, они даже не пытались как-то проверить то, о чем говорил им чосонский генерал.
«Конечно, поверить-то можно, — рассуждал адъютант О. — В округе уже все знают о целом ряде побед Ли Чжонму, о захвате трех замков, а главное — активно распространяются слухе о союзе с Мацуура. А на западном побережье острова это самый авторитетный клан… Но всё равно…».