В сотне метров под нами находилась широкая, бурная река, по берегам которой росли невиданные мной деревья… Их голубая кора и белоснежная листва, смотрелись несуразно в окружении древесно-кровавого корня. Что примечательно, побеги Шина будто бы не желали приближаться к бурной воде.
— Контакт! — закричал Джек. — На пять часов, вижу стаю Рейдеров! Идут к нам!
— Замечена стая Рейдеров на пять часов, — повторил Ларс через систему оповещения. — Противник быстро приближается, всем приготовиться к битве!
Не сразу сориентировавшись в направлении, я всё же заметил приближающихся врагов. На фоне зеленовато-оранжевого неба, четко была видна летевшая в нашу сторону бесчисленная стая каких-то существ. Пока что они ещё не приблизились на расстояние стрельбы, но… они были достаточно быстры чтобы догнать наш поезд, мчащийся на полном ходу. Похоже, долго этих тварей ждать не придётся.
*****
За стаей приближающихся к поезду Рейдеров наблюдали не только Проходчики. Стоя на полуразрушенной крыше небоскрёба, сложив руки за спиной, один из архимагов Кольца Соломона провожал летающих чудовищ спокойным взглядом. Пока что он не собирался вмешиваться в зарождающееся сражение, даже с учётом того, что немного переживал за свою ученицу на борту транспорта.
Старый архимаг провёл рукой по седым волосам. Если бы не политика невмешательства в дела других фракций, он бы снёс этих тварей одним заклинанием… Но, к сожалению, другие архимаги предъявляли к нему слишком много требований. Из-за простой, "несогласованной" помощи, на него могли обрушить с претензиями и обвинениями.
— Куда же вы полезли… — грустно спросил он.
Когда Проходчики только-только узнали о том, что в этом городе появиться Куб, их глава тут же помчалась к архимагам, просить поддержки. К сожалению, на тот момент руки у них были заняты, так что оказать своевременную помощь они не смогли. Только вот, вместо того чтобы отложить миссию по захвату артефакта, Проходчики, наоборот, решили рвануть прямиком вглубь враждебной территории, без какой-либо подготовки.
В Кольце это решение расценили как… мягко говоря, опрометчивое. В этом городе были существа намного опаснее какого-то там Кровавого Шина. Проходчикам повезло с ними не встретиться.
— Владыка.
В пяти шагах от архимага, прямо из воздуха появилась высокая женщина с убранными в хвост белоснежными волосами. Она была облачена в лёгкое, полупрозрачное платье небесного цвета. Сильнейшая, и самая старшая из всех элементалей что служили наблюдавшему за поездом мужчине.
— Юри, выясняла что с нашим потеряшкой? — не глядя на слугу спросил архимаг.
— Да, Владыка. Судя по эфирным следам, его пробуждение прошло как было запланировано. Но, по какой-то причине, временные формулы оказались сдвинуты.
Мужчина лишь кивнул сам себе. Об этом он уже и сам догадался, но всё же хотел чтобы его элементаль пришла к тем же выводам.
"Должно быть… влияние Разлома? — недовольно подумал архимаг. — Искажение эфирных формул? Нужно будет это изучить."
— И как итог, наш паренёк пробудился раньше назначенного времени, — архимаг устало вздохнул. — Как знал, что нужно было прибыть заранее. Удалось его отследить? Шпиль-то он покинул, но далеко уйти вряд ли смог, в его-то состоянии.
— Сейчас, он находится на борту транспорта Проходчиков.
— О? Правда что ли? — удивлённо спросил архимаг. — Какие неожиданные новости.
Мужчина взглянул на ощетинившийся выстрелами и барьером поезд, который уже подвергся атаке чудовищ. Шансы на победу у Проходчиков, несомненно, были, но одного-двух товарищей им точно придётся потерять в этом бою… Что было недопустимо, из-за неожиданных осложнений обстановки в Городе.
На самом краю магического восприятия, архимаг ощутил едва заметное движение. Древесное копье со свистом рассекло воздух, но отскочило от невидимого барьера, который вовремя создала Юри. Элементаль обернулась к нападавшему.
— Владыка, здесь Рыцарь Шина, — доложила она. — Что прикажете?
— Развей его по ветру, — не особо заинтересованно ответил архимаг.